更新时间：2024-06-26 17:48
群体呈卵形至圆棒形。骨针为双重的三射型。分又的骨针均作直射状，长度一般较长或等于主轴，针上生许多小刺。
球虫纲(Coccidea)寄生原生动物。寄生在脊椎动物和无脊椎动物体内，主要在肠细胞中，引起球虫病(coccidiosis)。生活周期分2个主要阶段︰由感染动物排出体外自由生活的卵囊，以及寄生在蜗牛等。
动物体内的寄生孢子体。二者均具有有性和无性繁殖期。重要的属包括等孢球虫属(Isospora)和疟原虫属(Plasmodium)。
球虫属于原生动物门（Protozoa），孢子虫纲（sporozon），球虫目（coccidia）。在兽医学上重要的球虫均属于Eimeriidae科。可寄生在狗、猫、狐、臭鼬、水貂和其他犬科、猫科动物，分布世界各地 。
球虫均寄生在宿主的肠道上皮细胞，只有兔球虫中Eimeria stiedae寄生在肝脏，鹅球虫中Eimeria truncata寄生在肾脏等少数例外。
在其生活史中只需单一宿主，
在寄生前期行裂体生殖（sehizogony），
寄生后期行配子生殖（gametogony），
在宿主体外行孢子生殖（sporogony）。
球虫从宿主体内新鲜排出者均为球形至卵形的卵囊（oocyte），卵囊为一厚囊壁，内含圆形原生质。在外界适宜温度下即可进行孢子生殖，形成数个孢子虫（sporozoite），此过程称为芽胞化（sporulation）。芽胞化卵囊之构造特征因种属不同而有差异。
狗和猫的球虫总共有七种之多，其中危害最大的是Isospora bigemina，一般以年幼动物感染后的临床症状较为严重，病畜呈现脱水、贫血、消瘦及衰弱而死亡，剖检病变可见小肠呈出血性肠炎，黏膜增厚，有溃疡或出血灶。
球虫( coccidia)是一种能在畜、禽肠道壁细胞内寄生的属原生微生物的寄生孢子虫。分为巨型艾美尔球虫、布氏艾美尔球虫、堆型艾美尔球虫、和缓艾美尔球虫、毒害艾美尔球虫、柔嫩艾美尔球虫和早熟艾美尔球虫等。各类球虫都有固定的栖息部位，繁殖极其迅速，不会相互交叉感染。兔入侵肝区；家禽占据肠道壁内，均能致病。需在饲料中添加驱虫剂或抗球虫剂如盐赛素钠、莫能霉素钠等来除球虫。
球虫目( Coccidia)是一类原虫，易感染野生动物，其中贝氏等孢子虫(loospora bell)和隐孢子虫( cryptosporidium)能感染人，引起慢性腹泻。
等孢子虫病( ISosporiasIs)由贝氏等孢子球虫寄生于人体消化道，引起以腹泻为主要症状的人畜共患寄生虫病。在热带和亚热带地区，人等孢子球虫病较为常见，通过被污染的食品或饮料，经粪-口途径感染狗和其他哺乳动物被认为是贝氏等孢子球虫的保虫宿主。
隐孢子虫病( cryptosporidiosis)是由隐孢子虫寄生于人体消化道，引起以腹泻为主要症状的人畜共患寄生虫病。患者和无症状带虫者是本病主要传染源，农村的牛和城市里的宠物如狗、猫为保虫宿主。该病经消化道感染,可以为人-人、动物-人间传播。人主要通过被污染的手和摄入被卵囊污染的食物或饮水而感染。同性恋者可因肛交导致直接传播。本病易发生于免疫功能低下的患者,如HⅣV感染、器官移植、免疫抑制药物、gA缺陷及低丙种球蛋白血症等。健康人也可受染，特别是经常与动物接触的农民和兽医，以及常与本病患者接触的医务人员。儿童感染率明显高于成人。
标本测量(微米) IOAS-R35中央囊直径50，骨针主轴长20-30，分枝长25-35。
标本采集地 28°N，123°30′E(1959年10月)。
东海西部(1959年6月，10-12月)，海南岛南端外海，太平洋，地中海，大西洋，印度洋，一般分布于表层。分布属世界性。
简单说呢，狗、猫在感染后第3天开始下痢，第4~6天下血痢。在严重的自然病例中，由出血性肠炎而致粪内含血，伴以脱水、贫血、消瘦、衰弱甚至死亡。在急性期幸存者，其血痢内含有明胶样黏液，经7 ~ 10天自然恢复。剖检可见整个小肠，尤其小肠末端会出现出血性肠炎。轻度感染者呈点状出血，肠壁溃疡，肠黏膜变厚。
球虫病之治疗药品很多，由于球虫很容易出现抗药性株，所以新的抗球虫亦不断地开发。但是球虫有一个特性，即停止使用具耐受性之药物一段时间后，球虫即可恢复对该药之敏感性。因此一个牧场每隔一段时间之后，就要更换另一种抗球虫药。
如何预防？
所以说只要能够避免芽胞化卵囊的形成与食入，就可以控制球虫病的发生。
禽畜舍的经常清理，饲槽、饮水器的经常清洗等均为饲养管理上所必需注意的事项。(所以各位家长要确实打扫清理家里跟宠物睡的地方)
在饲料中维他命的添加与球虫病亦有密切的相关，如：饲料中维他命A、K的添加，有助於禽畜对球虫病的抵抗。
但是维他命B却有助於球虫的无性生殖，故球虫病时饲料中不可添加，若不慎添加，会大大减低抗球虫药剂的效果，故使用抗球虫药时，应避免使用维他命B。