年仅18岁的盘天保被推为元帅(瑶胞尊他为瑶王) 。其进军计划是先与灌阳泡江源瑶民起义军于湘桂边境的甘塘坪会师，然后与大源瑶民起义军联兵合攻灌阳县城。起义队伍高举大旗，由盘天保率领从东山弄岩中村出发，经拐塘、双龙、古木、斜水等村，刚抵灌阳阵北村时，突然遭到埋伏在永安关的湖南省唐季侯民团何湘大队的阻击。此时，盘天保临阵不慌。立即下令冲杀，其势锐不可挡。民团溃退，首战告捷。盘天保率队乘势追湘敌至下坝洞。民团迎战后畏惧，只得撤回道县。由于从灌阳泡江源出发的义军，在狮子山一带，遭到灌阳民团的拦截，不能前进。使预定在甘塘坪会师的计划，不能实现。而湖南唐季侯民团见义军势众，遂请求上级加强民团武器装备，增加了大量的轻重机关枪。并采取两路夹攻的战术前来“围剿”义军。一路民团由正面直攻；另一路绕道清水关抄袭义军的尾队。起义军腹背受敌，队伍被冲散。盘天保尚带有300余人，边打边撤至灌阳的月岩洞。又被从文市扑来的灌阳县民团包围。但盘天保毫无惧色，率领义军在月岩洞严阵以待，敌人不敢进入岩口一步。坚守12天，眼见粮尽援绝，遂毅然率领300余人奋勇突围脱险。队伍被迫分散隐敝。起义失败。