背面敷粉法源于中国传统画中的“陪衬法”。中国画以绢为幅，作画时，在绢的背面涂上一层铅粉，以此来衬托正面的画迹，可使之更加鲜明、清晰。

运用背面敷粉法作文，不仅可以使事物的特征得以强化，更加鲜明突出，而且还可以在对比中使读者进一步加深和巩固对该事物的认识和感觉，从而收到单纯正面描写所无法收到的艺术效果。

例如，贾平凹的《丑石》(六年制中学高中课本《语文》第五册，人民教育出版社1982年版)，赞颂了“丑石”特殊的美和伟大。文章本是写丑石的美和伟大的，却不作正面描写，而是着力写丑石的反面。即从各个方面写丑石丑得不能再丑，丑到无以复加的地步，直到由于天文学家的来临，才突然转折，一下子把丑石写得美不胜收，并且赋予它人才具有的高尚品质与伟大精神。这样，美丑互相映照，从而使丑石的特征更加鲜明突出。这篇文章就是这样，把一块受人咒骂、嫌弃、默默地躺了几百年的“丑石”的美和伟大淋漓尽致地表现出来了，而且使它更引人注目，发人深思，给人留下了特别深刻的印象。