1622年，他曳杖东游，受法于浙江鄞县， 天童寺高僧 密云禅师 门下，由于他的学识渊博，颇得密云禅师的厚爱。

1632年，“大难七次”的破山，辞师西归四川。先后在万县的广济寺，梁平的太平寺、万年寺讲经说法，刊刻经书，振兴禅院，终于名声大震。

1653年，在梁平县万竹山始建双桂堂。门徒众多，双桂堂被尊为西南各大丛林寺庙之首。名标《中国佛教》史册。

传说明末著名女将军秦良玉是他皈依弟子。

家国不幸，生灵涂炭，破山禅师降生在一个天灾人祸连绵不断的岁月。就在他出生的那一年（1597），荷兰殖民者首次闯入广东沿海地区，大肆掠夺，创列强掠夺中华的先声。明王朝却极尽奢华，腐败无能，上下官员贪婪无度，导致国家财政不济，国库空虚。为弥补财政赤字，加大盘剥税收力度，陷人民于水深火热的生活之中。农民承受不起大量税收，只好出外逃亡度日，造成大量的土地无人耕种。天灾人祸与强征暴敛，人民饥寒交迫，甚至揭竿而起，为生存而斗争，如万历二十七年（1599），农民出身的杨应龙率领民众攻陷重庆綦江。綦江离破山禅师的家乡大竹县仅数日路程，年仅两岁的破山禅师很可能就经历了这场无情的战争。

万历二十九年（1601），山东、山西、河南、陕西、四川等省发生严重的饥荒，导致饿殍遍野，白骨累累。出生在多事之秋，注定了他一生坎坷不平的命运。

破山四岁时“形貌端正，七处平满，生含异质，幼挺奇标,只是终日不语，”有一天，他听到隔壁的佛教居士在家里诵《金刚经》，到“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来”时，竟开口跟随念诵起来。

破山八岁时，象其他少年子弟一样，被送入乡校接受传统蒙学教育。在学校里，这位资质愚钝而秉性异常的孩子，令父母操尽了心，老师教他临摹书法（即描红），他却交出一篇写满“上”字的作业，令先生大为光火。虽严加训导，破山却是屡教不改。

破山生平第一次接触到佛教，是在十岁的时候。一次，破山看到一个举止安详而仪态端庄的僧人，只见这位仪表非凡的法师徐步而行，袈裟飞扬，在他幼小的心灵中留下了美好而崇高的印象。他虽然不懂得深奥的佛理，但眼前的境象让他仿佛看到了博大精深的佛教文化。至此，他便留心佛教文化，生起了以出家人为处世典范的信心。

当时广大农村地区流行童婚陋习，年仅十三岁的破山也不例外，在父母的操办下，依当地的风俗习惯举行了成婚礼。巴县刘道开在《破山和尚塔铭》中说：“（师）生含明睿，质挺奇标，亦聚妻而生子，同耶输与罗睺。” 蹇宏期待儿子早日成家立业，继承这万年不熄的烟火，破山却“人情世事，略不经心”，令父母深感不安。就在他婚后的第二年，父母竟在无情的饥荒岁月里相继去逝，这对年轻的蹇栋宇来说，打击是非常严重的。生活的艰辛及丧亲的阵痛，令他倍感人生的无常与凄苦，才满十八岁的破山，即“时常婴病，自觉世间俱属无常幻境”。为了排遣心中的不快，他远涉名山大川，作逍遥游。在游历的过程中，他见到寺宇巍峨，梵刹庄严，使他想起了幼年所遇到的僧人形象，历历在目，出尘之念油然而生。破山在《自述行实》中说：见壁间有志公禅师劝世歌，予读至“身世皆空”处，不觉堕泪如雨，将从前恩爱等事，一时冰解。至夜获一梦，如四山相逼，中间只有一路，有一僧对予诵偈云：欲脱娑婆出苦緾，急欲精进莫贪眠，声声只把弥陀念，自有莲花托上天。诵毕不见，山僧当夜醒来，自此一心念佛，志愿出家。（《破山语录》卷21）

破山产生出家念头后，更是不经世事，游历佛寺古刹，甚至不顾兄长的反对，将妻子安置完毕，竟出家去了。他“闻姜家庵大持和尚，精严戒律，高志有德，慕礼为师”。（《自述行实》）破山抛却尘念，依大竹县姜家庵的大持律师出家了。大持律师见破山慧根深厚，是可造就的人才，便为他取名海明，号旭东，意思是像东方的初日一般冉冉升起，照鉴天地万物，以此寄托他将佛法的度世精神传播到世界的每一个地方。因大持律师德高年迈，体力不支，难以教化新进学僧，就指派本寺的容光长老为剃度师。这时的破山刚满十九岁。

