清朝时，知县叶体仁、官德、姚灿、裘允绪、李明心、王铨、张利贞等先后对城身、垛口、城楼及城门进行修缮。至咸丰九年（1859），李蓝起义军进攻叙州府城，知县胡汝开新开小西城门，并在马脑山启动修筑城墙数百垛及修葺四门城垛。庚申（1860）六月，新任知县彭湜续修并增修炮台，形成以马脑山为天险的新城。此时的马脑山，已是城防线上的一个重要据点，更是县城名副其实的一道雄关。往后战乱数年，县城始终固若金汤，坚不可摧，马脑山功不可没。

六品衔廪生、同治《富顺县志》分校萧文煜（号炳堂）题图诗曰：“江城俯瞰水云环，西北雄争百二关。此地问谁曾叱驭，尚留天驷在人间。”