更新时间：2024-04-03 12:05
火桶，顾名思义就是取火的桶，所以一般成圆形，由竖的木条围成，下部略细，上部略粗，便于人体蹲下。内置陶制圆形火盆，在火盆稍上方的桶壁上有两个稍突出的“耳”，这是放火格子的地方------一种铁制的隔网，这样人蹲在上面，膝盖上再盖上毯子，就丝风不透了。坐在上面吃饭、写作业、打毛衣、聊天都很暖和。
“火桶”为皖南地区以及湘西地区的御寒器物，现如今南方各地区都有出现，如长江中下游的徽州地区几乎家家都有。木制方形或圆形或椭圆形桶；高零点六米上下，桶内面积视其所需取不同尺寸，一般约一米见方。其内部中空，内侧面中下位装置有隔火和负重用木栅；底面放置炭火盆；炭火盆下面垫习惯性垫上大砖块或厚木板进行隔热。天寒时节，人在桶上横搭一块木板坐其里；必要时，可用棉被覆盖膝部和桶的外缘；由于棉被之类的摆放不当易因此引起火灾。
由于木材越来越少，木炭的价格成倍增长，于是人们采用用电热管取代了木炭。于是人们又在前面加了一个字，叫“电火桶”。电火桶跟火桶除了加热方式之外，其它没有任何不同之处。由于电火桶的电热管选材以及制造厂家的差异，导致电火桶质量差异。冬季由于低质量的电火桶，以及使用者的使用不重视，由此导致的火灾偶尔发生。尽管如此，现今城步苗族自治县境内的苗族人民仍然使用木质火桶御寒过冬，除火桶外还使用火盆、火柜等御寒器物。
皖南的冬天很长，从十一月到来年三月，一年中几乎有三分之一的时间是结冰挂霜的，腊月正月更是滴水成冰，屋内也是，一杯水放在桌上，过了一夜就变成一坨冰块。在这样的天气里，火桶的存在就像是山民为自己创造的一个暖和洞穴。
火桶是桶匠做的，桶匠属于木匠的行列，又有别于木匠。桶匠制作的器具主要是澡盆、脚盆、饭蒸子、火桶、马桶、粪桶之类，木匠制作的器具有床、柜、桌、椅等，同样是木器制作，桶匠和木匠却有泾渭之分。
桶匠是“圆”的工艺师，他需要把长条的木头刨成光滑的弧形木片，再把每一片弧形拼在一起，在横切面钻眼，用竹钉连接，合拢后就是一个完美的圆桶。
给圆桶安底是整个制桶过程中难度最大的工序，对工艺尺寸要求之精确容不得半点马虎——失之毫厘、差之千里，想想看，一块由木片和竹钉拼接成的圆木板成为桶的底部，不松垮，不掉脱，不漏水，就像天然生成的那般严丝合缝，这得需要多么精巧的技艺才能完成。
桶做好了以后得打上箍。火桶有半人高，要打两道箍，一上一下，这样火桶就不会散板了。桶箍需用青竹篾来编，青竹篾的韧性强，不易断裂，有的人家不讲究，用黄竹篾编桶箍，没多久那箍就咔嚓成两截了。
箍好的桶或盆在使用前还须涂上桐油。桐油是木头的防腐剂，也防漏，上了桐油的木桶用个几十年是没有问题的，有些老人大半辈子用一只火桶，竹箍换了好几副，外面一层红漆磨损光了，照样用着。
和烘笼一样，火桶里面也摆着一只铁火钵——也有用旧搪瓷脸盆做火钵的，火钵下面要先垫两块砖隔热，这样就不会把桶底烤成焦木了。火桶栅是火桶的另一个组成部分，有木制也有铁制，其作用等同于烘笼盖，能承受两个成人脚踩的重量。