1944年6月菲律宾海战中，6月19日在对美国航舰部队发动航空总攻击后，被美军潜水艇“棘鳍”号（SS-244，Cavalla）击沉。

瑞鹤

1938年5月25日，瑞鹤号航空母舰在川崎神户造船厂开始建造，1939年11月27日下水，1941年9月25日服役。

1944年10月在恩加诺角海战中被美军舰载机击沉。

翔鹤级空母是丸三计划的3-4号舰（1-2号舰为大和型战列舰）。在条约作废后，日本海军抛出超出以往的技术参数设计开建的一型“理想型舰队航母”。翔鹤级航空母舰的设计模板取自飞龙，不过既然是“理想型航母”，自然就不能只是对飞龙号进行放大处理那么简单。

飞行甲板长242米（次于信浓、大凤、赤城位列于第四位）；加装防护装甲，机库装甲厚度达84mm，弹药库为132mm，NVNC+25mmDS钢，侧舷165mm，NVNC、轮机舱、锅炉等部位也有相当的装甲防护，舰体防御壁可以防御450kg装药量的鱼雷，实战证明，翔鹤型空母在防御性能在日本海军中乃是上佳水平；舰体设双层机库，3部升降机，具有日本特色的向下弯曲的横卧式烟囱位于舰体右舷中部；由于先前将岛式舰桥置于舰体左舷的设计并不实用，两舰岛式舰桥统一设在舰体右舷；为使机动编队的航速超过需要其掩护的大和型战列舰（27 节）、达到 34 节的水平，翔鹤型配备了日本海军功率最大的 16 万马力主机（与大和级主机相同），18节时的续航力不小于9700海里（一二航战约8000）；同时在日本海军军舰中开水线下采用球鼻首之先河。

翔鹤型可称为当时最强的航空母舰之一，相对于飞龙号不但多携带了11架战机，而炸弹等航空武器载量亦有所增加，共计可携带45枚航空鱼雷、90枚800公斤炸弹、300枚250公斤炸弹和540枚60公斤炸弹，是二战时期功能十分强大的航空母舰。翔鹤型航空母舰的优异性能在当时被称赞为拥有赤城号的载机量、白露型驱逐舰的高航速以及高雄型重巡的防御水平的航空母舰。尽管拥有这样优异的性能，但是因为过于高昂的造价平均造价比大和还高与日本的生产能力问题以及最重要的原因是海军对航母思路的转变加贺、赤城、飞龙、苍龙被一窝端了，1939年的丸四计划没有翔鹤级的同型舰建造计划，仅仅增加一艘追求甲板抗损能力的大凤号（海军将大凤设想为一个前线的载机中转基地，从后方起飞的飞机在位于前线的大凤上降落进行补给然后再次出击，这样可以保证后方舰队航母的安全，同时位于前线的装甲航母也能够承受住对方的打击。），丸五计划则是大凤改与云龙级航程外战法。这样的高低搭配路线。然而日本海军在这艘“不受待见的理想型航母”上的投资却是2战中堪称花得最值得的一笔钱，仅仅只有双鹤为日本海军苦苦支撑了两年时间。加贺、赤城、飞龙、苍龙两战被一窝端，大凤第一次战斗就被潜艇击沉，信浓第一次出海就被潜艇击沉，云龙级未形成战斗力。

翔鹤级首次采用球鼻首，为了确定舰首形状，位于东京的海军技术研究所在大型试验水槽中对各种球形船首进行了对比试验。翔鹤级水线下舰首向两侧略微凸起，从正面看形似水滴，可以有效减少兴波阻力，提高舰船推进效率。舰尾中心线上布置了主副两部半平衡舵，副舵在前，舵面面积为11.99平方米，主舵在后，舵面面积为34.37平方米，螺旋桨直径为4.2米，球鼻首和双舵设计的优秀设计也被后来的大凤号、大和级与阿贺野级所采用。翔鹤级的舰体复原性非常良好，翔鹤号曾经在服役前在风速50米/秒的台风中航行，横摆幅度达40度，依然安然无恙。

