西魏（535~556年），小溪县更名方义县，仍隶属东遂宁郡，县治所如前。今船山区境属东遂宁郡方义县。

北周闵帝元年（557年），改东遂宁郡为石山郡，方义县隶属遂州石山郡。县治所如前，今船山区境属方义县。

隋开皇三年（583年），撤郡留州，以州辖县，县境为遂宁郡方义县和资阳郡的安居县，治所如前。大业十二年（616年），又增置隆龛县（隶属资阳郡），县治所设潼南县崇龛山；隆龛县有部分境域在市区境内。

唐武德元年（618年），罢遂宁郡复置遂州，以州辖县。县境为遂州的方义县和普州的安居县及隆龛县一部分。景龙元年（707年），分遂州青石县（今潼南青石坝），增置遂宁县，治所设今潼南下县坝（大佛坝）。方义县仍置，隶属遂州。天宝元年（742年），复撤遂州置遂宁郡，方义县隶属遂宁郡。乾元元年（758年），复撤遂宁郡置遂州，方义县隶属遂州。今船山区境属遂州方义县。

北宋乾德五年（967年），罢崇龛县并入安居县，在市中区境内为遂州的方义县、遂宁县和安居县大部分。太平兴国元年（976年），为避宋太宗名讳，改方义县名小溪县。政和五年（1115年），升遂州为遂宁府，小溪县隶属遂宁府。南宋宝祐六年（1258年），撤销安居县，其县境归遂宁都督府(宣和五年改)的小溪县和遂宁县，府、县治所如前。

元朝初年，县境建置，治所如南宋末期。至元十九年（1282年），改遂宁都督府为遂宁州，隶属四川行中书省。并青石、遂宁两县入小溪县（治今遂宁市城区），隶属遂宁州。今船山区境属遂宁州小溪县。

元末明初夏明玉珍时期（1362~1371年），小溪县仍隶属遂宁州，州县治所仍旧。

明洪武九年（1376年），废小溪县名，降遂宁州为遂宁县（治今遂宁市城区）。隶属潼川州。今船山区境属潼川州遂宁县。

清顺治十年（1653年），遂宁县并入蓬溪县。顺治十七年（1660年），复置遂宁县，治所仍设今遂宁市城区。雍正十二年（1734年），潼川州更名潼川府，遂宁县隶属潼川府。今船山区境属潼川府遂宁县。

民国元年（1912年），分遂宁县下三里十三场归东安县（今潼南县）。在市中区境内域（即遂宁县境域）基本固定。民国二十四年（1935年），遂宁置四川省第十二行政督察区，遂宁县隶属该督察区。专员公署、县驻地设市城区。

1950年1月13日，置遂宁县，隶属川北区行署遂宁分区。今船山区境属遂宁分区遂宁县。

1952年9月1日，川北行署撤销后，遂宁分区改为遂宁专区（辖县如前），隶属四川省。

1958年10月，遂宁专区并入绵阳专区，遂宁县改隶属四川省绵阳专区。

1968年9月，绵阳专区改名为绵阳地区，遂宁县隶属四川省绵阳地区。

1985年2月，撤销绵阳地区分设绵阳、广元、德阳、遂宁四个省辖市。同年5月，，撤销遂宁县，建立遂宁市，市辖区为市中区(原遂宁县)、射洪和蓬溪县。

2003年12月，经国务院批准撤销遂宁市市中区，成立船山区和安居区。

2003年12月18日，撤销遂宁市市中区，以原市中区的行政区域设立遂宁市船山区和安居区。船山区辖原市中区的唐家、北固、西宁、保升、老池5个乡和桂花、新桥、南强、复桥、仁里、永兴、河沙7个镇以及高升、南津、凯旋、镇江寺、介福、育才、富源路、广德、嘉禾9个街道。区政府驻北辰街。

2000年，原市中区辖5个街道、21个镇、13个乡。

2004年，船山区辖13个街道（广德、灵泉、慈音、九莲、龙坪、嘉禾、凯旋路、高升街、育才路、南津路、介福路、富源路、镇江寺路）、7个镇（南强、复桥、永兴、仁里、河沙、新桥、桂花）、5个乡（北固、保升、唐家、老池、西宁）。9月30日，撤销北固村的建制，设立九莲街道办事处（北兴、九莲两个社区居委会）。

