苏州人说话，素有“吴依软语”之称。所谓“软语”，除了说话软绵、柔和之外，还表现在语言简洁生动，含义深刻，富有韵味。苏州人说话，其声细而糯，其音清而亮，如溪涧流水，雅静而好听。苏州话的特点非常明显，一是诙谐幽默，富有情趣；二是不显不露，意思含蓄；三是联系历史，善于用典；四是因地制语，地方性强；五是结合民俗，乡情味浓。这些话语，虽只仅有两字、三字、四字……含义却十分深刻，有的包含一个故事，有的藏有一个典故，有的是一种生活习惯……假如是个外地人，不了解苏州地方的人文掌故，不懂得苏州地方的风俗民情，不知道苏州地方的地理环境，这些话是无法听懂、难以理解的，这也是苏州话的地方特色。