武周万岁通天元年（696年），武周析在吴县东部置长洲县，相城属长洲县。

唐元和三年（808年），唐苏州刺史李素疏浚齐门到常熟的水道常熟塘，疏通后改名元和塘。水道流经本地区元和、渭塘、北桥，境内长逾两万米，加强了相城地区的南北交流。

唐元和八年（813年），唐常州刺史孟简重开淤塞的泰伯渎，并疏浚蠡河，使蠡湖（今漕湖）复通无锡。

唐末战乱频仍，五代吴越钱氏格局后比较安定，人口增多。入宋后，尤其是到南宋，相城涌入了大量的外来户，并形成许多小集镇。至今在古镇老村如黄埭永昌、太平旺巷等地，尚能找到宋元建筑的遗迹和遗址。

明代初期，“北郭四子”峥嵘于诗坛，其后渭塘刘氏、湘城沈氏开“吴门画派”之先河，自此长洲成为苏州的文化重镇。商业也开始繁荣，地近常熟、昆山的湘城和贴近苏州城市的陆慕（今元和）尤为繁荣昌盛。

清雍正二年（1724年），清割长洲东南部建立元和县，与吴县、长洲县合城而治。缩小的长洲县包括现虎丘区的虎丘镇、浒关镇和相城区（现相城阳澄湖镇当时属元和县）。

民国元年（1912年），吴、长洲、元和三县合并为吴县。

民国十七年（1928年），划吴县城区设苏州市。

民国十九年（1930年），城区仍归吴县，相城地区属吴县。

民国二十六年（1937年）11月19日，日军侵占苏州，相城地区沦陷。

民国二十八年（1939年），新四军六团以“江南抗日义勇军”番号东进抗日，5月进入相城地区，拉开了敌后游击战的序幕。

民国三十年（1941年）2月，抗日民主政权洋澄县政府在本地区东部成立。同时成立的抗日民主政权无锡县政府领导相城地区西部工作。

民国三十四年（1945年）8月，抗日战争胜利，恢复1937年前行政区划。相城彼时属吴县。

民国三十八年（1949年）4月27日，吴县解放。同年5月，划吴县城区为苏州市，市、县分治。

1983年，实行市管县体制，吴县属苏州市，相城则属于吴县。

1995年，吴县撤县建市，相城属吴县市。

2001年2月28日，按照国务院批准的《苏州城市总体规划》，吴县市撤销，分设相城、吴中两区，同属苏州市管辖。相城区为苏州七区之一。

截至2023年，相城区辖7个街道、4个镇，另设1个省级旅游度假区（苏州相城阳澄湖生态休闲旅游度假区）、1个高铁新城（苏州高铁新城）；区人民政府驻阳澄湖东路8号。

苏州市相城区位于长江三角洲中部、江苏省东南部、苏州市区北部，苏州大市市域中心，东邻苏州工业园区，西接苏州高新技术产业开发区，南依苏州姑苏区，北与常熟市接壤。地理坐标北纬31°20′15.88″～31°33′09.96″，东经120°15′34.94″～120°49′20.24″，总面积489.96平方千米，占苏州全市面积的5.84%。

相城区属长江三角洲平原地区，属冲积平原，舒缓基岩山丘、工程地质亚区及冲击湖，平原工程地质区。地势自西向东缓慢倾斜，海拔3～4米，阳澄湖一带仅2米左右。

相城区地处北亚热带南缘，为亚热带季风气候。夏季炎热多雨，冬季温和干燥。四季分明，温暖湿润，日照充足、雨量充沛、无霜期长，春夏之交多梅雨，夏末秋初多台风。年平均气温：16℃。年平均相对湿度：76%。年平均风速、风向：2.5/秒，以东南风为主。年平均气压：1016hpa。年无霜日：300天。

