在《指环王》里，对于秘银的描述为：轻如羽毛，坚如龙鳞。不过在更多的情况下，小说中秘银一般有以下特性：

秘银如同优质钢铁一样坚硬，但是重量却不到钢铁的一半。

与魔法有相当的亲和性（如果这个小说里有魔法存在的话），许多威力强大的魔法武器都少不了秘银。

比黄金更稀少，而且非常昂贵。

对于那些缺乏想像的读者来说，秘银是否是一种实在的金属是存疑的；许多人将其与铂联系在一起，但是铂作为有资格的候选实在太重。也有可能这种传说中的物质是钛，这种金属的矿藏就如同铁矿一样十分充足，但要生产出来却耗价昂贵，而且，钛的一些特性和秘银很类似，比如强度，明亮的银色光泽，抗腐蚀性，而且很轻。其余可能是铝或镁，它们比钛还轻，但是硬度不够，制造纯金属态也便宜的多。毫无疑问，作为有高学历的托尔金，应该有对这三种金属的认识，也知道生产它们的困难程度。最可能的是高强度铝合金而不是单一的纯铝。现实中航空级别等高科技的铝合金有着超越钢铁的坚固属性以及轻便不锈等优点。十分符合对于秘银属性的描述——银白色、质量轻、硬度高。

在魔法角度看，秘银很可能不是一种固态金属，而是一种合成材料。但是，因为没有任何人曾向托尔金问及秘银，我们很可能永远无法确知它到底是以何种金属为基础描绘的。除非书中提到了“秘银矿”，暗示秘银就如同黄金或铂那样是以矿的形式埋藏的。这将支持秘银是一种轻盈，便宜的金属，就如同上文所说的那样。

在托尔金笔下的中土世界，第三纪元时，秘银极其稀有，当时只能在凯萨督姆找到。当炎魔摧毁了凯萨督姆的矮人王国后，仅有的秘银来源也断绝了。在摩瑞亚被矮人遗弃之前，那里一直是一处活跃的矿坑，秘银的价值相当于自身重量10倍的黄金。在矮人离弃了摩瑞亚，秘银的开采完全停止后，这种金属成为无价之宝。

摩瑞亚是第三纪元唯一一处拥有秘银资源的地方，但有迹象表明秘银在努曼诺尔和阿曼洲也有较小的出产量。

在所有秘银制品中，最著名的就是那件“锁子甲小衬衫”，那是在恶龙斯矛格的贮藏中找回的，“橡木盾王”索林将其送给了毕尔博·巴金斯。

“这是由许多金属环所结成的，拥有如同布料一般的弹性，像冰一般的低温，如同钢铁一般坚硬。‘这很漂亮，对吧？’比尔博将它对着光移动。” ——《魔戒远征队：魔戒南行》

2941年五军之战时毕尔博始终穿着秘银衬衫，在返回夏尔后，他把它挂在房间的架子上，之后又将其借给了市里的博物馆，直到3001年他离开夏尔时才取走。

3018年佛罗多准备摧毁魔戒的使命时，他得到了毕尔博送的秘银衬衫。在摩瑞亚的马扎布尔大厅内，兽人的一只长矛刺向佛罗多，而锁子甲救了他一命。之后这铠甲两度保护了佛罗多，一次是逃出摩瑞亚时挡住了兽人的箭，另一次则是在横跨安杜因河时挡下一箭。

山姆·甘姆奇误以为佛罗多死在希洛布巢穴外时，他把衬衫留在佛罗多身上。佛罗多被兽人带走，而兽人们也因为那件衬衫而产生了内讧。佛罗多被山姆救了出来，但衬衫却被一个兽人抢走了。索伦之嘴在黑门前把衬衫和佛罗多的其他物品展示出来，意图让联军误以为佛罗多被抓住了。甘道夫一把抢回了衬衫。

故事的最后，佛罗多穿着衬衫参加了庆典并踏上归家的旅程。在回到故乡时，占领夏尔的萨茹曼用小刀捅了佛罗多，而衬衫再度让它的主人安然无恙。萨茹曼后被格瑞玛刺死。

在佛罗多离开中土世界后，秘银衬衫有可能和佛罗多的其他所有财产一起，被山姆继承。

秘银在1937年第一版的《霍比特人》中没有出现，托尔金在1966年校订版中将其增加进去。在那之前，毕尔博得到的锁子甲衬衫被描述为由“银铁”制成。

在搜查了欧散克塔的密室后，伊力萨王（阿拉贡）和他的侍从们找到了遗失多年的第一块伊伦迪米尔，一枚精灵水晶制成的白色星星，固定在一条秘银链子上。它曾属于亚尔诺王国第一代国王伊兰迪尔，是北方王国王权象征之一。伊伦迪尔在最后联盟之战战死后，他的长子埃西铎继承王位。在埃西铎北返亚尔诺的首都时，他的亲兵队被兽人伏击。埃西铎跳入河中逃跑，却被弓箭射死了。多年后萨茹曼找到了第一块伊伦迪米尔。伊西铎的后裔们使用的是另一块复制品，直到伊力萨将南北两王国重新合并。阿拉贡两块都用，复制品在平时佩带，重大场合则使用原件。

矮人们最爱的金属也在南方王国刚铎出现。米那斯提力斯内城卫兵的头盔都是秘银打造，是“光荣古老时代的传家宝”。在摄政王执政时期，刚铎只有内城卫兵依旧佩带有断绝的国王家族的徽章（白树七星，正上方还有一顶带翅膀的王冠），正规兵的铠甲在经历数百年后因破旧被更换了，但秘银铠甲从不朽坏，所以不需要替换，而且秘银制造的物件也不再有可换性，摄政王不能因为那些徽章就中止使用这些稀有的贵重铠甲。

