绿球藻目（Chlorococcales）绝大多数是淡水种类，广泛分布于全世界；大都生活于较浅的水体中，如池塘、港湾、稻田、水沟、较大的塘堰、水库中也有，常是构成浮游植物的重要成分，也有存在于冰雪和温泉中的；有些种类着生于其他水生动、植物或某些物体上。还有许多种类是气生的，广泛生活于潮湿土壤、岩石、墙壁、和树皮上，成为土壤生物群落的重要成分，有些与某些真菌共同构成地衣；海产的种类极少，且都不是浮游性的。有些种类在水产事业中十分重要，有些在污水净化中有较好作用，还有一些种类可以进行大量的和快速的人工培养，作为保健食品或精饲料。