2005年1月，九莲街道挂牌成立，由遂宁开发区管委会代管。

2008年，船山区辖13个街道、7个镇、5个乡：南津路街道、凯旋路街道、高升街街道、镇江寺街道、育才路街道、介福路街道、嘉禾街道、广德寺街道、富源路街道、龙坪街道、灵泉寺街道、慈音街道、九莲街道、南强镇、仁里镇、复桥镇、永兴镇、河沙镇、新桥镇、桂花镇、西宁乡、老池乡、保升乡、唐家乡、北固乡。其中，九莲街道由遂宁经济技术开发区管委会代管。

2010年12月，船山区南强镇更名为龙凤镇。

2013年，船山区富源路街道一分为二，拆分为富源路街道和南强街道。

2019年9月1日，撤销复桥镇，划归龙凤镇。将龙凤镇三洲村、小河洲村划归仁里镇。将龙凤镇天星坝社区划归南强街道。将仁里镇乘龙社区、凉风垭社区、僧家沟社区、云灵社区划归灵泉街道。设立杨渡街道。撤销老池乡，设立老池镇。撤销西宁乡、金家沟街道，设立西宁街道。撤销保升乡，设立保升镇。撤销北固乡，设立北固镇。撤销龙坪街道，划归南强街道。撤销高升街街道，将原高升街街道德胜路社区、顺城街社区、文成街社区划归镇江寺街道。将原高升街街道米市街社区、滨河路社区划归凯旋路街道。将镇江寺街道紫薇社区油房街以南划归凯旋路街道。将凯旋路街道凯东社区、天兴社区划归南津路街道。调整后，船山区辖14个街道、9个镇、1个乡。

截至2023年6月，船山区辖14个街道、9个镇、1个乡。船山区人民政府驻介福路街道嘉禾东路55号。

船山区位于四川盆地中部，涪江中游，介于北纬30°10′50″~30°39′25″，东经105°4′22″~105°45′58″。东邻潼南区，西与大英县接壤，南与安居区毗邻，北靠蓬溪县，与成都、重庆成等距三角，总面积616平方千米。

船山区境地势西部及东北部较高，中部至南部较低，东部、西部边缘海拔500米左右，最高峰是仁里镇的文笔山，主峰海拔536.9米；最低点在区境东南的老池乡陆家湾与潼南县永安乡陈家湾的涪江水面交界处，海拔仅249米。区境海拔高程一般是280~380米，最大相对高差达287.9米，大多数相对高差在100米以下。境内山丘蜿蜒起伏，走向多为南北“川”字形。

船山区属亚热带温暖湿润气候区，季风气候显著。气候湿和，雨量充沛，四季分明，冬暖，春旱，夏热，秋凉，无霜期长。降雨时空分配不均，雨热同季，夏季伏旱，秋季阴雨，湿度大，云雾多，日照少。区内属低日照区，平均日照数为1471小时，历年平均日照率为32%，最多年为1847.7小时，最少年为1042.6小时。

船山区境内大小溪河纵横交错，遍布全境。涪江由北而东南纵贯区境，出境后于合川汇入嘉陵江，全长660千米，市境内流程176千米，流域面积5134平方千米。东有联盟河，在区内自成水系。除涪江外，集水面积在7平方千米以上的溪河有21条，总长143.1千米。

船山区水资源总量1.52亿立方米，过境地表水主要是区境涪江和琼江的过境水，多年年平均水量为149.24亿立方米，占水资源总量的97.1％，境内引提江河水作工农业和生活用水水量为0.97亿立方米，占过境客水总量的0.65％。区境地表水，多年年平均径流总量为3.9644亿立方米，占水资源总量的2.6％。中等干旱年只有1.7931亿立方米；大旱年仅有0.585亿立方米。全区共有地下水资源0.876亿立方米，可开采量仅为0.344亿立方米，已开采0.074亿立方米。

船山区境内维管束植物有122科433属659种，有乔灌草220多种，分属74科，其中乔木有130多种。区内分布的国家和省重点保护植物有川铁、桫椤、杜仲、银杏、楠木、桢楠、红椿、青檀等。