相城区东拥阳澄湖、西临太湖，拥有三分之二的阳澄湖水面，还有盛泽湖、漕湖、春申湖、京杭大运河等湖泊河流交相辉映，境内共有10个湖泊，大小河流1101条。

相城区拥有蕨类植物门12科16种，裸子植物门7科33种，被子植物门11亚纲126科839种。

相城区水域广阔，占全区总面积40%，拥有阳澄湖、太湖、漕湖等生态自然资源，享有“水相城”之称。盛产各类水产品，阳澄湖水产大闸蟹、清水虾、甲鱼、鳜鱼、白鱼、鳗鱼、莲藕、菱角等被称为“阳澄湖湖八鲜”。

相城区拥有原生动物门5种，腔肠动物门2种，扁形动物门2种，原腔动物门4种，环节动物门8种，软体动物门22种，节肢动物门4纲82种，脊索动物门5纲313种。

截至2021年末，相城区常住人口为89.85万人，比上年末增加0.74万人，增长0.83％。常住人口城镇化率94.26％。年末户籍总人口48.51万人，比上年末增加1.66万人，增长3.54％。全年户籍人口出生率8.63‰，比上年下降2.2个千分点；死亡率6.33‰，比上年下降0.42个千分点；自然增长率2.30‰，比上年下降1.78个千分点。

截至2022年末，相城区常住人口为90.27万人，比上年末增加0.42万人，增长0.5％。常住人口城镇化率94.3％。年末户籍总人口49.79万人，比上年末增加1.28万人，增长2.6％。全年户籍人口出生率8.07‰，比上年下降0.56个千分点；死亡率6.49‰，比上年下降0.16个千分点；自然增长率1.58‰，比上年下降0.72个千分点。

截至2023年末，相城区常住人口为90.73万人，城镇化率为94.53%。

2022年，相城区实现地区生产总值1105.32亿元，比上年增长2.1％。其中第一产业增加值8.33亿元，增长2.4％；第二产业增加值542.77亿元，增长0.4％；第三产业增加值554.21亿元，增长3.6％。人均地区生产总值为12.27万元，比上年增长1.4％。

2022年，相城区全年实现一般公共预算收入145.68亿元，扣除留抵退税因素后同口径增长0.9％。其中税收收入127.12亿元，同口径增长0.2％，占一般公共预算收入的比重达87.3％。全年一般公共预算支出147.93亿元，比上年增长11.4％。其中城乡公共服务支出121.3亿元，占一般公共预算收入支出的比重达82.0％。

2022年，相城区全年完成固定资产投资538.99亿元，比上年增长7.7％。其中完成工业投资100.08亿元，增长12.3％，工业技改投资53.28亿元，增长6.3％，服务业投资434.28亿元，增长6.6％。

2022年，相城区全年实现农林牧渔业总产值20.83亿元，比上年增长1.4％。农作物播种面积99.33万亩，其中，粮食播种面积5.40万亩，蔬菜播种面积3.50万亩。全年粮食总产量2.37万吨，比上年增长6.9％。生猪存栏0.20万头，出栏0.02万头。全年水产品总产量1.32万吨，增长0.1％。

2022年，相城区新增绿色防控示范区13个，示范面积0.35万亩，辐射面积3.5万亩。新增“全程机械化+综合农事”服务中心、特色农业机械化示范基地等项目9个。主要粮食作物耕种收机械化率达99.77％。特色农业机械化率达80.3％。累积入网主体960家，新增追溯标签115万张次以上。累计拥有绿色、有基农产品企业31个、产品46个，面积2.51万亩。

2022年，相城区实现规模以上工业总产值1742.73亿元，比上年增长2.1％。制造业新兴产业实现产值914.53亿元，比上年增长1.9％。高技术制造业产值1052.64亿元，比上年增长1.0％。

2022年，相城区全年资质以上建筑业企业完成总产值623.09亿元，比上年增长8.1%，竣工产值372.99亿元，比上年增长35.7％。房屋施工面积3383.51万平方米，比上年下降1.5％，其中新开工面积506.64万平方米。

