甄氏本来是后唐的宫女，长得端庄秀雅。辽太宗耶律德光攻克大梁（今河南开封），灭后晋，被随叔父耶律德光出征的耶律阮看中纳为妃，深受宠爱。

大同元年（947年），耶律阮即位，史称辽世宗。不久甄氏即被册立为皇后。由于甄氏是汉人，因此受到了一些贵族大臣的非议。辽世宗迫于压力，遂于公元949年10月立萧撒葛只为皇后，出现了两位皇后并存的局面。

天禄五年（951年），建立后汉的刘崇向辽朝称臣，要求派兵支持，合力攻打后周。辽世宗不顾众人和甄皇后的反对，强行率兵南下。他的生母柔贞皇后萧氏、以及甄氏、萧撒葛只等后妃从军随行。9月，大军抵达归化州的祥古山，耶律阮在行宫摆宴祭奠生父，察割发动政变，杀死了耶律阮和甄皇后，同时遇害的还有世宗生母柔贞皇后萧氏。萧撒葛只因为坐月子不在现场而躲过一劫。她乘坐皇后步辇去见察割请求为丈夫世宗、甄皇后和世宗母萧氏收尸，遭到耶律察割的拘押。接着，耶律屋质和耶律璟包围察割。察割见情况不妙，派人将萧撒葛只杀死。