十九岁的破山出家于大竹县姜家庵，礼大持律师为师。大持律师以年事已高而难以承担教化重任为由，让他跟随容光法师学习。在短短几个月后，大持长老竟然圆寂。因容光法师的见地及佛学修养均难以令破山满意，他只有另觅师承。听说邻水县延福寺有一位专弘《楞严经》的慧然法师，破山便欣然而往，跟随慧然法师学习《楞严经》。破山在家从宝志禅师所著的《劝世歌》明白了世事苦空无常的原理后，在出家修学的路上，首先深入学习属于大乘教法的《楞严经》，这里一切众生皆有常住真心的思想，是众生皆可成佛的依据，对破山的影响非常深远。“常住真心”即人人本具的自性清净之心，因妄想执著及无明所覆，此常住真心不能显现，故有轮回六道的缘生业果。破山熟读十卷《楞严经》，当他见到“七处征心，八还辨见”一文后，恍然间悟到了心、境的真妄不二之理。从《楞严经》的“七处征心、八还辩见”中感悟到真妄不二之理后，慧然法师又为破山开示了禅宗直指人心、见性成佛的顿悟法门：刚刚接触到顿悟法门，破山感到教外别传的意旨幽微玄妙，不得其门而入，就登堂入室，请教慧然法师。慧然法师以“因缘譬喻，种种开示”，但始终没有打破破山心中的疑情。破山狂心顿起，不能自止，既然慧然法师不能让他的狂心得到安歇，他便生起了远游江南参访明师的念头。

破山强调，他是为了解脱生死大事而出家，不愿在理论上大量花费有限的时光。于是，破山辞别了给予他佛学启蒙的慧然法师，悄然出蜀，去参访江南善知识去了。破山离开故乡热土，一路风餐露宿，开始了行脚的云水生涯。途经荆南，抵达蕲水吴王庙时[24]，因水土不服及伤风感冒，他患上了严重的痢疾。孤身在外的破山无依无靠，眼看即将抛尸荒野，“有居士张稜溪者，见师虽病，眼光射人，遂延至家中，以药调理。三月余病愈，乃辞谢”。（《破山年谱》）

古人疑情大发而住山修行的事例，令他神往不已。年仅二十三岁的破山也想效法前辈先贤，“誓愿住山”。于是破山来到位于湖北黄梅县西北的破头山（又称破额山），但见双峰叠翠，泉石幽深，为潜修之佳境。昔日释迦太子坐金刚宝座，说不证菩提则不起此座，破山效仿释迦的悟道精神，在破头山上，也发誓“若不明此事，终世不落山”。（破山《自述行实》）

他来到双峰山的万丈悬岩上立定，给自己立下了死令状：“悟不悟，性命在今日了。”他从辰时开始，立到未时之际，“眼前惟有一平世界，更无坑坎堆阜”，感到意境超然深远。正在恍忽间，“举意欲经行，不觉堕落岩下”。从悬崖坠下的破山非常幸运，他只是“将足损了一损”。当破山在夜里遭受脚痛折磨而辗转反侧时，忽然一阵钻心的疼痛，令他暂时忘却了久久蕴结在胸，令他放心不下的种种疑问。这一瞬间因脚痛引发的轻松与清凉令破山兴奋不已，“密举从前所疑所碍者，如获故物，方放身命，睡到天明”。天亮后，他心中不再为疑云所碍，一片豁然开朗，他兴奋地大叫起来。有一居士以为他脚痛难忍，就来好言相慰，破山却对他说： “非公境界！” （破山《自述行实》）意思是此时此刻，我如何能将内心生起的喜悦传达与你呢。破山开悟后，在破头山养伤百日，便下山开始了云游四方、行脚求学的生涯。

破山从二十八岁始参学圆悟大师，到三十三岁在嘉兴东塔寺传法，其间除一年在浙江海盐天宁寺参湛然大师外，一直跟随圆悟大师学习，最终得到圆悟大师的印可，并授以“曹溪正脉”，取得了临济正宗的传法资格。破山接受密云圆悟禅师的传承后，明崇祯二年（1629）八月一日，开始传法于浙江嘉禾东塔广福禅寺，古丛林清规规定，一般十方丛林的方丈经公众推举，三年一任。破山在东塔广福禅寺三年期满后，受巴蜀僧俗的迎请，回到他阔别的故里，大弘佛法。这时的巴蜀一带正值烽火连年，破山不惧权势，不计个人得失，致力弘扬佛法，历主岊岳、大峨(大峨寺)、万峰、中庆、凤山、栖灵、祥符、无际、蟠龙(银杏堂)、佛恩、双桂(双桂堂)等佛寺，在巴蜀辗转弘法三十余年，历兴寺庵十四处，传法弟子八十七人，使西南地区的佛教在明末清初的战乱时期再度勃兴。最为难得的是破山以出世的身份，斡旋于明末残余势力、农民起义军及啸聚山林的匪徒和清军等各派武装力量之间，积极引导这些手握生杀大权的强梁们体恤民情，尊重生灵，尽量少给人民带来战争的血腥，甚而度化他们皈依佛教，使亿万生灵免遭涂炭。

