在矫正西昆体之弊与开辟宋诗独特境界方面，苏舜钦和梅尧臣都起过相当的作用。最先将这两位诗人并提的，是他们的诗友欧阳修。欧阳修《水谷夜行寄子美圣俞》诗：“缅怀京师友，文酒邀高会，其间苏与梅，二子可畏爱。”年辈稍晚于欧阳修的魏泰在《临汉隐居诗话》中记述：“苏舜钦以诗得名，学书亦飘逸，然其诗以奔放豪健为主。梅尧臣亦善诗,虽乏高致,而平淡有工。世谓之苏梅。”苏、梅二人同为西派的反对者,文学成就也大略相当,但他们的诗风很不一样。