更新时间：2024-09-20 22:01
本歌的创作背景是知识青年从军运动。
1943年3月，国民政府立法院公布新的《兵役法》，扩大了征兵范围，缩小了缓役者范围；鼓励青年学生参军，规定学生服役期间保留学籍，使得青年学生特别是大学生消除了学籍的顾虑。
1943年11月23日，四川省三台国立东北大学以赵惠中为首的28 名师生和各中学学生百余人向该县政府请求参加远征军杀敌。1943年11月15日，四川省军管区中将参谋长徐思平出席东北大学“总理纪念周”，发表演讲，谈到在驻印军方面要求知识分子参加的理由，称此乃“加强远征军，打通滇缅路”之需要。当场就有15名男生，4名女生申请参军。徐思平上书蒋介石，建议将青年从军运动推广至整个国统区。
1943年12月，国民政府军政部兵役署颁布《学生志愿服役办法》，规定：“凡中等学校以上学生志愿服役，应由学生以年满18岁以上为限 ”。
1944年9月，蒋介石号召“十万知识青年从军”，颁布了对知识青年从军的许多特殊优待条例，如对在职人员停职留薪；学生保留学籍；家庭受抗日军人家属优待等。政府在社会上大造声势，报纸、标语加大宣传。
蒋介石1944年10月12日说：“第一，要使一般社会公民改变其过去对于兵役的心理，从而踊跃应征，来充实作战的实力。第二，要使社会民众改变对于中国国民党的态度，认识中国国民党牺牲的精神，因之接受国民党的领导，共同来完成革命的使命，这两层用意后者尤重于前者。
1944年10月21日，蒋介石在知识青年从军大会上，发出了令青年热血沸腾的口号：“一寸山河一寸血，十万青年十万军”，一时间在很多地方形成知识青年从军热潮。
此后，青年远征军陆续开赴前线，至1946年秋复员。据曾任知识青年从军、青年军编练总监部副监的黄维在《关于青年军的回忆》一文，在从1944年9月动员后的一年多的时间里，陆续征集入伍的知识青年近十万。
青年远征军入伍训练期间为 3 个月，训练科目由兵器到战术，学科、术科及思想并重。青年远征军亦分炮兵、步兵、工兵等。入营后，当以学历、体格、志愿等项为标准而编组训练。经过短期训练后，各师正式纳入正规军编制。青年军 9 个师分别归属于中国远征军第 6 军、第9 军、第 31 军，另外有相当一部分调入新 1 军、新 6 军、第 5 军、辎重汽车第 14 团、第 15 团、宪兵教导第 3、4、5 团、伞兵总队、译员训练班、无线电训练班及派赴美国受训的海空军等单位，共计1.877 万人。其中，第 201 师赴印受训者为 500 余人；第 203 师赴印受训者为 250 余人，充译员为48 人，保送航校受训者为 4 人；第 204 师赴印受训者为 1074 人，第 207 师赴印受训者为数百人。拨给印缅远征军的青年军总数在 1 万余人，在印度受训结业后很快派到印缅前线担任交通运输、坦克车兵等技术兵种工作。青年军先后参加了缅北大反攻、如密支那、八莫、南坎、腊戌诸战役，对打通中印公路发挥了积极作用。
曲不详 词作者:不详
君不见，汉终军①，弱冠系虏请长缨，
君不见，班定远②，绝域轻骑③催战云！
男儿应是重危行④，岂让儒冠误此生⑤？
况乃国危若累卵⑥，羽檄⑦争驰无少停！
弃我昔时笔，著我战时衿⑧，
一呼同志逾十万⑨，高唱战歌齐从军。
净胡尘，誓扫倭奴不顾身⑩！
①终军，姓终名军，字子云，汉武帝时人。汉书有传言：南越与汉和亲，乃遣军使南越，说其王，欲令入朝，比内诸侯。军自请：“愿受长缨，必羁南越王而致之阙 下。”然终为南越所害，亡时年仅二十余，时人称为“终童”。终军是济南人，现在济南有终军广场。南越国都番禺（今广州市），为南越郡龙川令赵佗所建，佗亦汉人，籍在河北。
②班定远，姓班名超，字仲升。父班彪，兄班固，姊班昭，人称曹大家（gū）者，皆汉之史家。超为抄书小吏时，曾望立功异域以取侯封，故投笔叹息：安能久事笔墨乎？明帝永平十六年，仅率三十六人出使西域，安五十余城，凡经略西域三十余年，封爵定远侯。
