第17师圑于1907年11月在姬路市，同时成立的还有第18师团。从1915年至1927年，该师团被部署在满洲。在第一次世界大战期间，该师团攻击德国在中国的地盘，及参与西伯利亚出兵。

然而，在1925年，第17师团成为在加藤孝明当政时，由防卫大臣宇垣一成因节省军费而被解散的4个师团之1。

第17师团在1938年4月重新编成参与第二次中日战争，并成为支那派遣军的一部分参加武汉会战。

在1943年被派往南方军，然后被转移到新不列颠，总部设在拉包尔的第8方面军。该师团的残余在1945年8月太平洋战争结束后在新不列颠向美军投降。

在历史上第17师团有一些较值得注意的指挥官包括一户兵卫、本乡房太郎和酒井康。

第17师团