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米林宏昌（昵称:麻吕）於1973年出生于日本石川县石川郡野野市町。金泽美术工艺大学商业设计科卒业，1996年进入吉卜力工作室。以动画师的身分参与过多部宫崎骏执导的动画作品。在《千与千寻的神隐》、《哈尔的移动城堡》、《悬崖上的金鱼公主》等作品中担任了原画的工作。此外，在宫崎吾朗执导的《地海战记》中以副作画监督的身分参与。此外，短片动画方面，米林也担任《幻想的飞行器们》的作画监督和执导了《小梅与龙猫巴士》。

米林在改编自玛丽诺顿（Mary Norton）小说《床下的小人》的动画电影《借东西的阿丽埃蒂》中首次担任长篇作品的导演。根据诺顿的原作和宫崎骏的脚本进行的电影制作。米林宏昌也是吉卜力工作室历年作品中最年轻的导演。

1996年加入吉卜力工作室，曾参与制作《幽灵公主》、《千与千寻的神隐》、《悬崖上的金鱼姬》等历代宫崎骏作品，有着丰富的动画制作经验。

学生时代

麻吕（米林宏昌）在大学时代初次感受到了动画制作的魅力。当时身为美术大学学生的他，兼职给广告创作动画。

“本应停止不动的画，却像有生命一样地动了起来，从中体验到了极大的乐趣。”就在那时，他看到了一部改变他人生轨迹的电影---《侧耳倾听》，宫崎骏是其制作人。

加入吉卜力

“我也想做出这样的电影。”麻吕马上从大学退学，加入了吉卜力工作室（1996年），作为作画人来追逐梦想。之后跟宫崎骏学习动画技巧，并马上崭露头角。擅长画出非常生动的表情，在宫崎骏电影中被委任很多重要的场景：《千与千寻》中千寻父母因欲望而暴饮暴食的场景、苏菲和哈尔相遇的场景、怀着激动心情的金鱼公主向新世界进发的场景，都出自麻吕之手。

“麻吕式动画已经成型！”宫崎骏说，“在金鱼公主的创作时候就感受到了，那小子真能自己做出动画来。”

初为导演

“宫崎先生突然把我叫去，问我想不想当导演。我不禁‘哎’地一声叫了出来。为什么突然对没什么经验的我说这些……”麻吕回忆道。

突然地提拔，宫崎骏就好像忘记了麻吕一样，在《借东西的阿丽埃蒂》制作过程中，宫崎骏刻意与麻吕保持着距离，对动画的制作绝不插手。“这就是我的节制，我绝不指手画脚。”宫崎骏说。

虽然位在导演席，高高在上的位置也决定了麻吕压在肩头重要的责任。对于宫崎大师的让位，吉卜力员工之间弥漫着不安的气氛。在《借东西的阿丽埃蒂》制作过程中也出现了很多不必要的失误与麻烦。铃木敏夫在记者会上不让麻吕出面，在记者的询问中对于麻吕的评价是批评大于赞扬，但他对麻吕还是有期待的。

制作人铃木敏夫透露说，“作为一个动漫人他(米林宏昌)是吉卜力最棒的，但是作为监督的实力还是未知数，制作名单刚刚发表的时候在工作室引起了一场轩然大波，然而正式进入制作阶段后，我确信他可以做到”。

退出吉卜力

被认为是吉卜力工作室接班人之一的米林宏昌导演2015年出席了东京都举办的电影《回忆中的玛妮》特别动画完成公布&座谈会活动，并且当众宣布了自己2014年底从吉卜力工作室退社的消息。

在同吉卜力工作室作品的超级粉丝高桥大辅进行谈话的过程中，主持人问起了他对于下一部作品的想法，对此米林导演表示：“我已经不是吉卜力的人了。年底的时候从公司辞职，现在不是事务所的人。”

不过他随后还是对于今后动画的制作表达了信心：“我跟西村义明制作人谈了很多，虽然现在还不知道会以怎样的形式呈现，但是我希望继续制作作品。”在问到具体作品的类型时，他也展望道：“例如跟这部作品完全相反、充满快活动作的作品，另外也想尝试幻想作品。”

米林导演还说：“我依然有想要制作作品的念头，而能够跟走向新台阶的高桥先生一起工作，这让我获得了勇气。”不过面对米林的感谢，高桥睁大眼睛感叹：“消息太惊人了。”不过依然送出了祝福：“我会期待的。”