本书中，边沁以一种以康德界定启蒙类似的方式界定幸福，即将其界定为一种主观的状态。当边沁谈到奴隶制时，他提到，许多人将儿童时期视为他们一生中度过的最幸福的时光，但是，是什么使他们感到特别幸福呢？他认为不是外在的东西，而是一种心灵的饱满，这种饱满使所有儿童在与同龄人相伴时都感到奇怪的、发自内心的和难以抑制的快乐，这与父母家中的孤独和严厉成为对比。

这使我们想到，在人类历史上也存在着一些类似的饱满的时期，在这些时期，人们对于他们周围循规蹈矩的生活感到不耐烦，他们的目光投向遥远的未来，制定出种种几乎难以实行的计划。在他们留下的建筑、制度、著作、传奇等作品中，我们看到的是那些饱满的心灵的影子。

民法典原理