《史记·商君列传》：“苦言药也，甘言疾也。”

《后汉书·孔融传》：“苦言至意，终身诵之。”

《晋书·刘颂传》：“垂听逆耳，甘纳苦言者，济世之君也。”

宋·苏轼《送陈伯修察院赴阙》诗：“苦言如药石，瞑眩终见思。”

鲁迅《三闲集·“皇汉医学”》：“冈氏距明治维新后不久，还有改革的英气，所以他的日记里常有好意的苦言。”

三国·魏·嵇康《声无哀乐论》：“心动於和声，情感於苦言。”

晋·陆机《赠冯文罴》诗：“悲情临川结，苦言随风吟。”

南朝·宋·王徽《杂诗》：“弄弦不成曲，哀歌送苦言。”