破山强调宇宙间每一个生命都存在解脱成佛的可能性，我们不能放弃或轻视任何众生。这种成佛的潜能，即人人本有的佛性，有时也称之为心性、真如、如来藏等。本有的心性清净无染，在圣不增，在凡不减。

破山认为真如觉性是不能用言语表达的，只能在内心亲自体验。因而他以为不管是“即心即佛”、“非心非佛”还是“不是心、不是佛、不是物”，都是为了度生的方便法门，只要对其中任何一项生起丝毫的执著，都是“头上安头”，应该即刻放下，不为名相概念所困。对心性一体观的证悟，必然是亲身实证，而不是“高唱无为，口念南无”可以实现的。破山提出以“无生”的智慧来体悟一心法。无生智是了知一切法无生，也是灭尽一切烦恼，远离生灭变化的终极智慧。在理体上，遍知四谛法而知苦、断集、修道、证灭，断尽欲、有、无明等三漏，结缚、随眠等烦恼不再生起，所以称之为无生智。

“怖生死心”为禅修者的精神原动力。破山所说的“怖生死心”，即立足于充满苦痛与烦恼的现实世间，正视、面对生活而不是逃避生活。知道六道轮回的苦楚，对现实的五浊恶世生起强烈的厌离心，生起了生脱死的愿望。以“怖生死心”为禅修者的精神原动力，精进修行，以期得到崇高而永恒的终极生命。破山认为怖生死心是把握迷悟的关键.

不拘一格而契悟本性是解脱生死的根本。破山认为学佛一定要以解脱生死大事为目标，而解脱的关键在于迷悟之间，“迷则为凡，悟则成圣”，因此，迷之与悟，是解脱生死的根本。迷悟一途只在一念之间，没有凡之与圣、智之与愚、劳之与逸、生之与死等分别之心。迷也迷此心，悟也悟此心，以无分别心，打断无始以来的妄想执著，当下见性成佛。迷悟之事人人平等，无论在家与出家，在感悟真理解脱生死的修行路上，不管生命形态的高低贵贱一律平等。破山认为，出家不是形式上的，而是重在心地的出家（解脱）。因此出家有三种之分，“一曰出两扇大门之家，二曰出无明家，三曰出三界火宅家”。（《破山语录》卷六）这三种出家，一是形式上的出家，即出两扇大门之家；二是在精神上感受出家的法乐，即去除无明，出生死烦恼之家；三是超越时空的限量，即跳出三界轮回之家。学习佛法的目的是解脱生死轮回，是出生死烦恼之家，是出三界轮回之家。勿论在家出家，勿论富贵贫贱，都能平等地从心地上感受出家的快乐。

参究佛道的重点在于心性的悟入，没有时空或形式的限定。虽然丛林里流行结制解制的参禅形式，那只不过是契悟佛道的方便而已。不拘泥于传统或形式主义，才能真正领会参禅悟道的核心精神.

不执著也不排斥打坐、住山、行脚等修行方式.禅宗静心修持的方式多种多样，初下手时，或礼佛诵经，或拜佛忏悔，或为众作务等，总以制心一处、磨砺心志为要。等到心地纯和、愿力深广而渐入佛道之时，即可以打坐参禅，以专修为务。本来参禅可以不拘泥于行住坐卧等形式，但初入静时，心地染净相依，必须一心一意，就像放牛一样，当它犯人稼苗之时，就猛力拽它回头。因此，在行住坐卧诸法门中，当以打坐为基础。破山说：行住坐卧四威仪中，以坐为上，但并不是要执于死坐。

生逢乱世的破山眼看大家流行逃禅，拣择僻静的空山独善其身，忘却了大乘利他度世的菩萨道精神，就常常勉励学人要有承当如来家业的勇气，敢于面对现实社会，而不是逃避现实。对于出世法的修习，应该放下个人的得失，像火中红莲一样，要有凌云冲天的意气，“最难行而行之，最难断而断之，最难忍而忍之，最难弃而弃之，最难舍而舍之”。作为出家的佛教徒，以弘扬佛法为已任，应该具有“纯钢肩头，生铁肝胆”，荷担化导世间的使命。（《破山语录》卷九）破山可谓言行一致，在生灵涂炭，战事频仍的年代里，他毅然住锡军营，劝导将士们慈心爱物，甚至不惜破戒止杀，留下千古佳话。