船山区境内脊椎动物有30目64科204种，野生鱼类共有7目14科79种，其中鲤科有56种，野生鸟类种类多，有13目29科84种。其中食虫鸟类有44种，均为益鸟，有伯劳科、啄木鸟科等。两栖、爬行动物共5目10科15种，常见的有蟾蜍、蛙等。野生兽类有5目11科26种，主要以鼠类、黄鼬为主，无脊椎动物有栉毛虫、焰毛虫等10多种。瓣鳃类有河蚌、河蚬等3种。虾类及蟹类有龙虾、千年虾等；蟹类有河蟹等3种。昆虫种类有菜粉蝶、天牛等。

船山区矿产资源可供开发利用的包括天然气、盐卤、砂金、页岩、砂石等矿藏，其中盐卤资源集中分布在桂花等乡镇，页岩矿资源主要分布在河沙、龙凤等乡镇。砂金、岩盐矿产地质工作程度较低，特色矿产有较强优势，主要体现在砖瓦用页岩、建筑用砂砾等矿产上，砖瓦用页岩、粘土岩分布广泛。主要产于侏罗系上统遂宁组地层中；砂金主要分布在船山区西北部涪江流域第四系冲积物中，偶见矿化现象，远景储量小。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，船山区常住人口为832863人。

截至2023年末，船山区常住人口84.3万人，比上年末增加0.2万人。常住人口城镇化率83.71%，比上年末提高0.55个百分点。年末全区户籍人口69.67万人，比上年末增加0.26万人。

船山区属少数民族散杂地区，截至2021年末有傣族、土家族、佤族、维吾尔族、藏族、回族等少数民族492户1427人。

2022年，船山区实现地区生产总值（GDP）446.94亿元，按可比价格计算，比上年增长4.3%。其中，第一产业增加值24.19亿元，增长4.2%；第二产业增加值190.67亿元，增长5.2%；第三产业增加值232.08亿元，增长3.6%。三次产业结构调整为5.4:42.7:51.9，第一产业对经济增长的贡献率为6.0%，拉动经济增长0.2个百分点；第二产业对经济增长的贡献率为50.2%，拉动经济增长2.2个百分点；第三产业对经济增长的贡献率为43.8%，拉动经济增长1.9个百分点。

2023年，船山区实现地区生产总值（GDP）474.48亿元，按可比价格计算，增速6.5%。其中，第一产业增加值24.49亿元，增长3.7%；第二产业增加值182.89亿元，增长5.1%；第三产业增加值267.1亿元，增长7.9%。三次产业结构调整为5.2:38.5:56.3，第一产业对经济增长的贡献率为6.1%，拉动经济增长0.2个百分点；第二产业对经济增长的贡献率为40.5%，拉动经济增长2.1个百分点；第三产业对经济增长的贡献率为53.4%，拉动经济增长4.2个百分点。

2023年，船山区实现民营经济增加值300.92亿元，比上年增长7.7%，占GDP比重63.4%，对经济增长的贡献率为66.0%，拉动经济增长4.8个百分点。

2023年，船山区城镇居民人均可支配收入同比增长4.5%。人均消费性支出同比增长4.9%。农村居民人均可支配收入同比增长7.1%。人均消费性支出同比增长7.4%。

2023年，船山区农林牧渔业总产值达到53.25亿元，同比增长3.6%。2023年船山区农林牧渔业实现增加值25.61亿元，同比增长3.8%。

2023年，船山区粮食播种面积2.41万公顷，比上年减少0.9%；全年粮食总产量12.6万吨，同比增长2.2%。全年油料作物播种面积0.69万公顷，同比减少42.4%；总产量1.9万吨，同比减少43.1%。全年蔬菜及食用菌播种面积0.84万公顷，同比增长2.3%；产量28.2万吨，同比增长2.5%，水果（含瓜果类）产量3万吨，同比增长10.4%。

2023年，船山区肉类总产量5万吨，同比增长1.8%。猪肉产量4.34万吨，同比增长2.6%。生猪出栏58.26万头，同比增长1.3%，存栏35.32万头，同比下降6.9%。家禽出栏262.41万只，同比增长0.3%；禽肉产量0.44万吨，同比增长3.6%；禽蛋产量1.43万吨，同比增长1.6%。2023年牛出栏0.407万头，同比减少1.2%；羊出栏4.72万头，同比减少4.7%；家兔出栏68.63万只，同比增长3.8%。

