白马庙

白马庙之所以香火旺、名气盛，还与一段动人的传说有关。明弘治年间的《桐城县志》中记述着这样一个故事：唐朝某年，桐城百日无雨，县令张孚卿心急如梦，跪叩西山求雨，其心之诚，竟感动上苍。当其驱驰一白色骏马前去云雾峰拜见雨神后，顿时普降甘霖，回衙路经龙眠河，不幸被暴发的山洪卷走，其妻为救夫也葬身河中。 雨过天晴，人们将张孚卿夫妇合葬于龙眠山口，建庙祭祀，即昔日境主庙。而其坐骑白马的尸体被冲到下游十余里的地方，人们念其功，亦厚葬之，并建白马庙祀之，撰联于庙门两侧：“惜民不惜身，万户张侯忠莫比；载德不载力，千秋良骥人难齐。”

另一传说相传早年间，陆老庄东的大塘内，住着一匹黑龙马。此怪乃西海龙王敖顺第九外甥，名鼍龙，唐时曾霸住“衡阳峪黑水河神府”，擒唐僧欲食之，被孙悟空告知敖顺差员将其擒拿关押在西海受戒，不知何时此怪逃脱，避之在此处，恶性不改，作恶多端，多次打败前来降雨的东海龙王的兵将，闹得不是久旱无雨，就是洪水泛滥。人们只好烧香敬佛，求助于玉皇大帝派神将来降除黑龙马。

一日，玉帝升堂与群神天官议事。金星李太白禀道：“早年关押在西海的鼍龙，不思悔过，作恶于江淮大地，民怨甚重，求玉帝派员前去除妖，降福于民众。”

玉帝道：“谁愿去降除？”

“小神愿领旨前往!”玉帝一看，从众神中走出一神将，此乃八部天龙马。此神系北海龙王敖闰之子，曾因犯不孝之罪欲斩，幸有南海观音向玉帝说情点化皈依佛门，驮圣僧西天取经，又驮圣经去大唐，终成正果，誉为八部天龙马。

玉帝道：“你此次下界，需在人间享受人间香火三年，方能顺利降那鼍龙。如违之，你的性命危也!”

白龙马道：“为民除害，此乃小神天职，我命是小，民众之命惟重。”

玉帝见白龙马诚心，十分高兴，遂令给白龙马令牌一枚，并言道：“如有困难，凭此令牌可直接回天庭调遣天兵天将或派驻下界的神将!”

话说白龙马神来到人间，变成一个英俊少年。他沿江淮两岸探访，所到之处，不是烈日似火，禾苗枯黄，就是洪水泛滥，百姓四处求神拜佛，怨声载道。见此景象，白龙马满腔怒火，他暗下决心：宁可玉碎，不为瓦全，立即除掉黑龙马。

白龙马神寻到陆老庄东的大塘边，手举令牌，高声叫道：“作孽的鼍龙，还不快快上岸，随我回天庭领罪!”那孽龙正在梦中，忽听有人高喊，大吃一惊，急忙上岸一看，见是白龙马神，便怒道：“好一个小白龙，你在天庭做仙，我在人间得道，咱们是井水不犯河水，劝你少管人间闲事，快快离去。”白龙马神斥道：“你擅自逃出关押地，已经触犯天规，现又作恶于人间，罪不可赦。本神念你与我有亲戚关系，快束手就擒，免得你一错再错，毁了你的终身!”谁知，那鼍龙毫无悔意。

二龙话不投机，各亮兵器杀将起来。经过浴血奋战，白龙马神终于杀死了作恶多端的鼍龙。白龙马神由于没有在人间享受香火，使其在同鼍龙的奋战中无法发挥法力以致身负重伤，无法返回天庭。百姓们见状，纷纷为他喂水喂食，求医相治，进香求拜，仍不见好转。

一日，只见有一老妇来到此地，问众人为何烧香求拜。众人曰：“有一白龙，为民同鼍龙作战，负重伤无法救治，求南海观音救难。”那老妇上前扶摸着重伤卧地的白龙向众人道：“好一匹白龙马!”