破山认为，潜心修持是整个修行生活的重要组成部分，属于佛陀教导的“自觉”阶段。对于已经契悟本来的明白人来说，住山是因为“自揣力薄，不能接物利生”的独善其身的小乘行为，当他一旦有能力应机接物时，就应该回小向大，转而面向芸芸众生，以传播佛法为事业。破山强调开悟者同样是大自然的一份子，也是芸芸众生中的一员，不能因为自己开悟而高高在上，甚至远离众生。因此，开悟者有义务以自觉的真理觉悟他人。他以从睡眠中醒来比喻开悟的境界，他认为“先醒者，非独自醒，逐个教之令醒”，逐个教之令醒即在自觉之后，不能只顾自己享受内证的法乐，应该将觉悟的真理传播给芸芸众生，令所有的生命都能从中受益。虽然度生之事充满了坎坷，需要大智慧大愿心，但为利益众生故，也要勇于承担弘法利生的责任。所以，作为担负着传播佛教责任的出家佛弟子，开悟后的首要任务是弘法利生的大事业。

不立文字而不离文字的语言观。破山认为，真实的道体不能用语言文字或符号来表述，只有通过自己亲身的体证方知。破山强调参禅悟道应当不立文字，要超越语言的局限性，但又不能离开世间法，为了宣扬大乘佛教的终极精神而不离语言文字。比如以道之一字来表示内证境界，破山认为也只是为度生方便而强立其名。大乘中观正道是诸法无所得的，道即非道，因言论道，言亦非言，不能执著道体或语言本身。

破山海明的圆融统一思想破山提倡禅净教戒的统一，认为佛法本质无二，然而诸宗派根据学人的慧根不同而设施有异。破山胸襟坦荡，超然于各种意识形态之上，不仅反对各宗派自设藩篱，甚至连儒释道三教之间也应该互相包容。

真正的持戒。破山说出三个方面：一、莫造业，生命轮回六道，不外受善恶无记的业力牵引。若能防微杜渐，让身口意三业清净纯和，不受烦恼等染著，就是不造业的阶段。二、知因果，即深信三世轮回的学说，明白自己必须对自己的行为负责。三、明罪福，即行五逆十恶等为罪业，会招感痛苦的报应。修五戒十善等为福业，能得到快乐的果报。

著名的“破山吃肉”公案，讲的是在战乱年间，破山在夔东十三家之一的李立阳营中度日，因为李立阳嗜杀成性，破山为了救度一方生灵，要求李一阳戒除不必要的杀业。李立阳见破山严持戒律，不食酒肉，当时就对说：“你只要吃肉，我就不杀人了。”破山就马上与李立阳订约，不惜大开酒肉之戒，使许多人得已全活下来，一时传为美谈。破山以后常以酒肉公案表明戒律的方便性及禅戒的统一性，甚至在饮酒吃肉之中，也充满了活泼的禅机。破山说：“远公沽酒延陶令，佛印烧猪待子瞻。此是一宾一主作用。固然，要且未彻向上关捩，只是大费力生。” 当别人问起双桂堂有何禅法时，破山干脆说：“老僧门下，终日朝酒暮肉，不用造作安排，随家丰俭，听其自然。”当时破山居处有醉佛楼的称谓，说明他超越常规的特殊传禅方法，令诸山长老刮目相看。

身为禅门宗匠的破山，不仅圆融地看待禅净法门，在日常宗教事务中，也会带领弟子为信众念佛回向，以期超拔亡灵而往生莲邦.指导弟子在日常生活中参禅悟道参禅悟道并不是一件神秘难测的事，或是虚无缥缈的空花水月，它是每一个学佛者的必然生活方式。通常所说的修行或修持活动，即是参禅悟道。简单地说，修行就是修正自己的思维、语言和行为，以使自己的身心变得更加轻安与稳健。破山指导弟子在修行过程中，要落实在日常生活中，一切时，一切处，动静忙闲里，都是用功的好时光。

对于在家的佛弟子，破山强调应该在尽人伦、持家务中参悟佛道。在家女弟子当以“尽礼”为参禅悟道的关键。尽礼的内容，即对丈夫要温柔体贴，尽一个做妻子的责任；要怜悯子女，尽一个慈母之道；平日善于迎宾待客，操持家务等，这些都是修行因缘。要学会在日常的繁琐工作中参悟，而不是逃避现实的责任，去追寻水月空花的幻境。

在家弟子应当于资生事业中实践佛法，而出家人的情况又是怎么样呢？出家人作为专业的修道者及佛教传播者，是佛教信仰的核心，荷担着如来度世的责任，当以自利利他的菩提心，行广大行，在出家修行、弘法利生事业中践行佛道。对于初到寺院发心出家的人，寺院先要求做一些服务大众等苦力，以考验他出家的毅力，这个阶段一般称为行童。破山教导行童应该在寺院的清苦生涯中磨练心性，在扫地烹茗的事务中体验禅道。佛法虽然是自性宗通，破山强调老师在修行中非常重要，因为他们经验丰富，在参悟佛道的历程中需要他们的指点，因而要尊重师承，依止师承。