稳定性问题（非复原性）瑞鹤、翔鹤横摇相对于赤城、加贺、苍龙、飞龙性能较差。根据波浪条件，角度差异不同，为赤城3倍、苍龙1.5~2倍。这段记录是大约是在联合舰队偷袭珍珠港途径北太平洋的时候所记载。联合舰队走进环境极其恶劣的北太平洋躲过美军的侦察，让庞大的舰队横渡3500海里而不被发现从而顺利偷袭珍珠港。从这段记录里可以得是翔鹤级空母的横摇相比起一二航战要差，这也许是跟一航战原来是战舰与战巡要考虑到射击的稳定性与双龙还带着重巡的设计影子有关。但是从之后的实战来看，翔鹤型航空母舰起降任何种类的舰载机都是没有任何问题的，也不会有人设计一艘在恶劣海况中起降舰载机的航母。

1941年两艘翔鹤级竣工后编入日本联合舰队第五航空战队，编入第一航空舰队。其首次作战任务是与第一航空战队(赤城号和加贺号)、第二航空战队(飞龙号和苍龙号)共6艘航空母舰参与偷袭珍珠港，最初两艘翔鹤级因新近服役并未纳入袭击珍珠港计划中的参战舰艇，最终还是被编入参战部队。“瑞鹤”号舰爆飞行队长坂本明大尉领衔向希卡姆机场投下第一弹，揭开了太平洋战争的序幕。

之后的1942年初，“瑞鹤”号和“翔鹤”号随日本航空舰队向西扫荡南太平洋至东南亚外围诸要地。1942年4月转战印度洋海域对英国海军的作战，击沉英国皇家海军“竞技神”号轻型航空母舰以及“康奈尔”号和“多塞特郡”号重巡洋舰。

1942年5月珊瑚海海战中，“翔鹤”号和“瑞鹤”号的舰载机与美军航空母舰展开历史上首次航空母舰之间的远距离交战。“翔鹤”号和“瑞鹤”号舰载机击沉美军“列克星敦”号（CV-2 Lexington），重创“约克城”号航空母舰，然而“翔鹤”号飞行甲板被命中了三颗炸弹严重受损，“瑞鹤”号舰载机损失过半，轻型航空母舰“祥凤”号被击沉，此舰不得不返回横须贺修理。因此两舰没有参加1942年6月的中途岛海战，从而为中途岛的失利埋下了阴影。

随后因中途岛海战日本海军一次损失四艘大型航空母舰，翔鹤级两舰随之成为日本海军西南太平洋鏖战中的主力。之后接连参加第二次所罗门海战、南太平洋海战等，1942年10月26日南太平洋海战中与“瑞凤”号合作击伤美军“企业”号和击毁“大黄蜂”号航空母舰，但“翔鹤”号飞行甲板在圣克鲁斯海战中被命中4颗炸弹再次严重受损。

1944年美国海军与日本海军人力、物力的差距开始显现，日本海军形势日益趋于被动。1944年6月菲律宾海战中，此舰与大凤共同编成第一航空战队，“成为当时新编的第一机动部队主力，6月19日在对美国航舰部队发动航空总攻击后，被美军潜水艇“棘鳍”号（SS-244 Cavalla）发射6枚鱼雷，其中4枚取得命中。此后损管进行反向注水平衡尝试挽救航母。不过也可以从这里看出翔鹤级防御能力的优秀,然而未经提炼的高挥发性婆罗洲原油却坏了大事，彻底把希望葬送，舰内的轻质燃油被点燃瞬间引发大火，之后火势延烧至汽油槽发生大爆炸，于下午两时一分沉没于北纬11度40分，东经137度40分的雅浦岛北方水底。

1941年两艘翔鹤级编入第五航空战队，首次作战任务是参加偷袭珍珠港；翔鹤一共出动了两个攻击波，第一攻击波包括九九式舰上爆击机 26 架，指挥官是飞行队长高桥赫一少佐；零式舰上战斗机 5 架，指挥官是分队长兼子正大尉。第二攻击波包括九七舰上攻击机 27 架，指挥官是市原辰雄大尉。而瑞鹤出动了58架舰载机，从千岛列岛的单冠湾出航，战役后并无任何损失。