房地产业

2022年，相城区完成房地产开发投资344.21亿元，比上年增长4.1％。

2022年，相城区房屋新开工面积248.48万平方米，下价格9.7％；房屋时空面积1190.61万平方米，增长1.7％；商品房销售面积216.16万平方米，增长13.9％，其中住宅销售面积200.50万平方米，增长11.％。

国内贸易

2022年，相城区实现社会消费品零售总额556.32亿元，比上年增长2％，其中限上社会消费品零售额实现244.24亿元，比上年增长24.9％。从主要商品零售情况看，全区限上零售额前5类商品中4类实现正增长，汽车类增长较快，比上年增长20%，其中新能源汽车零售额增长116.3％。网络消费市场蓬勃发展，全年限额以上批发和零售业通过公共网络实现商品零售额76.49亿元。

对外经济

2022年，相城区实现进出口总额71.51亿美元，比上年下降0.2％，其中出口56.02亿美元，增长0.4％；进口15.49亿美元，下降2.4％。全年实现服务贸易进出口2.88亿美元。跨境电商B2B出口额比上年增长173.9％。全年服务外包接合同额34771万美元，比上年增长127.4％。服务外包离岸执行额34771万美元，比上年增长127.4％。

2021年，相城区全年新设外商投资项目86个，比上年西甲哪个22.5％；新增注册外资10.57亿美元，比上年增长36.3％；实际使用外资3.74亿美元。

金融信贷

2022年，相城区新增各类金融机构4家，总数达51家。全区现有境内A股上市企业14家，全年新增新三板挂牌企业4家。全年金融业增加值75.89亿元，比上年增长9.0％，占地区生产总值比重为6.9％。年末金融机构本外币存款月2420.76亿元，比上年初增加256.98亿元，增长11.9％；金融机构本外币贷款余额3148.77亿元，比年初增加390.64亿元，增长14.2％。

截至2022年末，相城区共有保险业金融机构16家，全年保险业累计实现保费收入27.49医亿元。

相城区是是苏州对外的重要枢纽地、市级功能的核心承载区。这里交通便捷，从位于苏州高铁新城的京沪高铁苏州北站出发，4小时可抵北京、50分钟可到南京、20分钟即达上海。相城正在积极抢抓新一轮城铁大发展机遇，加快构建京沪高铁和通苏嘉甬高铁、苏锡常城铁和如通苏湖城铁黄金“双十字”枢纽，打造国际铁路枢纽。相城东西两翼分布两座具有同城效应的国际机场，从这里开车20分钟到苏南国际机场、50分钟到上海虹桥国际机场，空铁一体的交通条件，让相城成为了京津冀、长三角、珠三角和长江经济带“三圈一带”全国经济发展版图中的重要节点。

沪宁高速、苏嘉杭高速、苏州绕城高速贯穿相城，区内有8个高速公路道口，任意地点10分钟左右可上高速。苏州轨交2号线、4号线，正在建设的7号线、8号线，以及人民路、广济路、312国道、524国道、228省道和即将通车的春申湖快速路等实现了相城与苏州古城、工业园区的无缝对接。

截至2022年末，相城区国省干线及农村公路总里程819.5公里。全年新辟公交线路8条，优化21条，增设站点80做，建设候车亭31个，完成118辆新能源公交车采购。年末涉相城区内公交线路总数达93条，公共汽车运营车辆531辆，公交车全年营运里程2870.74万公里，公共汽车运营车辆531辆。年末城市轨道交通运营线路总长度18.8公里。

截至2022年末，相城区拥有基础教育学校100所，在校学生113671人，毕业生24838人，拥有专任教师8116人。普惠性幼儿园覆盖率达82.4％，义务教育阶段集团化办学实现覆盖率达100％，普通高中招生占比达到65％。