破山重视僧才的培养，以抓住办好丛林的关键是养育“达人贤才”为目标，并打破门户之见，倡导教禅律三位一体的圆融观。他对于丛林组织者的素质也有一定的要求，一是要有使命感，二是要谦虚谨慎，三是要有慈悲心，四是要有管理能力，五是要有外交能力。

破山生活在明末清初，是一个兵荒马乱的年代，拥兵自重的地方武装，一般在名义上归属南明政权，实际不受任何人的节制。他们不但是农民起义军的打击对象，也同样要遭受到清军的镇压。他们为了保护自己的家园，被迫联合当地民众抗拒来犯的各路兵马，或根据战事的发展，有时与农民军联手抗清，有时与其他地方武装联手抵抗农民起义军甚至还互相仇杀等等。如曾经庇护过破山禅师的明末清初巾帼英雄秦良玉，落脚于石柱银杏堂，在永贞和尚的协助下，一面抗拒清军的围剿，一面抵抗多次犯境的张献忠部将，竭力保卫一方百姓的安宁。破山禅师身处乱世，历经“七次大难”不死，却不顾个人安危，甚至为了保全人民的生命，驻锡兵营，力劝权贵以民为重，以上苍好生之德而止杀戒杀，使数以万计的生灵得救。值得我们深思的是破山禅师不仅仅是一方权贵所重，不管是农民起义军及地方武装，还是满清政权及南明政权，大家都想借助破山禅师的宗教影响力，达到笼络民心控制时局的目的。因此，破山禅师始终是各派武装力量的座上宾，甚至各路人马的头目纷纷拜他为师，参禅悟道，毕恭毕敬。

康熙三年（1664）秋季，破山禅师年届68岁， “巫山已定，楚蜀道通”，这时战乱才基本得到平息。然而只过了二年的太平日子，破山禅师就圆寂了。可以说，破山禅师的一生都生活在战乱与灾荒年间。他在乱世中不辞艰辛，舍已为人地弘法利生，使多少苦难的人民在宗教的关怀和庇护中看到了生存的希望。他在弘法双桂堂期间，曾收留难民达万余人，真正体现了大乘菩萨利他的情怀。

康熙五年二月十六日，正当昭觉寺的重辉工程逐步开展的时候，破山海明圆寂于川东梁平双桂堂。讣讯传来，丈雪立即前往梁平奔丧。对于先师这样一位褒贬不一、毁誉参半，极有争议的历史人物，丈雪为报法乳恩深，完全遵照破山的遗嘱，主持了后事处理的全部，在当地良龙山以俗人的礼仪予以安葬。为了承担起破山法系宗风永继的历史责任，他又专门将破山的几根头发和一颗牙齿，珍重地携回昭觉寺，建塔于宋代圆悟祖墓侧供奉。佛门以无诤为清净，一切都任人评说。

为了坚持法流相续的传承，丈雪专门请非眼居士刘道开，为昭觉寺内的破山发牙塔撰写塔铭。这位著名佛教学者，曾经精心汇集了关于《楞严经》的诸家之说，并以儒家章法编纂成《贯摄》一书，后更名为《说通》行诸于世，产生了较大的社会影响。刘道开应请后，以其独到的见解，站在历史的高度，客观地对破山的一生作出评价：原夫江汉炳灵川民峨毓秀，山川间气，圣贤笃生。自少林西来，曹溪缵续，而南岳一马，首诞什邡，是则宗门之盛实吾蜀人启之也。自时厥后，代有名宿，莫不家敷智蕊，月灿心灯。求其得随宏宗，圆机应世，王公钦范，走卒知名本卫法之苦心，运大人之作用，逆顺莫测，游戏无方，不不推我万峰老人矣。

