牛头山双峰对峙，犹如皇宫前两旁的天阙。钟山龙蟠虎踞，环抱着帝王之宅。

六朝的短暂繁华，如今已化为一片片春草，一堆堆落花。

这里已很少能找到往日显赫的豪门大族，而《玉树后庭花》也早已曲终人杳。

为什么亡国之恨，全让这大江东边的秣陵占尽了呢？

此诗是诗人于明朝灭亡后所作，具体创作年份不详。南京为六朝古都，明朝建国初期以及南明小朝廷，亦均以南京为都。清顺治二年（1645年），清兵攻陷南京，清兵在此地掳掠烧杀。十几年后诗人北游，寓居南京，有感于六朝走马灯般地灭亡，遂通过怀古，以抒写对明朝及南明亡国的慨叹。

首联运用“工对”之“地名对”起，既点出怀古之地，又写出南京形胜：“牛首开天阙，龙冈抱地宫。”十个字对偶工稳精整，而景象又雄奇壮阔。一“开”一“抱”两个动词，用得也十分形象有力，极见炼字之功。两句诗把南京为帝王之都的山形地势，突兀地展现在读者面前，从而为下面进入怀古预先作了有力的铺垫。

“六朝春草里，万井落花中。”颔联两句运用当句对比手法，把往昔“六朝”、“万井”同今日“春草”、“落花”加以对照，从而用往昔之繁华，来突出今日之荒凉残败，以见人世沧桑巨变，语极沉郁。“春草”、“落花”，形容现在城市之衰败残破，好像现在整个南京到处都是杂草丛生，野花飘零。过去作为六朝古都的南京不胜繁华，而今日却残破不全，一种“过春风十里，尽麦青青”（《扬州慢·淮左名都》）的黍离之悲便油然而生。诗人写这种内心悲痛的感受，却又显得毫不粘滞，似乎是随意地把古之历史、当时城市人口情况，同现在的春草、落花并列在一起，而让对比鲜明的形象，自己来透露朝代兴废的瞬息万变。“六朝”、“万井”又有双重意义，暗中亦指南明，南明小朝廷亦建都南京。南京经清兵的掳掠烧杀后，已是满目疮痍，一派凋敝景象。十几年后，诗人到此，断垣残壁犹在，不禁悲慨万分，因而借用怀古之情以喻伤今之意。所以，这两句诗言虽少而意却多。

“访旧乌衣少，听歌玉树空。”颈联两句推进一步，由写景物转入写人事。乌衣巷是六朝繁华之象征，《玉树后庭花》曲是六朝亡国之象征。这里，乌衣用以代指南明时朝中之显贵，玉树则用以暗指南明福王朱由崧荒淫误国的丑行。福王朱由崧在清兵大军压境的情况下，不思进取，纵情声色，选优排戏，完全置国家社稷于不顾，最后落得国破身亡，“临去秋波泪数行”（孔尚任《桃花扇·余韵》）的下场。两句诗均有话外暗示之音：拜访旧时之显贵，现在人已无多；而过去笙歌迭唱的舞榭歌台，现已人去楼空，微微透露了南明小朝廷之覆亡。这一联中，诗人以“少”和“空”来概括“访旧”和“听歌”的结果，可见现在人事已非，用得十分准确贴切。尤其是“空”字，更显现出一种空虚渺茫之感。

古之六朝，今之南明，均遭到社稷倾覆、江山易主的惩罚，这使诗人不能不对这种历史悲剧疾首蹙额，怅恨不已，故诗人在尾联里，发出似乎不可理解的慨叹。“尽”字表示有亡国恨者不仅仅是六朝，也包含了南明。这两句既反映了诗人内心深沉的悲痛，也表现了作者对明王朝的眷恋之情。

历朝历代都不乏咏秣陵之作，但大都以历史的旁观者身份进行创作。有的是总结教训，指出险不足恃，如刘禹锡《金陵怀古》诗：“兴废由人事，山川空地形”；有的是叹息世事如梦，如韦庄《台城》诗：“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。”此诗则不然。作为明室遗民，屈大均直接目睹和经历了改朝换代的历史变迁。这种天翻地覆的变化，对一位有爱国思想的诗人来说，是不堪忍受的。因此，诗人不是把自己作为历史的旁观者，而是以历史变迁中的受屈辱者的身份，写个人切肤之痛，故情真意切，感人良深。

此诗以写南京为帝王之都始，而以哀叹一个朝代接一个朝代的帝王覆亡终。其写法上最大的特点，是把写景、怀古和抒情融为一体，而于怀古之中又暗藏伤今之绪，亦怀古亦伤今。无论是写景、叙事、抒情，均寓有深层的意蕴，却又浑然无迹，藏而不露，使诗增添了无限的情韵。

近代诗人钱仲联、钱学增：屈翁山吊明亡之作最多，此首为王朝灭亡而作。首二句先写明太祖建都时的形势，反村出三四两句的亡国。“听歌句翻进一层写，更为沉痛。末二句回应发端，提出反问。（《清诗三百首》）

华东师范大学中国语言文学系教授朱惠国：秣陵又称金陵，既是六朝古都，又是明朝留都，明亡后，又为南明都城，历史与现实在堆积、重叠，因此，这首诗与一般空发幽古思情的金陵怀古诗不同，借古伤今，重在抒发明朝亡灭的伤痛诗风格沉郁，笔调深曲，字字泣血。（《中国古典文学精品选注汇评文库 元明清诗》）

文藻外语大学华语文教学所所长陈智贤：这是一首痛悼明亡的诗。诗的一、二句说，南京形势险要，虎踞龙蟠，是六朝和明初的都城。中间四句写亡国之痛。六代豪华掩埋在春草凄凄之中，万家欢乐已成流水落花。想到乌衣巷去拜访皇亲贵族，到秦淮河听《玉树后庭花》，都不可得。连亡国之音都听不到，可见诗人亡国痛楚是何等之深。结尾时诗人追溯历史，感叹建都南京朝代覆亡之多，亡国之恨也如滚滚东去之长江，无穷无尽。（《清代诗词》）

屈大均（1630—1696年），初名邵龙，又名邵隆，号非池，字骚余，又字翁山、介子，号菜圃，汉族，广东番禺人。明末清初学者、诗人，与陈恭尹、梁佩兰并称“岭南三大家”，有“广东徐霞客”的美称。曾与魏耕等进行反清活动。后避祸为僧，中年仍改儒服。诗有李白、屈原的遗风，著作多毁于雍正、乾隆两朝，后人辑有《翁山诗外》、《翁山文外》、《翁山易外》、《广东新语》及《四朝成仁录》，合称“屈沱五书”。