2022年，相城区全社会研发投入占GDP比重为3.7％左右。财政性科技投入7.15亿元，占一般公共预算支出的比重为4.8％。年末有效高新技术企业总数1373家。年末各类人才总量30.27万人，其中高层次人才3.08万人，高技能人才5.6万人。全年入选国家级重大人才工程2人，累积10人。年末有效发明专利拥有量6879年，万人发明专利拥有量76.20件。

2022年，相城区全年规模以上文化及相关产业企业达115家，净增8家，实现营业收入291.87亿元。拥有博物馆、艺术馆、文化馆等4座，其中御窑金砖博物馆获评“德国设计奖2022”卓越建筑设计金奖、区文化馆定级为国家一级馆。

2022年，相城区新建改建体育公园2个，人均体育场地面积达到3.8万平方米，新增健身步道10公里，健身步道总长达246公里。年度新增苏州市体育产业示范基地3家。

截至2021年末，相城区拥有各类医疗卫生机构219家，其中医院17家、卫生院4家、社区卫生服务中心（站）79家。新建基层医疗卫生机构1家。推进相城人民医院创建三甲医院，相城区中医医院创建三乙医院，筹建复旦大学附属中山医院长三角（苏州）医院，加快蓝十字脑科医院等三级医院建设。

截至2021年末，相城区拥有医疗卫生机构床位数5418张，其中医院病床4617张、社区卫生服务中心（站）801张。拥有卫生技术人员5100人，其中执业医师和职业助理医师1943人，注册护士2269人。

2022年，相城区城乡居民最低生活保障标准稳定在每人每月1095元，最低工资标准为每月2280元。全区有486户、共计858人享受低保，全年发放低保金955.64万元。年末全区基本养老保险缴费人数34万人，比上年增加2.23万人；城镇职工基本医疗保险参保人数43万人，比上年增加3万人；失业保险、工伤保险、生育保险参保人数分别为32.16万人、32.5万人、36.75万人。

2022年，相城区发放尊老卡11万余张。新建养老机构1家、综合性养老服务中心2家，新增养老机构创维130张，家庭夜间照护床位120张，完成573户老年人家庭适老化改造。年末全区共有养老机构8家、日间照料中心106家、助浴点15个，中央厨房3个，儿童关爱之家13个。

2022年，相城区新增公积金缴存人数4.39万人、净增1.7万人，年末住房公积金缴存职工人数达17.99万人。

2022年，相城区开工建设棚户区改造安置住房1296套，建筑面积18.5万平方米。年末全区累计已筹集保障性租赁住房5511套（间），投入使用1651套（间）；全年发放租赁补贴75户。

2017年12月14日，相城区获评中国工业百强区。

2018年10月，相城区入选2018年度全国投资潜力百强区。

2018年10月22日，相城区入选2018年全国农村一二三产业融合发展先导区创建名单。

2018年10月，相城区荣获《中国中小城市绿皮书2018》2018年度全国新型城镇化质量百强区。

2018年11月，相城区入选2018年工业百强区。

2019年10月，相城区成为全国综合实力百强区排行榜（全国百强区）第30名。

2019年11月13日，相城区入选2019年工业百强区。

2020年4月，相城区入选2020中国夜经济繁荣百佳县市。

2020年6月30日，相城区入选“第二批革命文物保护利用片区分县名单”。

2020年11月，相城区入选“2020年中国工业百强区”。

2020年11月，相城区入选第三批节水型社会建设达标县（区）名单。

2021年9月8日，相城区入选国家能源局综合司整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点名单。

2021年9月，相城区入选“2021年度全国综合实力百强区”。

2022年11月27日，入选江苏省车联网和智能网联汽车高质量发展先行区。

2022年12月，中国信通院“2022年中国工业百强区”排名第43。

2024年9月，入选2024年中国中小城市高质量发展指数“全国综合实力百强区”，排名第30。