息妄修心宗系指南侁、北秀、保唐、宣什等之门下，及牛头、天台、惠稠、求那等倡导之禅。此宗主张外境与内心各有分限，如能背境观心，即可息灭妄念；能息妄念，即觉悟而无所不知。此即指北宗禅。

泯绝无寄宗系指石头、牛头，以迄径山等一派之主张。彼等主张凡圣等法，皆如梦幻，故须了脱一切执著，怨亲苦乐一切无碍，了达本来无事，远离颠倒，证得解脱。

直显心性宗系指洪州宗、荷泽宗，主张有、空皆唯真性（即会相归性）。此又分二类：(一)谓语言动作、贪嗔慈忍、善恶苦乐等，皆即佛性，此外别无佛。主张不断不修，即为解脱。(二)谓妄念本寂，尘境本空，此空寂之心即灵知不昧，为我真性；知之一字即众妙之门。顿悟此空寂之知，知其众念无形，虽备修万行，以无念为宗，则罪业自然断除，功用自然增进。p6453