2023年，船山区规模以上工业企业达到250家，同比增长3.7%；规模以上工业增加值同比增长7.6%；规模以上工业企业营业收入实现607.56亿元，同比下降3.5%；规模以上工业企业利税总额实现54.20亿元，同比增长7.3%；规模以上工业企业利润总额实现42.36亿元，同比增长4.4%。

2023年，船山区实现建筑业增加值47.69亿元，同比增长6.4%。

2023年，船山区房地产投资同比下降24.6%，商品房销售面积151.58万平方米，同比下降16.2%。

2023年，船山区实现社会消费品零售总额233.89亿元，同比增长14.1%。其中，线上企业通过互联网实现的商品零售额4.97亿元，同比增长19.0%。

2023年，船山区到位国内省外资金169.92亿元，同比增长5.6%。引进投资1亿元以上项目83个，投资金额330.65亿元。

截至2023年末，船山区金融机构人民币各项存款余额1189.63亿元，比年初增长18.1%。其中，住户存款余额750.2亿元，比年初增长14.1%。年末金融机构人民币各项贷款余额942.56亿元，比年初增长14.7%。

船山区地处成渝腹心，与成都、重庆等距128千米，是成渝之间重要黄金节点城市，是四川重要次级综合交通枢纽、国家一带一路重要通道、全国物流重要节点城市，已建成3向7线铁路和1环8射高速公路，渝成遂、遂成绵两个交通循环圈交汇于此，形成水陆相连、空地一体、便捷高效、内畅外达的现代立体交通运输体系。

船山区境内国道318线穿境而过。

截至2023年末，船山区公路总里程达到1383.91公里，等级公路1382.1公里。2023年末，全区实现公路运输总周转量21.65亿吨公里，增长7.2%。其中，公路客运周转量1.54亿人公里,同比下降3.2%;公路货运周转量21.5亿吨公里，同比增长7.3%。

船山区境内铁路有达成线、遂渝线等，其中达成线境内长20千米，于1997年12月26日竣工通车，遂渝线境内长28千米，为双轨高速铁路，区境内设遂宁站。

截至2023年末，船山区小学39所（包括1所特校），小学专任教师3694人，在校小学生65554人。普通中学33所，普通中学专任教3496人，在校学生49381人。中等职业学校（职高、普通中专、中等职业）学校4所，中等职业教育学校在校学生7830人。

2023年，船山区新增授权专利 987 件；其中发明专利 171 件。

截至2023年末，船山区参加城镇职工基本医疗保险人数38894人，参加城镇居民基本医疗保险人数435647人。2023年末医疗卫生机构759个，其中医院27个（民营医院21个），基层医疗卫生机构720个；医疗卫生机构床位数8820张，卫生技术人员9967人，其中执业（助理）医师3885人，注册护士4476人。妇幼保健机构2个，执业（助理）医师73人，注册护士91人；乡镇卫生院11个，执业（助理）医师171人，注册护士190人。

2023年，船山区共举办体育赛事39次，举办全民健身活动18次，参加全民健身活动人数达到15.8万人次。

截至2023年末，船山区地域范围内拥有文化馆1个，公共图书馆1个。文物保护管理机构1个，全国重点文物保护单位1处，省级文物保护单位6处，市、县级文物保护单位21处。省级非物质文化遗产名录9项，市级非物质文化遗产名录15项。

截至2023年末，船山区共有6442人纳入城市居民最低生活保障，有15869人纳入农村居民最低生活保障。城镇和农村最低生活保障人均补助水平分别为750元/月、533元/月。全年农村特困供养对象2026人，城市特困供养对象222人，基本生活标准分别为城市975元/人·月、农村693元/人·月。全区共有农村敬老院7所。养老服务设施总床位数1444张。2023年末全区参加城镇企业职工基本养老保险人数369991人（含待遇领取人员）；参加城乡居民基本养老保险人数193295人（含待遇领取人员）。