魔戒战争时期，阿拉贡的船队为米那斯提力斯解围时，他的旗舰上飞扬的军旗展现出一顶由秘银和黄金绣成的王冠。

吉姆利成为爱加拉隆（海尔姆深谷下的深洞）的领主后，他和他的手下铸造了秘银和钢铁作成的大门，以替换米那斯提力斯那扇被安格玛巫王毁坏的大门。

摩瑞亚的西大门镶有伊西尔丁，这是一种未知的物质，其中含有秘银的成分。

凯兰崔尔的精灵魔戒南雅，是由秘银打造的，其上镶嵌着一块白色坚石（可能是钻石）。

秘银，或其他简写（mithral, mythril等）常被用在其他虚构背景中，是一种坚固的半魔法金属，这都是因为Tolkien Estate公司注册了Hobbit这个词的版权却没有注册mithril的版权。

它出现在众多的电脑游戏，游戏机游戏和多人在线网络游戏中，在其中它通常的使用目的只有一种，就是造铠甲。其他例子见下：

《受不了的魔戒》（魔戒的一篇拙劣模仿）中，一些物品被说成是由便宜的“镀秘银”制成而不是纯秘银打造的。

在科幻动画系列《Hyper Police》中，有可能买或制造秘银子弹。

在动画《全金属狂潮》中，秘银是一个反恐组织。该系列的第三部中，该组织的名字就被解释是出自《魔戒》系列。

MIThril是一个由MIT Media实验室发展出来的便携式计算机系统。

有一个凯尔特音乐/世界音乐的四重奏乐队，叫秘银。

日本的奇幻系列《罗德岛战记-英雄骑士传》从魔戒中借鉴了大量创意。秘银被日本小说直接采用，而“真银”（true-silver）一词也屡次出现。神圣骑士帕恩，是一把由秘银铸造的魔法剑的最著名的使用者。

著名RPG最终幻想系列早期的城镇中有出售秘银制造的装备。最终幻想III中被萨森城的公主萨拉用来封印boss麟。

国产网游《天龙八部2》中，有其“精工”一种生活技能，与苏州的朱峰对话，选择“学习精工技能”，即可免费学会。

精工的原料与产出：

原料主要是打造图（杀死怪物掉落）、秘银（开宝箱与部分任务奖励）。

产品主要是各种饰品。

打造图：精工过程中的消耗品。即使有了所需的秘银，没有打造图一样没法锻造出完美的饰品。

秘银：杀死玄武岛的莽古朱蛤王、草原的白冥启等将有一定几率获得秘银碎片，攒够5块碎片到洛阳 彭怀玉（177，184）处合成为一块秘银。5块低级别的秘银可以合成更高一级别的秘银，最高可以合成4级秘银。

自助炼制秘银：在天龙八部2中可以使用秘银通过精工技能制作出属性较好的饰品，但是秘银难求。新版中增加自助炼制秘银的功能，采用一块秘银矿石，配一个秘银熔炼剂即可炼制出一个一级秘银。秘银矿石通过参加楼兰寻宝活动击杀BOSS镇宝龙王后，有一定几率获得。秘银熔炼剂可以在元宝商店中购买到。

秘银矿石：用于铸造和工艺，可以使用秘银熔炼剂熔炼成一级秘银。（可在游戏中的每日活动‘偷袭门派’中获得。）

秘银熔炼剂：西域炼金师的杰作，可以熔炼秘银矿石。

泰拉瑞亚：打败肉山后用锤子敲恶魔祭坛后得到秘银的祈福，可以在地图上开秘银矿。

在电脑行业中，有一种公共域动态程序语言叫做秘银。

因为秘银被用在众多的角色扮演游戏的设定，它实际的价值是随该游戏的设定而变更的。秘银通常比黄金贵重的多。在一些设定中秘银仅相当于其自身重量10倍的黄金（就和托尔金的作品一样），大多数角色扮演游戏制造它的价值就如同制造铂。其余的设定中秘银是20倍，甚至是100倍于自身同等重量的黄金。

秘银是一支为了打击国际恐怖行动而组成雇佣兵部队。这支以传说中带有魔法的金属（秘银是来自作家托尔金在小说魔戒中创作的幻想金属。作者描述其为“轻如羽毛，坚如龙鳞”，许多人猜测托尔金可能是以钛为蓝本创作出这样的物质）为名的部队不受超级大国的控制和影响。“秘银”的AS部队是世界上最优秀的作战单位。反恐怖作战的重点在于分析潜在和可能的威胁，作到及早恐吓与防卫，并且要兼顾快速反应与有效打击；并且拥有领先世界科技十年的技术，世界最强武装集团。是类似世界警察般的存在。

组织结构为金字塔形组织，分成三个部门：执行部门，决策部门和调查部门。在执行部门，四个总指挥组成了Tuatha de Danaan。他们收集行动所需的情报，然后决策部门分析评估它们。决策部门和其他人用这些情报给每个国家提供建议，使执行部门最小限度的“使用武力”。

秘银的部门构造和汞合金在部门内存在一些差别。如汞合金的部队是由执行长官指挥，部队作为执行长官的私人产物。在组织没重大任务时，可以随便的运用自己的部队。而秘银的几支部队是由作战部统一指挥，一切都服从作战部的安排。指挥部队的军官无独立的部队使用权。

其中最为耀眼的是执行部门的作战部，作战部下属不同的战队。而《全金属狂潮》故事主体，就是围绕隶属各个战队之一的“西太平洋战队”展开。

详细资料参见词条“mithril”。