西夏境内，很早就有大量汉人居住，汉文已成为通行文字。西夏文创制前，党项族所建夏州政权和宋朝往来文书都使用汉文。元昊本人就通晓汉文。西夏创造文字时借鉴汉字笔画构造，而不袭用现成的汉字，尽量避免与汉字雷同，因而使所造出的西夏字无一与汉字相同。然而它无论在造字韵原则上、在文字的结构上，乃至于具体的文字笔画，字体形态、书写规则方面，都未能脱出汉字的影响，以致使人乍一看到西夏字，便觉得好象是汉文。

本书用最平实、最容易被大众所接受的语言来讲述有关西夏文字方方面面的知识。全书短小精悍，是一本大众与游客感兴趣的通俗小册子。

杨蕤，1975年4月生，陕西省横山县人。曾分别在西北大学、宁夏大学、复旦大学获学士、硕士、博士学位。现为北方民族大学文史学院副教授、陕西师范大学西北民族研究中心博士后研究人员。主要学术兴趣为：边疆历史地理学、西夏学和民族考古学，发表学术论文、译文20余篇。