更新时间：2024-06-04 13:32
1885年（清光绪十一年）11月（中法战争刚刚结束），北洋大臣李鸿章通过中国驻德国公使许景澄向德国伏尔铿造船厂订造此二舰 ，派曾宗瀛、裘国安、黄戴监造。这次订购在英德两国海军部之间引起一场技术上的激烈争论，这次论争引起德国首相俾斯麦（Bismarck）关注。他指示伏尔铿船厂：“卓越地和准时地执行中国这一次订货具有重大的意义。”该型舰原定用于台、澎防务，后因中法关系缓和，清政府为加快北洋海军建军考虑，改留用于北洋水师。
1894年9月17日，两舰都参加了黄海大战。“经远”舰在管带林永升指挥下奋勇作战，随“致远号”冲击日本舰队，在被日舰重创后奋然撞向日舰，意与其同归于尽，不幸被日联合舰队四艘巡洋舰集火击沉，包括管带林永升、帮带大副陈荣、二副陈京莹在内的全舰231名官兵为国献身，仅16人生还。
“来远”舰在黄海大战中遭重创，其后又参加了威海卫保卫战。1895年2月6日清晨，在威海卫港内被日军第一鱼雷艇队偷袭击沉。
“经远”、“来远”属同级舰，长82.4米，宽11.99米，吃水5.11米，排水量2900吨，动力采用2座3胀往复式蒸气机、4座圆式燃煤锅炉（每座重38吨），双轴推进，功率5000匹马力、航速15.5节（“来远”为15.3/4节）、载煤量320-350吨，水线带装甲厚9.5-5.1英寸，装甲甲板厚3英寸（倾斜处）/1.5英寸（平坦处），炮座装甲厚8英寸，炮盾厚1.5英寸，司令塔装甲厚6英寸，全舰编制202-270人，管带为副将衔。
经远号配备，双联克虏伯210mm前主炮1座（每门炮重13.5吨，35倍口径）、1880年式克虏伯150mm炮2门（每门炮重4.5吨）、75mm克虏伯炮2门、47mm哈乞开斯速射炮2门、40mm哈乞开斯炮1门、37mm5管哈乞开斯炮5门、18英寸鱼雷发射管4具（3具可转动，另外1具为固定式水下鱼雷发射管，位于舰艏撞角下方）。
“经远”管带林永升，北洋海军左翼右营副将（以花翎补用游击升署），马尾船政学堂首届毕业生，并留学英国皇家海军学院。在黄海海战中林永升指挥“经远”舰奋勇杀敌，不幸被敌炮击中头部身亡。
“经远”帮带大副陈荣，广东番禺人，马尾船政学堂毕业。
“经远”帮带大副陈策，船生出身。
“经远”驾驶二副陈京莹，福建闽县人，天津水师学堂毕业。
“经远”鱼雷大副李联芬。
“经远”枪炮二副韩锦，天津水师学堂毕业。
“经远”枪炮三副张步瀛。
“经远”枪炮三副李在汉。
“经远”总管轮孙姜。
“经远”大管轮卢文金。
“经远”二管轮陈应虞，机匠出身。
“经远”二管轮刘昭亮，马尾船政学堂毕业。
“经远”三管轮高来，机匠出身。
“经远”三管轮王举贤，天津水师学堂毕业。
“经远”枪炮教习陈恩照。
“经远”枪炮教习江友仁。
1894年9月17日，黄海大东沟海战，北洋水师经远舰遭4艘日舰围攻战沉。
2014年8月29日7点半左右，在经远舰沉没地点的老人石附近发现了经远舰的一组残骸。老人石，是黑岛海域露出水面的一块礁石。国内知名水下摄影师，用镜头记录下了水下的经远舰残骸。这是继120年前“经远舰沉没”最后一张遗影后，关于经远舰最新的一组照片。
2014年9月17日，辽宁大连黑岛海域，经远舰海底残骸照片首次公布。
2018年7月至9月经国家文物局批准，国家文物局水下文化遗产保护中心、辽宁省文物考古研究所、大连市文物考古研究所联合组队，在辽宁大连庄河海域开展水下考古调查工作，搜寻、发现并确认了甲午海战北洋水师沉舰---“经远舰”。这是继 “致远舰”之后，中国甲午海战遗迹水下考古工作获得的又一重大成果。
2018年9月15日，考古队员在海床面以下5米处发现悬挂于舰舷外壁的木质髹金“经远”舰名字牌，由此确证沉舰即为经远舰；还发现一块木牌，清晰书有“经远”二字。此次考古过程中发现，经远舰舰体前端保存了艏柱、锚链、舷板等遗迹，外围发现大量散落的舰体构件。水下考古清理出铁、木、铜、铅、玻璃、陶瓷、皮革等材质各类遗物标本500余件，种类十分丰富，包括锅炉、斜桁、舷窗、舱门、铁甲堡衬木等舰体结构，毛瑟步枪子弹、左轮手枪子弹、37毫米炮弹、47毫米炮弹等武器装备，以及锉刀、扳手、旋柄等船载工具。
2018年9月21日，国家文物局证实在大连庄河海域发现甲午海战中北洋舰队“经远舰”残骸。
2019年3月29日，经远舰入选2018年度全国十大考古新发现。
2020年1月，《再见经远-2018中国水下考古“经远舰”调查工作纪实报告》作者：张瑞，正式出版发行。该书是是一本面向大众的水下公共考古科普读物。此书由国家文物局水下文化遗产保护中心资助出版，天津大学出版社出版发行。
“经远舰”老照片收藏于英国帝国战争博物馆。