众人大惊，心中正在纳闷：明明是一条白龙，怎么说是马呢？

正在这时，只见那卧地多日的白龙已变成一匹健壮的白马，站了起来，连连向那老妇点点头，并扬脖向蓝天长鸣。随后，离地缓缓升上天空，那老妇也随之现出金灿灿的光，众人急呼：“是观音菩萨显圣!”随之，人们纷纷跪在地上，向白龙马、观音远去的地方叩头致谢。

这一天，正好是农历的十月十五。人们为了纪念白龙马神除害，便在他显身的地方建了一座庙，命名：白马庙。而且每年的农历十月十五这一天，四乡百里的百姓纷纷前来烧香祭拜，并在此举行骡马交易会，此风俗一直流传至今。

《泰州志》载

白马庙，是地名，却是因庙而名。据清道光和民国《泰州志》载：白马庙在泰州东南白马乡、蒋子文故里。据续纂泰州志载，东汉蒋子文出生于泰州东南蒋家河旁的乡村，少年有志，文武双全，后从军屡立战功，官至秣陵（南京古称）县尉，因追盗贼负伤致死，葬于南京钟山。蒋子文死后，他原来的部下曾在路上看见他“乘白马，执白羽，侍从如生”，疑为他已成为神灵，故建“蒋王庙”。家乡人民为祭祀蒋子文，兴建了“白马将军庙”，距今已有1800多年历史。另据南京《故都印记》记载，战国时，钟山称为“金陵山”，汉时俗称“钟山”。三国时期吴帝孙权追封蒋子文为蒋侯，因避祖父孙钟之名讳，遂改钟山为“蒋山”，蒋王庙易名蒋山寺。1000多年后，朱元璋在南京登基称帝，看中了蒋山寺这块风水宝地，明初洪武九年，动用“十万军工”筹建孝陵，逼迫蒋山寺和尚搬家，在钟山东麓另建灵谷寺，仍供奉蒋子文塑像。

吴帝孙权追封蒋子文为蒋侯，继而又加封“白驮将军”（民间俗称白马大将军）。于是东吴大江南北，民间广建“白马将军庙”供奉白马将军———蒋王神侯塑像，除设庙宇，民间家家均有“白驮将军”或“白马大将军”牌位，专供驱邪避凶之用。此风俗流传了1000多年，形成了白马宗教民俗文化，直至上世纪六十年代后才逐步淡化和消失。

白马庙在元末明初，虽称白马将军庙，但只供蒋王神侯塑像，并无白马塑像，后增白马塑像缘于祭祀姑苏王张士诚。白马庙历史上叫徐家庄。相传，元末张士诚起义，曾屯兵在徐家庄一带。张士诚有一匹心爱的坐骑———白马，夜间出厩，践踏庄稼，张士诚发现后，教人用铁钉钉入马蹄。当地农民感其纪律严明，后筹资雕塑了白马像，供奉在白马将军庙内。在姑苏王张士诚影响的江淮和吴越地区，各地白马庙纷纷仿效泰州白马将军庙，都增设了白马塑像。

古代白马庙，与新庄的太慰庵，王庄的隆昌庵，马庄的观音庵，李庄的青龙庵相关联。一庙四庵，香火缭绕，名师众生。1936年，农历六月初三，韦驮菩萨圣诞这天，原第九届全国政协委员、中国佛教协会咨议委员会副主席、安徽省佛教协会会长、九华山佛学院院长、九华山祗园禅寺第48任方仗———仁德法师（俗名李德海，1926年6月出生于泰州市高港区白马镇前港村），就是从太慰庵出家步入佛门。

《退庵笔记》记载

另据，清道光年间泰州学者夏荃《退庵笔记》记载，明嘉靖年间，倭寇侵犯苏北，淮扬道兵务副使刘景韶在泰州大败倭贼，“然则公（刘景韶）之英武杀贼，保障一方盖有神助也”，因为白马将军“蒋侯（子文）从天空授以丈八长矛，盘舞如飞，为刘助战也”。白马将军庙在百姓心中又增加了几分敬意。时至上世纪的抗日战争时期，为抗击日寇，大江南北的白马将军庙香火特旺，这缘于民间百姓祈求蒋王神侯（白马将军）为我抗日将士显神灵助神威。

未形成地名前，白马庙建在徐家庄的东南方向，有大殿六间、门厅六间、东厢房六间，西厢房二间加走廊。这里先以徐姓为主，明代中叶弘治年间，王姓兴起，两大姓便为庄名相争。据传，诉至县衙时知县发问：你们两个家族名望再大，能大过白马将军吗？于是提议大家共认白马庙为庄名。从此泰州志和泰县志中出现白马庄、白马村、白马乡的地名称谓。