王道俊教授十分重视教育学的基本建设——教材建设。“文化大革命”结束以后不久，他率先组织当时的华中师范学院等五所院校的教育学教师编写了一本《教育学》教材。这本教材1980年由人民教育出版社出版，至1989年共印刷18次，累计发行246万多册。在我国编写出版的教育学教材中，这本《教育学》的印数最多、发行最广。1988年，他主编的《教育学（新编本）》问世，至今已印刷20次，发行60多万册。王道俊教授主编的教育学教材满足了我国师范院校教育学的教学需要，促进了我国教育科学的普及和发展。在教育基本理论问题的探索上，王道俊教授针对传统教育理论和我国教育实践中普遍存在的忽视学生和教育的主体性的弊病，他在全国率先提出并研究主体教育论，试图从肯定人在社会历史发展中的主体地位与人在自身发展中的主体地位出发，探讨和阐明教育的主体性，以便充分发挥教育在促进人的全面发展与社会的全面进步中的积极的能动作用。已发表了《让学生真正成为教育的主体》、《试论教育的主体性》、《关于主体教育思想的思考》、《关于教育的主体性问题》等系列论文，主编了体现主体教育思想的专著《教育学原理》。主体教育论对我国的教育理论和实践产生了重要的影响。