干球温度也可以指湿空气的温度，湿空气中于空气和水蒸气的温度是一致的，用“t”表示。

用湿纱布包扎普通温度计的感温部分，纱布下端浸在水中，以维持感温部位空气湿度达到饱和，在纱布周围保持一定的空气流通，使周围空气接近达到等焓。示数达到稳定后，此时温度计显示的读数近似认为湿球温度。

用湿棉布包扎温度计水银球感温部分，棉布下端浸在水中，以维持棉布一直处于润湿状态，这种温度计称为湿球温度计。将湿球温度计置于温度和湿度的流动不饱和空气中，假设开始时棉布中水分（以下简称水分）的温度与空气的温度相同，但因不饱和空气和水分之间存在湿度差，水分必然要气化，水分向空气主流中扩散，气化所需要的汽化热只能由水分本身温度下降放出显热来供给。水温下降后，与空气间出现温度差，空气即将因这种温度差而产生显热传给水分，但水分温度仍继续下降放出显热，以弥补汽化水分不足的热量，直至空气传给水分的显热等于水分气化所需要的汽化热时，湿球温度计上的温度维持稳定，这种稳定温度称为湿球温度。

湿球温度是指同等焓值空气状态下，空气中水蒸汽达到饱和时的空气温度，在空气焓湿图上是由空气状态点沿等焓线下降至100%相对湿度线上，对应点的干球温度。

绝热加湿器并非实用装置，在实际应用中，湿度是用干湿球温度计测量的。该种仪器是由两支温度计或由两个其他的温度敏感元件组成，通常用的是水银温度计或酒精温度计。取两只相同的温度计，其中将一支的感温部分包裹上纱布，纱布的下端浸入盛有水(蒸馏水)的玻璃杯中，此时，纱布在毛细作用下常处于润湿状态，将此温度计称为湿球温度计，在热湿交换达到平衡，即稳定条件下，所测得的读数称为空气的湿球温度。另一支未包纱布的温度计相应地称为干球温度计，所测得的温度称为干球温度，也就是实际的空气温度。

在工程应用中，要测量绝热饱和温度t'w是不可能的。因此，常用干、湿球温度计中湿球温度计的读数tw来代替t'w，虽然tw不是一个状态参数，受风速及测量条件的影响．但只要测量方法正确，在风速大于4 m/s的情况下，两者相差不大，在一般的工程应用中是完全允许的。

在干、湿球温度计中，如果湿纱布中的水分不蒸发．两支温度计的读数应该是相等的。但由于空气是未饱和空气，湿球纱布上的水分将蒸发，水分蒸发所需的热量来自两部分：一部分是降低湿布上水分本身的温度而放出热量，另一部分是由于空气温度f高于湿纱布表面温度，通过对流换热空气将热量传给湿球。湿纱布上水分不断蒸发的结果．使湿球温度计的读数不断降低。最后，当达到热湿平衡时，湿纱布上水分蒸发的热量全部来自空气的对流换热．纱布上水分温度不再降低。此时，湿球温度计的读数就是湿球温度tw。

由于干、湿球温度计受风速及测量环境的影响，在相同的空气状态下，可能会出现不同的湿球温度的数值。为此，应防止干、湿球温度计与周围环境之间的辐射换热，以及保证4 m/s以上的风速。这样测得的tw值，才能非常接近绝热饱和温度t'w的值，否则就会产生较大的误差。

1、热力学法——利用蒸发表面失热降温的程度随湿度而变化的原理来测定湿度。

2、在干燥、冷藏及某些生产工艺和科学实验中，可用热力学湿球温度来计算调整空气的湿度。