③轻骑催战云，指班超和郭恂率领三十六名部下出使西域，恩威并施，以强力的手段，多次协助西域各国抵抗匈奴以及亲匈奴国家的入侵，使西域五十多个国家都归附了汉王朝。有名句“不入虎穴，焉得虎子。”
④ 语出《论语?宪问》“邦有道,危言危行;邦无道,危行言孙。”危，高峻也。孔子原意当为表现君子精神的言行，所处为开明盛世，可尽情表现，但邦无道时，说 话要小心，但却不能做君子不该做的事，也就是说无论何时行事一定要端。歌出之时，逢国家急难，意欲鼓励青年表现出古之士的高尚精神。
⑤杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》第一句“纨袴不饿死，儒冠多误身。”诸如“百无一用是书生”等不过读书人之牢骚，此处引用当为激将。
⑥累卵，堆迭的蛋。比喻极其危险。语出《战国策·秦策五》 “太子用事，君危于累卵而不寿于朝生”。
⑦羽檄，鸡毛信也，常指通报战事的急信。鲍照诗《代出蓟北门行》的第一句“羽檄起边亭，烽火入咸阳。”最后一句“投躯报明主，身死为国殇。”不知道作者是否有此联想。
⑧仿《木兰辞》“脱我战时袍，著我旧时裳。”句（整篇诗作的叙述亦仿《木兰辞》），仍用班超投笔从戎典。
⑨“一寸山河一寸血，十万青年十万军。”正是知识青年从军时的号召。
⑩仿唐代诗人陈陶《陇西行》“誓扫匈奴不顾身”句，鼓舞知识青年参军抗日。
历史上的《知识青年从军歌》的词曲作者均不详，歌曲最早出自中国驻印军新一军，歌词源自一名中国士兵在印度蓝姆伽基地训练师所作的诗，时任新一军副军长的国军名将孙立人曾对这首歌曲颇为赞赏。
《知识青年从军歌》的最大亮点，在于其辞藻华丽、典故丰富的歌词内容，几乎每句歌词都有诗词典故，读起来琅琅上口。
该歌曲歌词极富感染力，广泛应用历史典故，极富中国特色，使一名矢志精忠，投笔从戎的热血青年的形象跃然于纸上，使听者顿觉血脉贲张，既唤起听众“天下兴亡匹夫有责”的责任感，又激起了听众建功军中，光耀门楣的渴望。歌曲由于主要针对知识青年，字里行间流露出知识青年特有的浪漫主义色彩。
《知识青年从军歌》曾长期被误认为是国民党新一军军歌，实际上真正的新一军军歌是下面这一首。2005年，中央电视台为了纪念抗战胜利60周年，播出了二十集电视连续剧《记忆的证明》。
这部电视剧中，被日军俘虏的国民党军团长周尚文，就是唱着这首歌曲出现在观众面前的。遗憾的是，这首真正的新一军军歌几乎没能给人留下什么印象，其中原因，可能是因为歌词虽然简洁明朗，作曲却不是很出色，音调低沉，与人们心中军歌调子高亢嘹亮的特点不相符合吧，算不得是一首好的军歌。
新一军军歌曲：应雪痕 词：孙熙泽（孙立人父亲）
吾军欲发扬，精诚团结无欺罔，
矢志救国亡，猛士力能守四方。
不怕刀和枪，誓把敌人降，
亲上死长，效命疆场，才算好儿郎。
第一体要壮，筋骨锻如百炼钢，
暑雨无怨伤，寒冬不畏冰雪霜。
劳苦是寻常，饥咽秕与糠，
卧薪何妨，胆亦能尝，齐学勾践王。
道德要提倡，礼义廉耻四维张，
谁给我们饷，百姓脂膏公家粮。
步步自提防，骄纵与贪赃，
长官榜样，军国规章，时刻不可忘。
大任一身当，当仁于师亦不让，
七尺何昂昂，常将天职记心上。
爱国国必强，爱民民自康，
为民保障，为国栋梁，即为本军光。
《我的团长我的团》(下面简称《团》剧)第八集：龙文章率领的远征军残部一路苦战，撤抵国境南天门时，却在怒江边因身份不明被阻，阿译少校急中生智，指挥众人唱起了这首歌，以证明己方是真正的中国军队。
由于年代久远，该歌最初的曲调如今已经失传，剧中阿译少校等人从“君不见”唱到“誓扫倭奴不顾身”的那一部分，用的是其实是《新四军军歌》的曲调。
《团》剧中这一幕虽然气势磅礴，场面感天动地，催人泪下，但该剧展现的是中国远征军第一次入缅作战失利后的大撤退，时间是1942年至1943年。而《知识青年从军歌》问世的时间是1944年，因此，让第一次入缅归国的远征军残部唱响一年后的歌，显然是该剧还原历史的一处硬伤。但《知识青年从军歌》的确是难得一见的优秀抗战歌曲。