王振毅，1921年生于山东省肥城市桃园镇屯头村。1939年参加革命，先后任肥城县一区区队长、县敌工大队队长、县敌工部长、县长等。父亲王清东、叔父王清坤都是山东著名抗战开明人士。叔辈弟弟王振忠是革命烈士，1948年牺牲安徽金寨县。

1942年6月王振毅被汉奸鲍星三抓获，1943年2月成功策反鲍星三汉奸大队，开始在泰运军分区领导下，对肥城日伪军进行一段时间针锋相对的斗争后，为了保护在监狱里的家属安全，调冀鲁豫区茌平县工作。1944年春，冀鲁豫区党委给他配备12个干部100多人的县大队，他巧妙地抬着大棺材，化装成一伙发大丧的，横跨陇海铁路，到敌战区杞县开辟新区，任县长。他带着满腔的国恨家仇，到新区工作，发动依靠人民群众，大刀阔斧，英勇杀敌，到1945年日寇投降时，队伍已发展到1800多人，成立了独立团，消灭日寇汉奸1500多人，解放了杞县全部国土。三年解放战争期间，领导杞县人民进行土改、参军、支前工作，作出显著成绩，多次受冀鲁豫区党委和十二分区的褒奖表扬。