师讳海明，号破山，俗籍顺庆之大竹，元勋奕叶，相传蹇忠定之裔孙；古佛因缘，共说昭觉勤祖之转世。生含异质，幼挺奇标。尧眉舜目，几符智者之姿；龟背鹤形，不让纯阳之表。亦娶妻而生子，同耶输与罗喉。行年十九，忽厌尘凡，雉发出家。挑包行脚，偶听慧然法师讲《楞严经》至“一切众生，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想，此想不真，故有轮转”遂终日疑闷。乃阅古人公案，如铜山．铁壁，无隙可人。于是孤身出蜀，见数耆宿，不能决疑。俄住楚之破头山，刻期取证，以七日为限，逼拶至极，经行万丈悬崖，自誓云：悟不悟，性命在今日矣！时交午未，忽见银色世界，一如平掌，信步举足，不觉堕于崖下，竟将左足跌损从前碍膺之物，伴然冰释。高声叫云：屈，屈！自此出山南行，参数员尊宿。末后至金粟，机锋上下，才辩纵横。粟书源流一纸，加以信金一缄，抵受下山，暂住苕溪。己巳秋，嘉禾绅拎请住东塔，远近学者，归之如云。粟聆之日“华开李，果熟蚕丛”。癸酉春回蜀，卓锡于万峰古刹，学者归之，亦如东塔之众也。有“黠鼠窥香积，妖狐吹佛灯”之句，盖鳃鳃乎有今日“狂禅”之虑矣。师主万峰凡十余年。

甲申以来，刀兵横起，杀人如麻，有李鹞子者，残忍好杀，师寓营中，和光同尘，委曲开导。李一日劝师食肉，师日：公不杀人，我便食肉。李笑而从命，于是，暴怒之下，多所全活。昔人以澄公之于二石，如海翁押鸥，师不但押也，而且化之矣！拯溺不规行，救焚无揖让，此之谓也！然自此人日师为酒肉僧，反有藉师为口实者*以救生为卫法之苦心，甚不得已也。壬辰、癸已间，蜀难渐平，师回梁U！之金城寨，去寨半里，有旧绅别墅，尚余老桂二株，师警而居之，颜其堂日“双桂”，门日“福国”，粗成丛林而四方学者，至复如归*随其一知半解，辄有付嘱焉，或疑其付法太滥而不知师于此又有深心也！盖佛法下衰，狂禅满地，倘一味峻拒，彼必折而趋邪。师以传法为卫法之苦心，甚不得已者也。师之名，上自朝廷，下至委巷，近而中夏，远而阃外，圈不闻知。总制李公，奠安全蜀，数遣使迎，师皆力辞。甲辰秋，再使敦请，师不得已，飞锡临渝。盘桓九旬，相得甚欢。李公享师以牢醴，师搁筋日‘山野昔遇恶魔而开斋，今逢善友而止荤，从兹不御酒肉矣！”遂辞而归。

丙午正月廿一日，寿臻古稀，道俗集庆者万有余指。至三月初十日，师示微恙，预申没后之约：不用茶毗，内棺外椁，便服人殓，窆如俗人礼。是月十六日亥时，盥漱搭衣，以手指烛，端坐而化，寿七十，坐腊五十九坐道场。《语录》一十二卷，人嘉禾紫柏院流通海内焉。时有得法弟子丈雪醉公，将塔师全身于梁之良龙山麓，影堂设于成都之昭觉，走书请铭于不佞，道开霍然回：余何言！师之道德在天下，天下之人能言之也。操履在丛林，丛林之人能言之也。必余欲言，亦言其甚不得已之苦心，是马祖之所难也！马祖之难而师易之，虽谓师为什之跨灶可也！爱系之铭，铭曰：坤维禅宿肇自马祖临济伪仰两灯并谱；济下儿孙杨歧独盛传至天童枝端派正；万峰崛起忠定后裔矫矫人豪堂堂法器；十九辞家廿七圆戒不屑蹄涔有操溟懈；金粟老子眼明手毒一瓢恶水洗肠换骨；再振滹沦旁起四宗花开携李果熟蚕丛；九坐道场单提心印魔与魔民一战而胜；烹佛像祖补天立极师于祖庭实有勋德；劫遭离乱杀人无算处剑朝林如家常饭；游戏神通饮酒食肉长鲸吸川烧猪果腹；但尔诸方不当学我伊尹之志有之则可；酒肉破戒滥付招毁原师之心大不得已；天子闻王侯愿交黄麻不羡青山逍遥；行年七十化缘已毕双林双桂是一是二；无渴可留无法可说狮子频呻指烛而灭；遗令棺殓法同缙绅身后一著犹是拟行；良龙之麓窣堵坚好八部天人香花围绕；只履已西幻壳斯藏我铭贞石万禩垂芳。

丈雪将《破山禅师语录》十二卷，送往嘉禾刻版刊布人紫柏院，流通海内，并在昭觉寺内为破山专建影堂，以供奉先师，这样，就向社会展示了双桂堂是本堂，昭觉寺是影堂，在破山法系中，除了梁平双桂堂而外昭觉寺所独具的突出地位。不久，丈雪的嗣法弟子、昭觉中兴第二代方丈佛冤彻纲，在前往浙江为昭觉请购法宝大藏经时，获得费隐通容禅师的舍利一粒。佛冤珍重地把它请回昭觉寺，在破山发牙塔旁建塔供奉，并亲为撰《费隐容禅师舍利塔铭》。

