约18-20种，分布中亚、西南亚及地中海区。我国有两种。

毛红花 Carthamus lanatus L.

红花 Carthamus tinctorius L.

1全部植株，即茎枝、叶与总苞片光滑，无毛；花丝上部亦无白色柔毛；小花红色、枯红色；瘦果无冠毛。红花

1全部植株，即茎、叶与总苞片被柔毛及腺点；花丝上部有柔毛；小花黄色；瘦果有冠毛。毛红花

红花 Carthamus tinctoriusL.

形态特征：一年生草本。高50-100 厘米。茎直立，上部分枝，全部茎枝白色或淡白色，光滑，无毛。中下部茎叶披针形、披状披针形或长椭圆形，长7-15厘米，宽2.5-6厘米，边缘大锯齿、重锯齿、小锯齿以至无锯齿而全缘，极少有羽状深裂的，齿顶有针刺，针刺长1-1.5毫米，向上的叶渐小，披针形，边缘有锯齿，齿顶针刺较长，长达3毫米。全部叶质地坚硬，革质，两面无毛无腺点，有光泽，基部无柄，半抱茎。头状花序多数，在茎枝顶端排成伞房花序，为苞叶所围绕，苞片椭圆形或卵状披针形，包括顶端针刺长2.5-3厘米，边缘有针刺，针刺长1-3毫米，或无针刺，顶端渐长，有篦齿状针刺，针刺长2毫米。总苞卵形，直径2.5厘米。总苞片4 层，外层竖琴状，中部或下部有收溢，收缢以上叶质，绿色，边缘无针刺或有篦齿状针刺，针刺长达3毫米，顶端渐尖，有长1-2毫米，收溢以下黄白色；中内层硬膜质，倒披针状椭圆形至长倒披针形，长达2.2厘米，顶端渐尖。全部苞片无毛无腺点。小花红色、桔红色，全部为两性，花冠长2.8厘米，细管部长2厘米，花冠裂片几达檐部基部。瘦果倒卵形，长5.5毫米，宽5毫米，乳白色，有4 棱，棱在果顶伸出，侧生着生面。无冠毛。花果期5-8月。

分布：原产中亚地区。苏联有野生也有栽培，日本、朝鲜广有栽培。现时黑龙江、辽宁、吉林、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、青海、山东、浙江、贵州、四川、西藏，特别是新疆都广有栽培。我国在上述地区有引种栽培外，山西、甘肃、四川亦见有逸生者。

价值：红花的花入药，通经、活血，主治妇女病。花含红色素，也是我国古代用以提供红色染织物的色素原料。红花中含有红色素与黄色素两种色素，黄色素溶于水，而红色素溶于碱性水液中，明代宋应星的《天工开物》一书中就已经记载了由花中提纯红色素的全过程，足见我国古代印染业之发达。红花也是一种多用途的综合资源植物。种子含油率极高，一般在34-55%之间，多属不饱和脂肪酸油类，极适合作食用油，有降低人体胆固醇和血脂的作用。

红花有抗寒、耐旱和耐盐碱能力，适应性较强，生活周期120天。现时黑龙江、辽宁、吉林、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、青海、山东、浙江、贵州、四川、西藏，特别是新疆都广有栽培。它的油用资源的巨大潜力已引起国内普遍注意并在生产实践中取得一些成效。相信，随着育种事业的发展和栽培技术的完善，红花将成为我国的重要的油源作物之一。

毛红花 Carthamus lanatusL.

形态特征：一年生或二年生草本，高达80厘米。茎直立，上部伞房状分枝，全部茎枝灰绿色，坚硬，被长柔毛。叶全形卵形、卵状披针形或披针形，羽状浅裂、半裂或深裂，无柄，基部扩大半抱茎；全部裂片长三角形，边缘有刺齿，齿顶有针刺。上部叶渐小。全部叶质地坚硬，革质，两面被长或短柔毛及夹状具柄的黄色腺点，下面沿脉的毛较为稠密。植株含多数或少数头状花序，头状花序在茎枝顶端排成伞房花序或伞房圆锥花序，为头状花序外围苞叶所包绕；苞叶革质，绿色，坚硬，披针形，长约3厘米，宽约1.2厘米，边缘有刺齿。总苞长椭圆形，直径2-3厘米。总苞片约5层，外层竖琴状，有收缢，收缢以下淡黄色或浅褐色，收缢以上绿色，革质，边缘有篦齿状刺齿，齿顶有针刺；中层及内层淡黄色，披针形或长椭圆状倒披针形，长2.5-2.7厘米，宽3-6毫米，顶端渐尖，有针刺。全部苞片被白色柔毛及头状无柄的腺点。全部小花两性，黄色，花冠长3.4厘米，细管部长2.5厘米，花冠裂片长6毫米。花丝上部有白色柔毛。瘦果4棱形，乳白色，无毛长4.5毫米，宽4毫米，顶端有果缘，果棱在果缘上端短伸出，侧生着生面。冠毛多层，膜片状，边缘锯齿状，外层与内层膜片短，中层长，长达9毫米；全部冠毛膜片白色。花果期6-9月。

早年武功西北农学院有栽培；近年来，西安市中药栽培植物园及北京中国医学科学院试验园地亦有引种栽培。

分布：欧洲、地中海地区、苏联中亚有分布。模式标本采自法国。