黏体动物（学名Myxozoa）是一类水中的寄生虫。其下已知有超过1300个物种，当中很多需要两个寄主，如鱼类及环节动物或外肛动物。粘孢子虫的孢子平均约有10-20微米大；而Malacosporea的孢子则达2毫米大。有瓣的孢子会造成感染。这些孢子内含有1-2个孢子母细胞及1个或以上的极囊，极囊内有极丝可以将孢子固定在寄主之上。孢子母细胞接着会被释放成为伪足孢子，可以穿透寄主的组织，发展成1个或以上的多核原生质团。某些核会再次组合，其中一个会吞噬另一个，形成新的孢子。

后来发现长2毫米的Buddenbrockia plumatellae原来也是黏体动物，加强了两侧对称动物分类的说法，因为这种动物的身体构造表面上接近。无论如何，仔细的检测发现Buddenbrockia并非在纵面上两侧对称，而是四侧对称的，故对此说法仍存有怀疑。