珍珠是诗人的女儿，两岁时夭折,葬在花园里。诗篇开始时写八月的一个节日诗人在他女儿的墓旁入睡，梦见来到一个花香鸟语的所在，看见一个白衣珠饰的少女坐在河边，认出是他的女儿。他向她倾诉思念之情，但她婉言责备他不应过于悲哀，因为她已生活在天堂，并劝他服从上帝的意志。接着她说她已成为基督的一个新娘，并引他去看她居住的圣城新耶路撒冷，这里的街道和宫殿光辉夺目。到了夜晚，他看见耶稣身穿珠色长袍,腰里流着血,在长老们膜拜和天使歌咏声中引领一队胸前捧着珍珠的少女走向上帝的宝座。少女中即有他的女儿，他想过河去新耶路撒冷，却从梦中醒来，仍在花园里女儿墓旁。从此他不再忧伤，接受了上帝的意志。对此诗的解释,有人认为是一首挽歌,有人认为是用象征手法歌颂“纯洁”、“圣恩”、“灵魂得救”，但一般倾向于把它看成一首感情真挚的挽歌。诗人用宗教上服从天命的思想来求得悲痛的解脱。诗歌的格律非常复杂，它基本上是双声体，但又用脚韵。每一段开始的词重复前一段结尾的词，每五段为一单元，用同一“叠句”，全诗的末句又与全诗首句呼应，但流畅自然，不显造作。诗人对景物和人物形象的描写极为细致，色彩丰富。这些特点使这首诗在中古英语诗歌中成为一件珍品。