2023年，船山区单位GDP能耗下降4.9%，规上工业单位增加值能耗上升1.8%。

根据《遂宁县志》，船山区名源于清代被誉为“青莲再世”“少陵复出”、元明清“蜀中诗人之冠”的张问陶，问陶字船山。所以人们也称他为“张船山”。为纪念其功绩，后人遂以名。

香会节

每逢农历二月十九、六月十九、九月十九，以灵泉寺、广德寺为晋香圣地，来自云、贵、陕、甘、两湖等省和川内百余州县的善男信女，自发组织“朝山晋香”，结队朝拜观音菩萨。

车车灯

车车灯又称“逗么妹”“跑旱船”，由乡村表演技艺较高的老艺人领头，串联一些爱玩灯的人，临时组成“车车灯”队，主要在春节前后演出，春节一过即行解散。

世界荷花博览园，船山区圣莲岛，是国家4A级旅游景区，总面积1.52平方千米（计2280亩），整岛环绕19.7平方千米的巨大水域，一条过江水下隧道连接东、西城区商务中心，具有独特的环境资源。全岛平均容积率为0.25，绿地率达60%以上，并以“房不过树”的生态环保理念严格控制建筑高度，兼具“城市之心”和“城市绿肺”功能。以“生态岛、文化岛、旅游岛”为发展定位，以“世界荷花博览园”为主题，依托荷花为媒、山水为根、观音文化为魂，规划分为生态展示区、旅游体验区、度假休闲区、度假酒店区、生活配套区、商业休闲区等。

龙凤古镇，是国家4A级旅游景区，因涪江环绕成龙、山形蜿蜒现凤而得名，素有“千年龙脉地、万世佛缘乡”之称，古称德阳郡，是古遂宁治所所在地、兴宁古国城邦所在地、民间传说中妙善观音出生地。景区总体规划约2平方公里，一期已建成对外开放，分为风情体验区、文化休闲区、特色商业区、滨河景观区等四大功能区。

广德寺坐落在遂宁城西2千米处的卧龙山间，是皇帝赐封的中国观音的著名道场。寺园森林330余亩，始建于唐代开元年间（713~741年）。唐大历十三年（788年），敕封为“禅林寺”，明朝正德年间（1506~1521年），敕名“广德寺”。广德寺是唐代高僧克幽禅师出家之处。民间相传，克幽禅师是观音的化身。自克幽禅师开山阐教以来，历代高僧辈出，主领（管理）川、滇、黔300余山，曾获历代帝王11次敕封，被誉为“西来第一禅林”。寺内有国内尚存的规模最大的盛唐风格的寺庙建筑群，庙内珍藏有圣旨坊、九龙碑、宋明玉印、缅甸玉佛、善济塔等文物

灵泉寺位于遂宁城东4千米，始建于隋朝开皇初年，初名圣佛寺，寺庙依山而建，宋代为资圣院。明孝宗弘治三年（1490年）重建后，寺方以山为名。灵泉寺绝顶有泉，绀碧甘美，不溢不润，宋代苏东坡曾题“七泉”二字于岩壁，林则徐赠“香林德水”匾额悬于观音殿。全寺分上、下两寺，下寺建于灵泉山麓，建有大雄殿、天王殿、文昌殿、古佛殿等十二殿堂。上寺建在灵泉山顶，有观音殿、祖师殿等九个殿堂，以及新建的观音阁。观音阁高48米，共7层，56个角，阁内供奉着净高18.6米、中国最大的室内观音。

遂宁矮晚柚果形美观，一般果重2~2.5公斤，大果3~3.5公斤，最重3.9公斤，最小1.5公斤左右，种子少、部分无核，肉质脆嫩、多汁化渣、酸甜适度、无苦麻味、果肉略带黄色有浓郁的芳香气，可溶性固形物高达13%，总糖量11.03克/100毫升，含柠檬酸1.04克/100毫升，维生素C35.14毫克/100毫升，糖酸比为10.61，固酸比为12.50（农业部柑桔及苗木质量监督检验测试中心测定）。采果后用塑料袋包装可储藏半年。2021年2月，遂宁矮晚柚入选中欧地理标志协定保护名录。

