1801～1811年在赛伦当律师，1805～1811在美国立法委员会和国会供职。1811年虽然年纪轻（仅三十二岁），也没有法院工作经验，却被詹姆斯·麦迪逊 总统任命为最高法院大法官。他和约翰·马歇尔一起修改美国宪法，扩大联邦政府的权力。他在「马丁诉杭特的承租人案」中为最高法院所写的意见，树立了最高法院在所有涉及联邦宪法、法令和条约的民事案件中有高于州的最高法院的上诉管辖权。在法院任职期间，他还在哈佛大学教书（1829～1845），并写了一系列很有影响力的评论，包括《美国宪法评论》（1833）、《法律间的矛盾》（1834）和《衡平法理学》（1836）。他和肯特（J Kent）被认为是美国衡平法理学的奠基人。