更新时间：2024-10-25 23:39
狮子座的设立已经数千年的历史。普遍认同的说法是在4000多年前的古埃及，每年仲夏节太阳移到狮子座天区时，尼罗河的河谷就有大量狮子从沙漠中聚集乘凉喝水，狮子座因此得名。在古希腊天文学家托勒密列出的48星座中，狮子座包括了狮子座和后发座天区。在古代，后发座天区被联想成狮子尾巴上的毛。1602年丹麦天文学家第谷在他的星表中最先将狮子座和后发座分开。
纬度位于北纬82°到南纬57°之间的地区有机会看到狮子座的全部。狮子座每年3月1日午夜上中天，对于北半球中纬度的观测者来说，从隆冬到春末的夜晚都可以观测狮子座，但最佳观测月份为4月。
狮子座是一个明亮的星座，在春季星空中很容易辨认。其中，轩辕十四（狮子座α）、轩辕十三（狮子座η）、轩辕十二（狮子座γ）、轩辕十一（狮子座ζ）、轩辕十（狮子座μ）及轩辕九（狮子座ε）由南向北组成了“镰刀”（或反写的问号）结构，它们代表了狮子的头、颈及鬃毛部份。
五帝座一（狮子座β）与牧夫座的大角星及室女座的角宿一组成一个等边三角形，称为“春季大三角”。这三颗恒星和猎犬座的常陈一又组成春季大钻石。
以前代表狮子尾毛的一组星群已经成为了独立的星座——后发座。座中包含了距离本太阳系7.7光年的Wolf 359星，它是距离地球最近的恒星之一。
上表参考资料：
轩辕十四（狮子座α），狮子座最亮的恒星，是一颗蓝白色恒星，视星等1.35，光度在全夜空中排第二十一位，距离84光年。轩辕十四位于黄道之上，偶尔会因和白道相交而出现月掩轩辕十四的天文现象。
五帝座一(狮子座β)，视星等2.14等的白色恒星，也是一颗盾牌座δ型变星，距离43光年。
轩辕十二(狮子座γ)，四合星，子星γ1的亮度为2.28等，子星γ2的亮度为3.53等，两颗星运转周期为619年。另外还有两颗黯淡的伴星。
太微右垣三(狮子座ι)，目视双星，两颗子星的星等为4.0和6.7等，复合星等3.94。
少微二(狮子座54)，双星，两颗子星的星等为4.5和6.3等，复合星等4.3。
轩辕十六(狮子座ρ)，天鹅座α型变星，视星等在3.83-3.90间变化。绝对星等为-5.7等，亮度为太阳的15000倍。
狮子座R，米拉变星，亮度极大时视星等为4.4，极小时为11.3，变光周期309.95日。
沃尔夫359，红矮星，视星等为13.45等，距离太阳系7.7光年，是离地球最近的恒星之一。
格利泽436，红矮星，距离地球33光年，已发现一个行星格利泽436b。
狮子座位于后发座的银河系北极方向附近，所以可以看到大量的河外星系。狮子座所含的星系很多都适合业余爱好者观察，其中包含5个梅西耶天体（M65、M66、M95、M96、M105），此外还有5个亮于11等的星系（NGC 2093、NGC 3384、NGC 3521、NGC 3607、NGC 3628），都可藉由中小型望远镜在较为黑暗的夜空中看到。
狮子座中有个著名的景观叫做“三重星系”，即M65、M66和NGC 3628。3个星系的亮度分别为10.3等、9.7等和10.3等，彼此之间的视距离均不足1度。在整个天球上，能像狮子座三重星系这样，将三个如此明亮的星系囊括在目镜同一视场中的情况，可谓绝无仅有。
M95（10.5等）和M96（10.1等）都是明亮的螺旋星系，且相互之间视距离亦不到1度。这两个星系是1781年由皮埃尔·梅襄发现，并报告给了他的好友兼搭档查尔斯·梅西耶。由此，它们被收录到梅西耶天体名录。
相传狮子座的由来与赫拉克勒斯有关。
赫拉克勒斯是宙斯与凡人的私生子，他天生具有无比的神力，天后赫拉也因此妒火中烧。在赫拉克勒斯还是婴儿的时候，就放了两条巨蛇在摇篮里，希望咬死赫拉克勒斯，没想到赫拉克勒斯笑嘻嘻的握死了它们，从小赫拉克勒斯就被奉为“人类最伟大的英雄”。
赫拉当然不会因为一次失败就放弃杀死赫拉克勒斯，她故意让赫拉克勒斯发疯后打自己的妻子，赫拉克勒斯醒了以后十分懊悔伤心，决定要以苦行来洗清自己的罪孽，他来到麦锡尼请求国王派给他任务，谁知道国王受赫拉的指使，果然赐给他十二项难如登天的任务，必须在十二天内完成，其中之一是要杀死一头食人狮。
这头狮子平时住在森林里，赫拉克勒斯进入森林中找寻他，只是森林中一片寂静，所有的动物，小鸟、鹿、松鼠都被狮子吃得干干净净，赫拉克勒斯找累了就打起嗑睡来。就在此刻，食人狮从一个有双重洞口的山洞中昂首而出，克勒斯睁眼一看，食人狮有一般狮子的五倍大，身上沾满了动物的鲜血，更增添了几分恐怖。克勒斯先用神箭射他，再用木棒打他，都没有用，食人狮刀枪不入，最后赫拉克勒斯和狮子肉搏，过程十分惨烈，但最后还是用蛮力勒死了狮子。
食人狮虽然死了，但赫拉将食人狮丢到空中，变成了狮子座。
每年11月中旬，尤其是17、18两日的夜晚，在狮子座反写问号的ζ星附近，会有大量的流星出现，这就是著名的狮子座流星雨。至少从公元902年开始11月中的流星雨现象，会伴随着坦普尔-塔特尔彗星回归，有一个大约33年大发生的周期。早在公元931年，中国五代时期就已记录了它极盛时的情景。到了1833年的最盛期，流星就像烟火一样在ζ星附近爆发，每小时有上万颗。以致第二天晚上有位农夫赶紧跑到屋外，看看天上的星星是不是都掉光了。
狮子座流星雨在1866年时还很盛，但1899年时却少多了，到1932年和1965年时只看到不多的几颗。2001年，狮子座流星雨出现大爆发，这也是最近一次的该流星雨大爆发。