遂宁素有“白芷之乡”的美誉，种植白芷始于明朝，距今已有六百余年。遂宁白芷内呈粉红色菊花芯纹路，且具有块根均匀、粉质饱满、药性独特、芳香浓郁等特色，质优名列世界四大著名白芷产地之首。白芷是治疗感冒头疼的主药，经科学分析，遂宁白芷含挥发油，根中含六各呋喃香豆素，对大肠杆菌、宋内氏痢疾杆菌、变形杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、霍乱杆菌及人型结核杆菌等有抑制作用。具有镇静、清神、止痛、健胃之功能。用作外科排脓、生肌效果颇佳。

观音素麻花是遂宁市非物质文化遗产之一，产品曾获得“中国四川新春年货购物节金奖”，“遂宁市十大名优产品”，“四川知名土特产品牌”等多项殊荣。观音素（观印素）麻花选用老面，鲜鸡蛋和菜籽油，全程手工制作，成品的观音素麻花具有色泽金黄鲜亮、外形小巧精致，口感酥脆香甜、入口化渣，低糖健康、老少咸宜等特点。

雪窦重显（980~1052年），字隐之，俗姓李，北宋遂州（今船山区）人。家世豪富，以儒业传世。幼受家学，而志存出世。乃以妙龄离俗入道，投益州普安院之仁诜出家。初习经律，兼涉世法。受戒之后，唯专定业，得法于复州北塔之智门祚禅师，依止五年，尽得其道。后隐于钱塘灵隐寺三年，乃出住苏州之翠峰寺。次年转徙明州雪窦山资圣寺，海众云集，大扬宗风，乃有“云门宗中兴之祖”之称。又以师久住雪窦山，后世多以“雪窦禅师”称之。仁宗皇祐四年（1052年）入寂，世寿七十三，谥号“明觉大师”。有《明觉禅师语录》六卷、《祖英集》两卷、《瀑泉集》《拈古集》各一卷。《禅林僧宝传》卷一一有传。

王灼，字晦叔，号颐堂，南宋遂宁府小溪县（今船山区）人。宋代著名科学家、文学家、音乐家。其所撰《糖霜谱》是世界上第一部完备的介绍糖霜生产和制造工艺的科技专著。

吕大器（1598~1650年），字俨若，号东川，明遂宁县北坝（今船山区）人。晚明重臣。崇祯元年（1628年）进士。曾率兵平定西部叛乱；大器为官清正，嫉恶如仇，表现出很高的气节，在民众中极有威望。著述有《东川文集》《抚甘督楚疏稿》等。

吕潜，字孔昭，号半隐，四川遂宁县人，侨居江苏泰州。崇祯十六年（1643年）进士，官行人。甲申（1644年）后不仕。善书。花草用笔放纵，而神气清朗，不越矩矱。吕潜工山水，别具风格，亦入逸品，或称为龚贤（半千）之师，其清疏者，颇有相似之处。康熙六年（1667年）作山水卷。著怀归草堂。守闲堂、课耕楼三集。吕潜与新都费密、达州唐甄，合称“清初蜀中三杰”。

李仙根（1621~1690年），字子静，号南津，人称“李侍郎”。四川遂宁人。仙根为有清一代四川唯一榜眼，遂宁史上科名最高者。父李实，明代语言学家，知长洲县。母为吕大器女，吕潜之姊。仙根与清代廉吏张鹏翮同籍，家在遂宁书台山下。明永历八年（1654年），参加四川乡试，中举。清顺治十八年（1661年），参加辛丑科会试，中进士。殿试廷对第二，为榜眼。为有清一代外交名臣。著有《安南使事纪要》等。

2020年2月，船山区入选2020中国美食百佳县市。6月9日，船山区获评四川省促进服务业发展工作先进县（市、区）党委、政府。6月29日，入选四川首批省级全域旅游示范区创建名单。7月，入选四川省成渝地区双城经济圈建设县域集成改革首批试点名单。

2021年5月7日，船山区被四川省委、四川省人民政府授予“全省去冬今春农民工服务保障工作先进单位”称号。8月26日，入选第三批天府旅游名县候选县公示名单。

2022年6月，船山区入选四川省委网信办公布的四川省数字乡村试点地区名单。12月29日，入选四川省第二批新型智慧城市试点城市名单。