更新时间：2023-07-06 15:32
由于马钱子对中枢神经系统亲和力强、解力困难，过量服用可出现颈项僵硬，瞳孔放大，呼吸急促与困难，甚至抽搐，如不及时抢救，可因呼吸麻痹而死亡。
南唐后主李煜在文学上颇有造诣，且工于书画，妙于音律，尤以诗词见长。他的前期诗词主要反映宫廷生活，如《长相思》、《浣溪沙》等，后期诗词在思想内容上有较大突破，代表作有《虞美人》、《破阵子》、《浪淘沙》等。然而，他在政治上却没有取得如文学一般的成就。
李煜是五代南唐最末一个皇帝，他即位时，南唐已为宋的属国。李煜面对宋朝的压力，采取消极守业的政策，以求保全国家，却换来极为悲惨的结局，只活到42岁。
公元975年，宋军入金陵，俘获李煜，南唐灭亡。在被囚禁的第三个年头中秋之夜，李煜仰望圆月，不禁触景生情，勾起了满腹的丧权之耻和亡国之恨，提笔写下了千古传诵的《虞美人》：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”全词以问起，以答结；由问天、问人而到自问，通过凄楚中无不激越的音调和曲折回旋、流走自如的艺术结构，流露出不加掩饰的故国之思。这也许是促使宋太宗下令毒死李煜的原因之一。由于这首词，李煜更被宋太宗认为是“人还在心不死”，想复辟变天，于是赐李煜“牵机药”自毙。服药后，李煜腰直不起，头足相就，状如牵机而死。
李煜因酒后服药，酒助药性，引起全身性抽搐，最后头部与足部相接而死，状似牵机，故后人也称马钱子为“牵机药”。
此事见于宋人笔记。王铚《默记》：
徐铉归朝，为左散骑常侍，迁给事中。太宗一日问曾见李煜否。铉对以臣安敢私见之。上曰，卿第诣之，但言朕令卿往见可矣。铉遂径诣其居，望门下马，但老卒守门。徐言愿见太尉，卒言有上旨不得与外人接。铉云，奉旨来见。老吏进报。徐入立庭下。久之，老卒遂取旧椅子相对，铉遥见止之曰，但正衙一椅足矣。顷间，李主纱帽道服而出，铉方拜，而遽下阶引其手以上。铉辞宾主之礼，李主曰，今日岂有此礼。铉引椅少偏乃敢坐。后主相持大哭。及坐，默不言。忽长吁叹曰，当时悔杀了潘佑、李平。铉即去，有旨召对，询后主何言。铉不敢隐。遂有秦王赐牵机药之事。牵机药者，服之，前却数十回，头足相就，如牵机状。又，后主七夕在赐第命故妓作乐，声闻于外。太宗闻之，大怒。又传小楼昨夜又东风、及一江春水向东流之句、并坐之，遂被祸云。
牵机药出名之处在于它毒死了南唐李后主。牵机药其实就是中药马钱子，马钱子的主要成分是番木鳖碱和马钱子碱。吃下去后，人的头部会开始抽搐，最后与足部拘搂相接而死，状似牵机，所以起名叫“牵机药”。