他是一位极具社会影响的历史人物，“上自朝廷，下至委巷，近而中夏，远而外，罔不闻知”，其一生充满传奇色回彩。他也曾娶过妻，生过子，出家后日常的形迹与俗人无异，甚至临终前还叮嘱身后不用佛门的茶毗之礼，而内棺外停，穿着俗人的衣服人殓，行俗人的治丧礼仪。所以，他又是一位颇具争议的历史人物。有人认为他是昭觉寺宋代圆悟克勤禅师转世，也有人直斥他“狂禅”、“酒肉僧”“付法太滥”等等恶名，受到低毁。但是，正是由于他的苦心经营，形成一股强大的势力，才推动了西南佛教的重兴。这种历史功勋，是不可磨灭的。丈雪是在破山开法万峰寺时，投于座下并受到印可的。他法名通醉，其号大雪就是因破山为他写的那首“画断苍崖倒碧岑，纷纷珠王为谁倾。拟将钵袋横拦住，只恐蟠龙丈雪冰”诗偈而更改。

破山祖师付法时，曾经授以道偈语：现身恶世可深藏，莫逐周胡严李张。只待兔冰蛇吐火，始拈柏子祝吾香。偈语既充满禅机，也预示着未来的种种先兆，难以解读其中的奥秘。随顺诸缘本是佛教徒坚持自己世界观所应具备的基本态度，嗣法后他立颓纲于烽烟滚滚之中，在秦蜀间开法七建丛林，艰苦经历和际遇，暗暗与这道偈语相合。是年岁在癸卯，也就是民间所说的免年。昭觉寺大雄宝殿建成于康熙四年，是年岁在乙己，也就是民间习称的蛇年，这些都果然与偈语中“只待兔冰蛇吐火”的预言相符。

关于破山禅师的记载，网页资料较多，2000年前后，先后有熊少华撰《破山禅师评传》、王为民撰《破山传》。

破山不仅精通佛法，酷爱诗文，尤善书法，久享文坛盛誉。诗词构思新颖别致；他的手书《牧牛颂》等拓片，深受书法爱好者的喜爱。他的诗词、语录，经弟子搜集整理，汇集成《破山禅师语录》，流传海内外。为研究我国明清时代风土人情、佛门教义的重要文献。

破山是当代书画大师启功最为敬佩之人。

他兼僧人和诗人于一生，且颇有建树，堪称世界宗教历史人物，有小释迦之称。其诗作有1200余首传世，收录在《破山禅师语录》中,包括下面几首他在三教寺作的诗:

《寓三教寺偶成》

为日开门笑远山，光楼声发骨毛寒。

老僧别无营清供，待客惟将竹数竿。

《寓三教寺示三客禅人》

扣门识贤者，野外话头回。避透安心旨，机投结念灰。

长松富一枕，短锡声三台。戏语益君省，怡然笑我侪。

《寓石柱闻贼退有感》

抱病妖氛苦，人心尚未宁。拟图身口计，窜落水云贫。

瓢笠难支日，亲朋易到门。业将听两耳，分听凯歌声。

《访万寿山寺题睡和尚》

老僧来到无人陪，幸有当门杨柳垂。

只见柳花开又落，不知春梦几时回。

《为苍松禅人别言》

漏声催人尽，寒夜独悲呤。殿满灯光静，窗横雪照深。

三思诗眼疾，孤枕念同心。寥落一身外，萍踪何处寻？

《除夕》

窜入南宾二载余，人情愈冷道愈孤。勤烧短木胜松火，懒扫门尘当铁符。

浓处尽从贫处淡，思边却向酒边疏。

前贤得得寻山隐，我隐只须沽一壶。

《自赞诗》

这个川老蜀，

浑无奇特处。

问禅禅不知，

问教教非熟。

懒散三十年，

人天忽推出。

握条短杖藜，

打佛兼打祖。”

