毒蛇在黑夜里，探测由对方发出的红外线，起着犹如双眼视觉的作用。在眼窝下呈小孔状，亦称孔器。其底部有类似中耳鼓膜样的薄膜，其后部也有空腔与外界相通，这与耳咽管很相似。在细胞质中存在着很多线粒体，在薄膜上三叉神经纤维密布如网而成末梢，外侧有许旺氏细胞包围。红外线一旦到达此薄膜，即与热量成比例地发生电位变化。关于红外线的感受机制虽还不十分清楚，但敏感度非常高，能辨别0.002℃。也有不具孔器而具有红外感受性的毒蛇（王蛇），但在这种情况下据谓敏感度是很差的。