更新时间：2024-06-26 22:06
耶律曷鲁出身于契丹族迭剌部的贵族家庭，他的祖父耶律匣马葛是耶律匀德寔（耶律阿保机的祖父，追封简宪皇帝）的哥哥。耶律曷鲁的父亲耶律偶思在遥辇可汗时期担任迭剌部的夷离堇（军事首领），耶律曷鲁是家中长子。他生性朴实厚道。幼年的时候就与耶律阿保机交游，阿保机的三伯父耶律释鲁觉得他们奇异不凡，说：“将来光大我们家族的，必定是这两个孩子。”
耶律阿保机与耶律曷鲁成年之后，二人互换裘服、马匹结为好友，然而耶律曷鲁事奉耶律阿保机更为小心了。适逢耶律滑哥杀害其父耶律释鲁，耶律阿保机对耶律曷鲁说：“滑哥杀父，猜度我一定不会相容，将会反过来害我。现他归罪于台哂自行解脱，我姑且跟他交往。这个贼子我是不会忘了他的！”从这以后，耶律曷鲁总是佩着刀跟随耶律阿保机，以备不测。相处很久以后，耶律曷鲁的父亲耶律偶思病了，召见曷鲁说“：阿保机天授神机，神妙莫测，你要带领各位兄弟忠心事奉他。”不久耶律阿保机前来探病，耶律偶思握着他的手说：“你乃是绝世之奇才。我儿子曷鲁，将来可委以重任，我已经跟他说了，要他追随于你。”接着又将几个儿子都托付给了耶律阿保机。
耶律阿保机担任挞马狘沙里（管率众人之官。挞马，人从也。沙里，郎君也）之后，开始参预部族事务，耶律阿保机向来有大志，而且了解耶律曷鲁的贤能，每逢讨论军国大事，他都要求耶律曷鲁讲述自己的观点，非常重视他的看法。
在契丹向外扩张的过程中，耶律曷鲁屡立战功，他先是率领数骑招抚小黄室韦归附契丹，立下大功。 在接下来契丹讨伐越兀部与乌古部的战争中，耶律曷鲁作为前锋，也接连立下了战功。
耶律阿保机担任迭剌部夷离堇（军事首领）之后，为了进一步扩张，率军讨伐奚部，奚部首领术里凭借险阻修筑工事，耶律阿保机率军久攻不下，就命令耶律曷鲁拿着一根箭杆前往奚部招降。曷鲁进去之后，就被对方拘执。但他没有惊慌，而是开始劝降，他对奚人说：“契丹与奚言语相通，实际上是一族。我们夷离堇对于奚人怎么会有侵犯凌辱之心呢？汉人杀了我们的祖先奚首，夷离堇恨之入骨，日夜思量要向汉人报仇。只是势力单弱，派我来向奚国求援，送箭来以表明信用罢了。夷离堇受命于天，以仁德安抚属下，所以能有这么多兵力。今日奚国杀我，违天理背大德，没有比这更不好的选择了。况且兵连祸结，将从此开始，这又难道是国家之福吗？”术里为他的话所感动，便降顺了。
耶律阿保机担任于越之后，秉持国政，想任命耶律曷鲁为迭剌部夷离堇。耶律曷鲁推辞了，他对阿保机说：“贼人就在你身边，我不能远离你到别的地方去任职。”
耶律阿保机讨伐黑车子室韦，幽州刺史刘仁恭派养子赵霸率兵去救援黑车子室韦。耶律曷鲁得知后，就伏兵于桃山，等赵霸的人马有一半进入伏击圈的时候发起突然袭击，与耶律阿保机合兵攻击，斩首、俘虏了很多敌军，接着乘势降服了室韦。
唐天祐二年（905年），李克用邀请耶律阿保机到云州相会，二人会见的时候，耶律曷鲁侍立在阿保机的身旁，李克用看了看耶律曷鲁，用赞许的语气问阿保机：“这位高大威猛的男子是谁？”耶律阿保机回答说“：这是我们家族的耶律曷鲁。”
唐天祐三年（906年）十二月，痕德堇可汗去世，遗命推选阿保机为汗。契丹群臣奉遗诏请立耶律阿保机。耶律阿保机推辞说：“当年我们祖先夷离堇雅里曾经以不该立而加以推辞，现在你们又这样说，是何道理？”
耶律曷鲁进言说“：从前我们祖先的推辞，是因为遗旨没有提到，符瑞没有出现，只是为国人所拥戴罢了。现在先君言犹在耳，天赐神瑞，人心所向，天与人如出一辙。天命不可违背，人心不可拂逆，而君命也不得违抗。”耶律阿保机说：“遗旨是有，你又怎么知道我继位是天命所归？”曷鲁说“：听说于越您出生之时，神光照天，奇香布满帷帐，梦中受到神人教诲，皇上钦赐金佩。上天向来不会私恩于人，必应于有德之人。我国衰弱，长期受邻近部落欺侮伤害，因此天生圣人来兴隆之。可汗知道天意，所以有此遗命。况且遥辇九营，繁密如棋，并非没有可立之人；臣民们一同倾心于于越您，此乃天意。当年于越的伯父释鲁曾经说：‘我好比是蛇，侄儿好比是龙。’顺天时成人事，机不可失。”
