更新时间：2022-06-02 20:05
船湾郊野公园是中国香港的一个郊野公园，占地达630公顷。公园于1978年4月7日正式划定，1979年6月1日又在此基础上扩建。新扩建的公园范围包括新界东北水域的几个主要岛屿，西面与旧船湾郊野公园相对。该几个岛屿中最偏远的是东平洲，而其他的则为吉澳、洋洲（对面洲）、娥眉洲、往湾洲、虎王洲（湖洋洲），以及赤洲。吉澳洲特别地区位于该郊野公园之内。
船湾郊野公园位于新界区东北及附近海域的岛屿上，公园范围包括船湾淡水湖一带，三面临海，西面与八仙岭郊野公园连接。照镜潭特别地区及吉澳洲特别地区均位于船湾郊野公园之内。
位於香港东北的船湾郊野公园建於一九七八年，面积达到四千五百九十四公顷，地势三面临海，中央山峦重叠，西边与山势奇突的八仙岭郊野公园毗连，故不论是日光普照的艳阳天，还是飘著阵阵小雨迷雾的初春时份，一幅幅俨如中国山水画般的秀丽景致轻易呈现眼前。
谈到山水美景，船湾郊野公园内最为人熟识的景点之一自然是新娘潭。直径约二十五米，深约两米的新娘潭位处树丛之中，上有瀑布流水不断，予人世外桃源的感觉，加上相传新娘潭因一名新娘不幸溺毙而得名，更能引发游人遐思。
除新娘潭外，船湾郊野公园内山水优美景观多不胜数，如照镜潭、龙珠潭和横涌山涧，以至人造的船湾淡水湖同样为游人热点。喜欢远足或登高的市民更可选择挑战公园内设置的新娘潭自然教育径、大美督家乐径、涌背树木研习径、马屎洲自然教育径及平洲环岛郊游径等路径。
此外，船湾郊野公园北面的扩建部份则成立於一九七九年，范围包括印洲塘一带小岛和印洲塘海岸公园，是香港最美丽的海岸景色之一。
位於大鹏洲的平洲（东平洲）孕育著各种各类生物；享有「印塘三宝」美誉的印洲、笔架洲和白沙头咀景色怡人而独突，还有吉澳、对面洲、娥眉洲、往湾洲、湖洋洲，和位於赤门海峡与大滩海峡对开的赤洲全都拥有属於它们的诱人特色。
船湾郊野公园范围广阔，园内动植物生态自然多姿多彩，一般香港常见的野生动物如豪猪、鼬獾、穿山甲、豹猫及赤腹松鼠等，都可以在公园内觅得其踪迹。在公园内栖息的鸟类同样品种繁多，根据纪录四声杜鹃及红翅凤头鹃曾分别在公园范围内的吉澳及荔枝窝栖息。
不过，要数船湾郊野公园内最珍贵的生态宝藏肯定是珍稀蝴蝶。据渔护署最近完成的调查显示，全港蝴蝶品种已由二零零二年时的二百种增增加至二百三十八种，其中一项新增品种苎麻珍蝶正是在船湾郊野公园发现，而且属於稀有品种的安灰蝶，去年亦被渔护署职员在公园内发现，是十多年来香港再有安灰蝶出没的珍贵纪录。公园范围内以乌蛟腾及荔枝窝有较多不同品种蝴蝶栖息。
船湾郊野公园内设有多类型设施方便市民，当中最受市民欢迎的相信是大美督烧烤场，该处交通便利而且邻近船湾淡水湖主坝，市民在饱餐一顿後到主坝上欣赏人景色实是赏心乐事，市民亦可选择到大美督的郊野公园游客中心，藉著中心内展出的详细资料，了解郊野公园、围村风俗习惯及鉴别植物的简单方法。
除了烧烤场外，船湾郊野公园内的新娘潭自然教育径、大美督家乐径、涌背树木研习径和乌蛟腾郊游径，以及位於船湾郊野公园扩建部分的平洲环岛郊游径，都是热爱郊游人士的好去处。
如接近新娘潭溪出口的新娘潭自然教育径，首段两旁为树木，可静听不同雀岛和昆虫的鸣声，或观察巨型森林黄蜘蛛结网捕虫的方法，以至观察地理特徵。沿溪涧上走更可见到岩石上的壶穴、新娘潭瀑布和冲激潭。至於全长六公里的平洲环岛郊游径，沿途可发现斩颈洲、龙落水等奇石奇景，更可登更楼石观赏落日。
位於船湾郊野公园内的船湾淡水湖主坝长680尺，即约2公里，是全港最长坝的水塘，其面积约24公顷，同时为全港各水塘之冠，而且船湾淡水湖更是世界上第一个「海洋中的水库」，亦是香港第二大水库。船湾淡水湖主坝相当於9层高大厦，即28米，存水量为2亿3千万立方米，相当於2300亿支1公升樽装汽水。
