1946年6月，广东人民抗日解放军团以上干部随东江纵队北撤山东，大部分战士复员，留下140多人由吴桐、李德光统一领导，分散在4个地区活动：新会古兜山、台山县南部及沿海一带60多人；阳江、阳春两县山区及漠阳江沿岸48人；恩平、新兴两县交界山区17人；高明、鹤山、开平边界12人。从1946年6月至翌年1月开展以反围剿、惩奸特、打坏蛋为主要内容的自卫斗争，1947年2月后恢复公开的武装斗争，在此基础上成立各地区部队。