耶律阿保机仍不肯答应。当天夜里，特地召见耶律曷鲁，责备他说：“众人借遗命逼迫我，你难道不了解我的心，也随大流吗？”耶律曷鲁说：“从前尽管推戴夷离堇雅里之人多，但他还是加以推辞，而立阻午为可汗。十几代相传下来，君与臣的名分已乱，法纪之准则也被破坏。委身投靠别国，好比垂饰物之依附于大旗。战事纷纷扰扰，百姓疲于奔命。兴王之大运，就在今日。应天命顺人心，以报答先君之遗命，实在是机不可失。”耶律阿保机这才答应继位。次日，即皇帝位，命令耶律曷鲁总揽军国事务。
当时法令礼俗还未走上正轨，国家用度不够充足，随从人员还不齐备；而诸弟剌葛等人总是心存非分之妄想（契丹可汗实行的是家族世选制，即可汗之位转入耶律氏后，可汗就都要由这个家族成年人担任，每三年选一次，阿保机的弟弟剌葛等人都有当选可汗的可能）。耶律阿保机在宫中和行营开始设置腹心部，选择各部强壮健儿二千余人充任，这支心腹部队就由耶律曷鲁及萧敌鲁总管其事。不久诸弟之乱发生，耶律阿保机命令耶律曷鲁总领军事，讨平乱事，因平乱之功被任命为迭剌部夷离堇。
当时契丹族百姓历经战乱之苦，焚掠之余，日益凋敝，耶律曷鲁担任迭剌部夷离堇之后，安抚、协调有方，牲畜一天天变多，百姓日用变得富饶起来，接着又出兵讨伐反叛的乌古部，大破之。乌古部从此震恐，再也不敢反叛。在政治、经济、军事取得一系列胜利之后，耶律曷鲁请求制定朝仪，建元，率百官奉上皇帝尊号。耶律阿保机在备礼受册称帝之后，拜曷鲁为阿鲁敦于越。阿鲁敦，是契丹语“盛名”之意。
在随后耶律阿保机讨伐西南各部族的战争之中，耶律曷鲁又多次担当前锋，为征服西南诸部立下战功。
契丹神册二年（917年）三月，耶律曷鲁随耶律阿保机进攻幽州，在可汗州以西与后唐节度使周德威会战，大败其军，并乘势包围了幽州，但在周德威的激烈抵抗之后，未能攻下幽州。耶律阿保机因时值酷暑而班师，留下曷鲁与卢国用围困幽州。秋八月，李存勖派遣李嗣源等人救援幽州，由于后唐援兵接连而至，耶律曷鲁等人因兵少无援，撤围北还。
耶律曷鲁病重之时，耶律阿保机前往探视，问他有什么想说的。耶律曷鲁说：“陛下您圣明贤德，宽厚仁慈，天下归心，帝业兴隆。臣既已受您的宠爱恩遇，就是死了也已无憾。只有分散迭剌部的议案尚未决断，希望您赶紧实行。”及至逝世，耶律阿保机流着泪说：“他要是再活三五年，我的谋划就可以全部实现了！”
契丹神册三年（918年）七月十四日，曷鲁病亡，年四十七岁。阿保机闻讯后惊悸悲痛，久久不能平复，下诏停止上朝三日，所赠助丧财物远过其他臣子所能享受的。
耶律曷鲁下葬之后，耶律阿保机下诏赐其阡（通往坟墓的道路）名为宴答（契丹语“宴答”就是蒙古语的“安答”，义为“盟友”、“义兄弟”），墓葬所在的山赐名于越峪，并下诏立石纪功。
耶律阿保机初为迭剌部首领时，耶律曷鲁曾受命前往游说久征不下的奚部，并最终使奚部归降。后来耶律阿保机终于成为契丹的军事首领，便委耶律曷鲁以迭剌部首领之职，但是耶律曷鲁却推辞掉了，宁愿跟随在耶律阿保机的左右。耶律曷鲁的一片忠心让耶律阿保机从此以后对他更加器重。此后，耶律阿保机举兵伐黑车子室韦，耶律曷鲁随军奋力拼杀，南征北战，立下了卓著功勋。
906年，契丹可汗痕德堇死，耶律阿保机即汗位，命耶律曷鲁总管军国人事。之后发生了“诸弟之乱”，耶律曷鲁配合阿保机转战南北，竭尽全力地帮助他平息了其诸弟兄的叛乱之举，之后还一举平灭了乌古部，耶律曷鲁的勇猛无敌已经威名远扬，敌人闻之无不汗颜。
916年，耶律阿保机称帝建制。耶律曷鲁又辅佐他建立朝仪、官制，使新兴的辽王朝初具规模。耶律曷鲁也以开国功臣被封为“阿鲁敦于越”（意思是负有盛名的贵官）。
耶律阿保机的开国二十一功臣，各有所比，耶律曷鲁被比喻为心。
辽道宗清宁期间（1055年八月－1064年），皇帝耶律洪基下诏在上京临潢府为耶律曷鲁立祠。
《辽史》“曷鲁以肺腑之亲，任帷幄之寄，言如蓍龟，谋成战胜，可谓算无遗策矣。其君臣相得之诚，庶吴汉之于光武欤？夫信其所可信，智也，耶律阿保机有焉。故曰：惟圣知圣，惟贤知贤，斯近之矣。”
耶律阿保机：“斯人若登三五载，吾谋蔑不济矣！”
高祖父：耶律耨里思
曾祖父：耶律萨剌德
祖父：耶律匣马葛
父亲：耶律偶思
弟弟：耶律觌烈（又名汗里整、即兀里较、汗里较）、耶律涅剌神子、耶律羽之、耶律护之、耶律术宝
儿子：耶律惕剌、耶律撒剌
《辽史》有传。
据陈述所著的《全辽文》记载，在林东县（已经撤消，划入内蒙古巴林左旗）有耶律曷鲁墓园，该墓出土墓志铭状方石一块，无字，因为辽代还有一个担任过北院大王的人也叫耶律曷鲁，所以不能确定墓主人。