其建造原因是由於五十年代本港人口激增，导致对食水需求急剧上升，但适宜兴建水塘的土地均已用罄。一天，前水务局局长毛谨先生在船湾游泳时，突然灵机一触，决定将船湾建成水塘，遂於一九六○年起动工兴建船湾淡水湖，至一九七三年竣工。船湾淡水湖现时已为天然鱼塘，孕育不少自然生物，包括各不同品种的淡水鱼。
位於船洲郊野公园范围内的平洲及马屎洲是爱好奇岩怪石人士的好去处，其地理环境在港堪称独步，值得热爱大自然景色的人士追逐。其中平洲就有外形既平坦又有趣，全港独一无二的的叠层石，称为「平洲组」（PingChauFormation）。
外貌看似千层糕的「平洲组」是经过千百年间侵蚀、沉积及地壳变动等过程而成，地层厚度为200米，每个层理约厚1－5毫米，层理清楚，岩性及频色相互影响，风化後色泽变化更丰富，甚至呈彩色条带状。
除了「平洲组」外，岛上多处地理现象都景色奇特，肯定能搏得游人一叹大自然的鬼斧神工，如在小岛东南端的海蚀平台上「更楼石」，有两座约七至八米高、形状独特的海蚀柱。这些岩石经过长期的海浪侵蚀和风吹雨打，形成独特的形状，而在两座垂直的岩柱上都可寻找到页巖的节理。
在平洲南端的岩壁「难过水」，有一道垂直而下的峭壁沿海岸线伸展，经过海浪的日久冲蚀下，峭壁之下形成了很多岩洞，只有在潮水退至十分低和海面极平静的情况下，才可从「更楼石」步行前往，因而得名。至於平洲海岸外围，面向西南方，由於有一条长而厚的石带，边缘呈三角形，像极一条露出龙脊的龙潜入水中，故名「龙落水」。
除了平洲外，位於赤门海峡的一个小岛马屎洲，同样为地理研习人士的好去处，其中位於岛上东南方岸边那片沉积岩，是地质年代中的二叠纪形成，距今约二亿八千万年。在这裏可以找到不少地质特徵，例如断层、香肠状构造、褶曲等，俨如一个地质博物馆。
大埔是前往船湾郊野公园最方便的出发点，从十月至翌年的四月，每逢星期日及公众假期，都有公共巴士往来汀角道至新娘潭。一些在路边的烧烤场也有少量的车位可供车辆停泊。
船湾郊野公园各路径交通：
新娘潭自然教育径──可在大埔墟巴士总站乘75K号巴士到大美督巴士总站，然後转乘的士或乡村巴士到新娘潭，在绿顶小亭附近下车。另外可在大埔墟（南盛街）乘专线小巴20C（终站乌蛟腾）在新娘潭附近下车。每逢星期日及公众假期，大埔巴士总站便加开275R号巴士（终点新娘潭）前往新娘潭。
大美督家乐径──乘75K号巴士在终站大美督下车，从大美督巴士总站往船湾淡水湖主坝方向行，大美督家乐径入口在水上活动中心旁。
涌背树木研习径──在大埔墟巴士总站乘75K号巴士到大美督总站，然後转乘的士或乡村巴士到涌背附近下车。另外可在大埔墟（南盛街）乘专线小巴20C（终站乌蛟腾）在涌背附近下车。每逢星期日及公众假期，大埔巴士总站便加开275R号巴士（终点新娘潭）可往涌背。
乌蛟腾郊游径──可在大埔墟巴士总站乘75K号巴士到大美督巴士总站，然後转乘的士或乡村巴士到乌蛟腾。另外可在大埔墟（南盛街）乘专线小巴20C到终站乌蛟腾下车。每逢星期日及公众假期，大埔巴士总站便加开275R号巴士（终点新娘潭）前往新娘潭，到新娘潭下车後，再转的士或乡村巴士入乌蛟腾，也可沿新娘潭路向前行往乌蛟腾。
平洲环岛郊游径──於大学火车站步行15分钟到料水码头，转乘开往平洲之渡轮，通常只在星期六9:00及15:30，及星期日9:00在料水开出；回程只在星期六及日之17:15在东平洲开。
马屎洲自然教育径──可在大埔墟巴士总站乘74K号巴士在终站三门仔下车，也可乘专线小巴20K到终站三门仔下车，下车後便看到教育径入口指示牌。