更新时间：2024-10-08 09:09
美洲原住民（美洲土著）是对南美洲和北美洲所有原住民的总称，并非单指某一个民族或种族。其中除了因纽特人以外，都被统称为印第安人。传统上将美洲原住民划归蒙古人种-美洲支系。当欧洲人首次来到美洲时，美洲原住民早已遍布南北美洲各地，其中文明程度最高的当属玛雅人、阿兹特克人和印加人。美洲原住民所说的语言众多，仍然存在的美洲原住民语言约有350个，分属十几个语系，没有公认的语言分类。
流行观点
关于美洲原住民的起源，现时有三种说法：
其一，有研究者认为，美洲原住民的祖先可能是是在大约2万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。
其二，南美洲和中美洲有不少年代久远的骸骨被发现，这些骸骨的年代比北美洲所发现过最古老的骸骨更长久，而且体格与东南亚的爪哇人种更相似，所以有人认为最早的原住民可能是透过海路，自东南亚通过南太平洋不同的海路到达中、南美洲，然后再散布到全境。
其三，也是逐渐风行的说法，综合了以上两种说法，认为北美洲以及部分中、南美洲的原住民是通过白令海峡陆桥迁居到美洲的北亚居民后裔，而其他的中、南美洲的原住民则有可能是自太平洋诸岛迁居而来的马来人后裔。
美洲原住民人经过两万多年的分化和发展，产生了许多不同的民族和语言，其中尤以分布广泛的印第安人最为明显，并产生过玛雅文明、阿兹特克文明等著名的美洲文明。然而，后来由于西方殖民者对美洲原住民及其文化的迫害和毁灭，致使残存的古代文明材料已经不多。不过，有关美洲原住民的研究越来越引起考古界的关注，而且在许多美洲国家美洲原住民的地位也有了显着的提高。