由于是同一型舰，瑞鹤与翔鹤难以区分，以至于机组人员曾经在着舰时都弄错，之后瑞鹤在舰桥的桅杆上配备了扬声器，以此来识别两舰。另外在飞行甲板前部的防空识别记号也有区别作用，其中翔鹤号的记号是片假名“シ”，瑞鹤号的是“ス”，不过最终瑞鹤号全舰涂上了迷彩而去掉了这个字。

1942年1月20日前往印尼参加拉包尔进攻作战，并于1月21日对新几内亚莱城发动空袭。

1942 年4月，翔鹤号所在的第五航空队战与第一、第二航空战队一起，在南云忠一的率领下奉命进入印度洋，扫荡英国远东舰队残部，击沉了包括竞技神号航空母舰（HMS Hermes）、重型巡洋舰康沃尔号（HMS Cornwall）和多塞特郡号（HMS Dorsetshire）在内的多艘英国皇家海军军舰。

1942年5月7日下午4点珊瑚海海战前夕。翔鹤号和瑞鹤号起飞27个具有夜战能力的舰载机组对美军航母发动攻击，然而被美军航母舰载雷达发现遭拦截，编队被打残后仓皇撤退。返航其间，翔鹤号上的舰爆机编队还发生过误将约克城号误认为翔鹤而进行降落的乌龙事件。最终27架舰载机只有17架返回。

1942年5月8日与瑞鹤号参加珊瑚海海战。交战后，瑞鹤号躲进暴雨中。美军战机展开攻击，但由于被零式战斗机冲散，且缺乏配合，总共只有三枚炸弹击中翔鹤，翔鹤号飞行甲板上因油燃泄漏而起火。随后日军开始反扑，重创了约克城号及列克星敦号，列克星敦号进行损害管制，火势一度得到控制，但最后因为航空汽油渗漏汽油蒸汽逐渐蔓延引起大爆炸而被摧毁。随后美日相继撤离战场。珊瑚海海战是人类历史上航空母舰编队首次在远距离以舰载机实施交战。

珊瑚海海战后翔鹤号损伤严重，不得不回到本土大修，也因此没有参加中途岛海战。而在中途岛海战日本海军损失四艘大型航空母舰，翔鹤级两舰成为日本海军仅剩的大型航空母舰，因此负担更沉重的作战压力，而在中途岛后由于航母的损失，第五航空战队遭到撤裁，两艘翔鹤级转调至第一航空战队。

1942年10月26日南太平洋海战中，翔鹤号与瑞鹤号参战，并两度击伤美军企业号，并成功重创大黄蜂号航空母舰，但翔鹤号遭到大黄蜂号上的攻击机攻击，命中4弹，受损严重，不得不再一次回国大修。

1944年6月19日马里亚纳海战爆发，瑞鹤与翔鹤，大凤一天出击，结果除了此舰其余两舰均被击沉。此舰成为机动部队主力。

瑞鹤在翔鹤的保护下很少在战役中受损，但是在翔鹤号沉没后，瑞鹤不久也在莱特湾海战中被击沉。

1944年10月莱特湾海战中，由于航空兵力损失殆尽。“瑞鹤”号被编入小泽治三郎中将指挥的第3航空战队引诱美军哈尔西中将的TF38航空母舰特混编队北上，配合日本联合舰队其他舰队作战，虽然成功达成引诱美军航母编队的目的，但其在恩加诺角海战中被美军舰载机击沉。

此前的马里亚纳海战后其曾返回吴港修理，并加强了防空火力，增加了20座25毫米三联装机关炮，26门25毫米单联装机关炮，后倾式可移动10挺机枪，加强防空火力后此舰在恩加诺角与美机交战3小时才沉没。瑞鹤参加过除了中途岛海战外的所有机动部队战役，战绩显赫。