更新时间：2022-04-17 16:45
民国时期，属长瑞乡11保、12保。
1949年10月，为银合乡、银市乡。
1956年6月，银市乡、银合乡、鹿耳口乡并为苦竹坪乡。
1958年8月，并入建苏公社。
1959年2月，属龙潭坪公社。
1961年春，设苦竹坪公社。
1984年4月，更为苦竹坪乡。
1995年4月，并入龙潭坪镇。
1998年10月，从龙潭坪镇析出，复为苦竹坪乡。
2015年12月，龙潭坪镇、四方溪乡、苦竹坪乡成建制合并设立龙潭坪镇。
2011年末，苦竹坪乡辖农科站、苦竹坪、狮子塔、古罗界、苗儿庄、市尤坪、金子山、银市坪、陈家坯、长峪、张家湾等11个村民委员会，下设62个村民小组。
截至2014年10月，苦竹坪乡下辖11个行政村，乡人民政府驻农科站村。
苦竹坪乡地处桑植县西北部，东临四方溪乡，南抵沙塔坪乡，西与芭茅溪乡接壤，北与龙潭坪镇交界。辖区东西最大距离7.5千米，南北最大距离10.9千米，总面积50.2平方千米。
苦竹坪乡地处武陵山脉，地势略为南高北低，地面高程一般在海拔350—400米，境内最高峰金子山位于金子山村海拔667米，最低点庙嘴河海拔321米。
苦竹坪乡境内河道属澧水流域。河流少，庙嘴河擦边而过。
苦竹坪乡主要自然灾害有冰冻、旱涝、低温、霜冻、雷击等。冰冻平均3年2遇。
苦竹坪乡内己探明矿产资源有花岗岩，可采储量200万立方米，集中分布在古罗界村一带，还有少量的铁矿零星分布。2011年，苦竹坪乡有耕地面积4082亩，人均0.7亩。
2011年末，苦竹坪乡辖区总人口5940人。其中男性3132人，占52.7%；女性2808人，占47.3%。18岁以下1338人，占22.5%；18—35岁1531人，占25.8%；35—60岁2102人，占35.4%；60岁以上969人，占16.3%。人口以土家族为主，达5453人.占91.8%；另有白、回、苗、高山、侗、布依、壮族等7个少数民族，共182人，占3.06%。
2011年，苦竹坪乡财政总收入240万元，比上年增长10%，农民人均纯收入1813元。
2011年，苦竹坪乡农业总产值1097万元。粮食作物以稻谷、玉米为主。2011年，苦竹坪乡生产粮食2500吨，人均416.7千克，其中稻谷800吨，玉米1200吨。主要经济作物为油茶，2011年，苦竹坪乡油茶种植3200亩。
2011年，苦竹坪乡生猪饲养量4200头，年末存栏1800头羊饲养量1400只，年末存栏600只；家禽年饲养量2.6万羽。
2011年，苦竹坪乡工业总产值400万元；实现工业增加值45万元，比上年增长12.7%。拥有工业企业3家，职工78人。
2011年末，苦竹坪乡境内金融机构各类存款余额2525万元，比上年增长72%；贷款余额890万元。
2011年，苦竹坪乡电信业务收入1.8万元。
2011年末，苦竹坪乡有幼儿园1所，在园幼儿30人.专任教师2人；小学2所，在校学生380人，专任教师18人，小学适龄儿童入学率100%；初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均为100%。
1998年10月建成苦竹坪乡广播电视站，2011年有线电视用户262户，入户率14.1%。2011年末，苦竹坪乡有乡文化站、广播电视站各1个，农家书屋5个，藏书1.3万册。
2011年末，苦竹坪乡有各级医疗卫生机构8个，其中乡卫生院1所，村卫生室7所。病床12张。专业卫生人员10名，其中执业医师1人，执业助理医师4人，注册护士1人。新型农村合作医疗参合人数5272人，参合率96%。
2011年，苦竹坪乡城镇最低生活保障户数3户，人数3人，支出4560元，月人均126元。农村最低生活保障户数162户，人数407人，支出31.9万元，月人均65.3元。农村五保集中供养30人，支出22.7万元；农村五保分散供养16人，支出5.4万元；农村医疗救助4人次，民政部门资助参加合作医疗407人次，共支出1.2万元。国家抚恤、补助各类优抚对象2人，抚恤事业费支出4000元。敬老院1家，床位30张，收养农村五保人员30人。参加新型农村养老保险2664人，参保率82.8%。
2011年末，苦竹坪乡有邮政所1个，邮政业务总量18万元。报纸、杂志累计期发行3.2万份。电信服务网点1个，电话交换机总容量45门，固定电话用户230户。电话普及率72%，移动电话用户3287户，互联网用户173户。
1972年，庙嘴河供电站建成，供电量375千瓦。
苦竹坪乡境内有省道桑鹤线经过，长4千米；县道桑梅线贯穿全境。
苦竹坪乡地名因境内最大坪中曾苦竹丛生，故此得名。