更新时间：2024-05-31 08:04
公元872年生于日本京都一没落贵族家庭（因藤原氏在朝廷得势而家道中落）。青年时即在和歌方面崭露头角。后成为朝中主持御书所的下级官吏。905年（延喜5年），他奉醍醐天皇之命，参与第一部敕选集《古今和歌集》的编撰，为主要编撰者。遍收各家名篇与古典精华。其分类及编撰方法皆为后世的楷模。其诗作独具一格，被称为当时最有才华的“三十六歌仙”之一，与柿本人麻吕、藤原定家同被尊为“诗圣”。所写《古今集序》是最早的诗论，并用假名作序，其中谈到和歌的本质及该集所收歌人的风格，在日本文学史上有着重要意义。
纪贯之是一位多产的、颇受尊敬的和歌作者。931年（承平元年）4月，59岁的他成为宫廷贵族，并受朱雀天皇之命携家赴南海道，出任令制国 土佐国 （今高知县）的国守（地方长官，相当于今县长）。934年任满前，他不满8岁的小女儿突然病逝，以致在去职后是怀着极度悲痛的心情回到京都的。翌年，他将返京旅途55天中的经历和见闻写成旅行杂记《土佐日记》，描述自己一路上的快乐和悲哀以及对旅途中所见到的景物的感慨。写法虚实结合，并配有歌与诗论，其间多有流露出对亡女的思念之情。
在当时，日本的男子均使用汉文来作为书写文字，但纪贯之的《土佐日记》却全篇使用假名文字记述，假托女性的口吻写成，当中并引用了大量民间口语，使日本9世纪后半期创造出来的文字（假名）第一次与日常语言相结合，形成了新的具有文学意义的文章，同时也开创了作家用笔名写作的风尚。故在日本文学中，他被公认为后世物语、平假文日记等散文文学的先驱。945年，他在京都去世，享年73岁。
古今和歌集 序
纪贯之 原作
纪淑望 汉译
夫和歌者，托其根于心也，发其花于词林者也。人之在世不能无为，思虑易迁，哀乐相变，感生于志，咏形于言。是以逸者其声乐，怨者其吟悲，可以述怀，可以发愤，动天地，感鬼神，化人伦，和夫妇，莫宜于和歌。和歌有六义，一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。若夫春莺之啭花中，秋蝉之吟树上，虽无曲折，各发歌谣，物皆有之，自然之理也。
然而神世七代，时质人淳，情欲无分，和歌未作。逮于素盏鸣尊到出云国，始有三十一字之咏，今反歌之作也。其后虽天神之孙，海童之女，莫不以和歌通情者。爰及人代，此风大兴，长歌、短歌、旋头、混本之类，杂体非一，源流渐繁，譬犹拂云树生自寸苗之烟，浮天浪起于一滴之露。至如难波津之升献天皇，富绪川之篇报太子，或事关神异，或兴入幽玄，但见上古之歌，多存古质之语，夫为耳目之玩，徒为教诫之端。古天子每良辰美景，诏侍臣预宴筵者献和歌，君臣之情，由斯可见，贤愚之性，于是相分，所以随民之欲择士之才也。
自大津皇子之初作诗赋，词人才子慕风继尘，移彼汉家之字，化我日域之俗，民业一改，和歌渐衰。然犹有先师柿本大夫者，高振神妙之思，独步古今之间，有山边赤人者并和歌仙也。其余业和歌者，绵绵不绝。及彼时变浇漓，人贵奢淫，浮词云兴，艳流泉涌，其实皆落，其花孤荣，至有好色之家，以之为花鸟之使，乞食之客，以之为活计之媒，故半为妇人之右，难进丈夫之前。
近代存古风者，才二三人，然长短不同，论以可辨。花山僧正，尤得歌体，然其词华而少实，如图画好女徒动人情。在原中将之歌，其情有余，其词不足，如萎花虽少色彩而有薰香。文琳巧咏物，然其体近俗，如贾人之着鲜衣。宇治山僧喜撰，其词华丽而首尾停滞，如望秋月而遇晓云。小野小町之歌，古衣通姬之流也，然艳而无气力，如病妇之著花粉。大友黑主之歌，古猿凡大夫之次也，颇有逸兴而体甚鄙，如田夫之息花前也。此外，氏姓流闻者，不可胜记，其大底皆以艳为基，不知歌之趣也。俗人争事荣利，不用咏和歌，悲哉，虽贵兼将相，富余金钱，而骨未腐于土中，名先灭于世上。适为后世被知者唯和歌之人而已，何者，语近人耳，义贯神明也。昔平城天子诏侍臣，今撰万叶集。自尔以来，时历十代，数过百年，其后，和歌弃不被采，虽风流如野宰相，雅情如在纳言，而皆以他才闻，不以斯道显。
伏惟陛下御宇，于今九载，仁流秋津州之外，惠茂筑伯山之阴，渊变为濑之声，寂寂闭口，砂长为岩之颂，洋洋满耳，思继既绝之风，欲兴久废之道。爰诏大内记纪友则、御书所预纪贯之、前甲斐少目凡河内躬恒、右卫门府壬生忠岑等，各献家集并古来和歌，曰续万叶集。于是重有诏，部类所奉之歌勒为二十卷，名曰古今和歌集。臣等词少春花之艳，名窃秋夜之长，况乎进恐时俗之嘲，退惭才艺之拙，适遇和歌之中兴，以乐吾道之再昌。嗟乎，人麿既没，和歌不在斯哉！于时延喜五年，岁次乙丑，四月十八日，臣贯之等谨序。
纪贯之
山樱烂漫霞氤氲，雾底霞间隐芳芬。
多情最是依稀见，任是一瞥也动人。
立春
纪贯之
夏秋湿袖水，秋日已成冰。
今日春风起，消融自可能。
悠悠羁旅客，问君可曾知。
故里梅花发，幽香似旧时。【纪贯之】