示悦心禅者

山重重处水重重。

就里浑无一窍通。

惟有天涯云路别。

时时缥缈带长虹。

双桂堂，位于重庆市梁平县金带镇，是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院。双桂堂他建于清顺治十八年（1661年），它的创始人是清朝名僧破山禅师，该寺因破山法师在寺内植双株桂树而得名“双桂堂”。双桂堂法系为禅宗，破山乃承宁波天童寺密云禅师之法，号为“临济正宗第三十六代祖师”。与石柱县银杏堂是“姊妹建筑”。破山禅师俗姓蹇，字懒愚，四川大竹人，生于明万历二十五年（1597年）。自幼读书勤奋，聪明过人，懂书画，善琴棋。19岁出家，遍游名山，转览佛教经典。万历四十七年（1619年），住湖北黄梅县破头山，参禅三年，深有所悟。后常年在天童寺跟随密云禅师学法。民间传说双桂堂这两棵桂树是月宫中的嫦娥亲手培养，嫦娥借观音的净瓶水为之浇灌，遣神燕去天河衔来肥泥为之壅土，用王母娘娘的云剪为之修整，在嫦娥的精心护理下，这两株桂树枝繁叶茂，生机勃勃，在一个中秋之夜，嫦娥将它们送往人间。这两棵桂树带着满枝的清香落在宁波天童寺院内。密云法师将这两棵桂树交给弟子破山，让他带回蜀中，兴建佛寺，传播佛法，并称桂树生根之处就是你安身之地。破山禅师尊师命，身背桂树，跋涉了几个月，进入蜀中。一日，他落脚在万竹山。半夜里，山间霞光四射，钟鼓齐鸣，四周的村民闻声而至，只见破山和尚正在打坐参禅，他所背两株桂树已落地生根，清香四溢。从此，破山和尚就在双桂落地之处建立禅院，并取名“双桂堂”。桂树至今尚存，枝繁叶茂，浓绿如云。每年金秋时节，桂花满枝，香飘数里，人们争相观赏。破山禅师熟谙诗文，精于书画，著有《双桂草》、《破山语灵》等传世，所留墨迹也为后人所珍藏。他的诗，以幽默、诙谐见长。

他的弟子很多，遍及四川、云南、贵州等省，有的还去东南亚弘法。因此，双桂堂在东南亚地区也有一定的影响。双桂堂创建以后，得到清朝历代皇帝的支持，连续不断地修建了二百多年，从1653-1926年，双桂堂历经破山、竹禅等七代祖师累世修建七殿、八堂、八院，占地面积120亩（该寺最后一次修整是1980年）。民国时期，双桂堂以它宏传的规模、庄严的殿堂、丰富的藏经、独特的雕塑被列为“蜀中丛林之首”。1983年，国务院确定双桂堂为汉族地区佛教全国重点寺院。

全寺占地面积约七万多平方米。1986年时，有正式僧人27名。寺内恢复了丛林制度并成立了双桂堂寺院管理委员会，释妙谈法师任主任。双桂堂寺院坐东朝西，殿堂为木石结构，有大山门、弥勒殿、大雄宝殿、戒堂、破山塔、大悲殿、藏经楼等七重建筑，两侧有厢房、僧舍三百余间，长廊相连，有天井、海观42口，玲珑古雅，周围有白莲池、后缘池、花园等景观点缀，使整个寺院环境清幽，好似人间仙境。大雄宝殿是双桂堂最宏伟的建筑，为三层宫殿式建筑，底楼有石雕狮、象，中层高悬名人题刻，三楼有龙凤浮雕，屋脊正中是雕花宝顶，连脊通高16米，直插云霄。大殿扩建于光绪年间，历五年建成。支撑大展的52根石柱，柱长三丈，直径三尺，每根重达二万余斤，全凭人力从百里之外运来，可见其艰难。双桂堂历经沧桑，仍保存文物237件，其中有名人字画61件，佛像110尊，其他佛教文物66件，其中最著名者为铜佛、竹禅画、玉佛，皆被定为国家二、三级文物。“文化大革命”中，当地宗教工作干部和寺院僧人用木板将佛像、文物加封，外贴毛主席语录，巧妙保护了寺内佛像、文物。现寺内制作了文物柜，陈列和保护文物。寺内的珍贵文物还有：清雍正皇帝御赐的《藏经》一部，天聋、地哑、铜锣、铜鼓四种，各类石刻、碑记多块。另有11世纪用梵文写的《贝叶经》106页，其它佛经七千多册，于1992年失窃。

1990年5月2日（农历四月初八佛诞日），双桂堂举行了玉佛开光典礼。这尊玉佛为缅甸白玉雕琢而成，重1.3吨，高1.6米，精美庄严。释妙谈法师主持了列光仪式，数千名信徒参加了玉佛开光法会。寺内另有僧舍利塔四座，金带一领，舍利子一颗，系竹禅和尚从五台山请得，被视为镇寺之宝。

双桂堂在僧人的精心管理和维修下，殿堂雄伟，佛像庄严，环境整洁。人称：寺外清溪环绕，四季鹤鸟飞鸣，八月桂花飘香，游人络绎不绝。双桂堂方丈大块和尚，77岁，重庆奉节县人，1930年出家为僧，师从演熙法师，毕业于中国汉藏教理院，兼任重庆市梁平县八届政协常委，梁平县十二届人大常委，万州区政协委员。现任寺管会副主任为身振法师，重庆市垫江人，1989年出家，1997年在中国佛学院研究生毕业，同年当选为重庆市佛协副秘书长，1998年当选为梁平县政协委员。