元符三年（1100年）正月，宋徽宗嗣位，范纯礼以龙图阁直学士权知开封府。前任开封府尹治政苛刻严酷，范纯礼说：“宽厚和刚猛相互结合，这是圣人的教诲。现在处于严酷之后，如果更加刚猛，这是以火济火，正应该去除以前的苛刻，还担心做得不够，哪里会因为宽柔造成祸患呢。”因此一概以宽大处理事务。宋徽宗直接诏命范纯礼审讯享泽村百姓谋反一事，范纯礼审察事因，原来是这个百姓进入剧场看戏，回来的路上看到工匠制作木桶，拿来戴在头上说：“和刘先主相比怎么样？”于是被工匠抓住。第二天入朝应对，宋徽宗问怎样处理，范纯礼回答说：“乡村的愚人无知，如果以叛逆定罪，恐怕违背了陛下爱惜生灵的仁德，用不应该做这件事的理由杖打他，就足够了。”宋徽宗说：“凭这个怎么能使后人为戒呢？”范纯礼回答说：“正是想使外人通过此事知道陛下不滥施刑法，足以作为教训了。”宋徽宗听从了他。

元符三年（1100年）十一月，范纯礼进拜礼部尚书、擢升为尚书右丞。推辞上奏疏道：“我这个月二十九日准阁门告报，您已经降下诰命，特别授予我中大夫、守尚书右丞等职。像天地一样大的恩情，实在出乎我的意料；像我这样卑陋的人，不知道该怎么报答才好。认为我辅佐的重任，一向号称纲辖。协助处理事务，安定百姓，不过是为了君王，何副圣选？而且我被起用自谪籍，您召我回近班，谈论事务高疏远阔，我智谋见识浅薄。担任一职，还担心出错。让我参与主持国家，陪训辅圣，虽然不是滥竽充数，也是只有很小的才能。希望您能够聪明智察。我的心思，特别在于既定的命令，让我稍微安定义分，不尽感恩。”宋徽宗下诏不允许，范纯礼又以年老为由大力推辞。宋徽宗对安焘说：“范纯礼作执政，不应退休。况精力康强，应当用国家希望任命老成的意思劝勉他。”

元符三年（1100年），韩忠彦担任左仆射，位居曾布之上，但因其性格柔懦，事情多由曾布决定，渐进绍述之说。范纯礼沉毅刚正，左丞相曾布畏惧他，便设计激怒驸马都尉王诜说：“陛下想任命你为承旨，右丞范纯礼不同意。”王诜很生气。正值王诜招待辽国使臣，范纯礼主持宴会，王诜污蔑他总是直称宋徽宗御名。同年，宋徽宗将范纯礼的二哥范纯仁请回京城，不久又任用蔡京为相，禁止元祐年间所行法政，整治保守派人士的“元祐奸党案”随即发生。蔡京为宋徽宗提供了一份元祐奸党名录，其中包括司马光、苏轼、文彦博、苏辙、黄庭坚、程颐、范纯仁、范纯礼等一百二十人，后增至三百零九人。

建中靖国元年（1101年）六月，范纯礼被罢免为端明殿学士、颍昌（今河南许昌）知府、崇福宫提举。

崇宁元年（1102年），范纯礼被列入元祐党籍，复贬试秘书少监，分司南京（今河南商丘）；又贬静江军节度副使，徐州安置，徙单州（今山东单县）。

崇宁五年（1106年），范纯礼被调还朝廷，复任左朝议大夫、鸿庆宫提举；同年冬，范纯礼逝世，终年七十六岁。

南宋绍兴（1131年—1162年）初年，范纯礼获赠资政殿学士，谥号“恭献”，奉祀于宦祠。

元符（1098年—1100年）年间，侍御史陈次升请求任免谏议官都从宫内批示，不经三省进用拟定。尚书右丞曾布力争不能成，请求贬退陈次升。范纯礼缓步向前说：“次升有什么罪，只不过是为了防备权臣各自进用亲信，而且除去不依附自已的人而已。”宋徽宗说：“是的。”于是搁置了曾布的提议。吕惠卿年迈请求致仕，宋徽宗询问执政大臣，执政大臣想答应他。范纯礼说：“惠卿曾经辅政，其人固然不足重用，但应当保存国家的典制。”曾布上奏：“议事者大多担心财用不足，这不是紧急事务，希望陛下不要忧虑。”范纯礼说：“古时没有三年的积蓄，就说国家不成其国家了。现在粮粟匮乏，库藏金帛亏空，却说不值得担心，不是当面欺骗吗？”于是从容的劝谏说：“近来朝廷命令，无不肯定元丰而否定元祐。依我看来，神宗立法的意图固然是好的，官吏加以推行，有的处理不得当，以致于使百姓陷入困境。宣仁听政决断，一时小有改观，只因大臣识见不同，并不是一定心怀不轨为自己打算。现在议论事情的大臣，有不得意的，故意用这个作为借口。认为元丰是对的，就想推元丰之人为贤才；认为元祐是错的，就想排斥元祐之士，他们的用心哪是关心国事？只是想泄私愤报私仇来施展他们的阴谋诡计，不可以不深察。自古天下治乱，都关系到用人。祖宗对于这个，最得其关键。太祖任用吕余庆，太宗用王禹偁，真宗用张知白，都从下列提拔到重要官职。君主想要取得英杰之才的信任，本来就应当不按次序加以选拔。如果一定要等着推荐然后才任用，那么正直杰出的人，将终生默默无闻了。”左司谏江公望议论继述前事应当持中正之道，不可偏向一方。宋徽宗把他的奏疏拿出来给范纯礼看，范纯礼称赞说：“希望陛下告诉朝廷内外，让人们知道陛下圣明意向，也足以革除小人谋利之心。请求嘉奖迁升江公望，来鼓励后来的人。”

宋神宗在位时，从熙宁二年（1069年）到元丰八年（1085年），由宰相王安石全面主持变法，陆续颁行农田水利、青苗、均输、保甲、免役、市易、保马、方田等新法。遭到司马光等人的竭力反对。范纯礼与司马光等人的政见基本一致，均为守旧派的代表人物，对新法持有异议，受到贬斥与冷落。

元丰八年（1085年）三月，宋神宗病逝。年仅十岁的宋哲宗即位，大权掌握在宣仁太后高氏手中。高氏守旧，尽行复旧法，史称“元祐更化”。元丰八年（1085年）五月，司马光复出为相，请更张新法，想要罢除王安石之免役法而行差役法。范纯礼、苏轼等大臣对司马光的仓促做法都不赞成。范纯礼认为“差役当熟讲缓行”，不可草率行事，但司马光听不进去。

范仲淹任苏州知州时创立州学。元祐四年（1094年），范纯礼又“以南园隙地拓之”，经范氏父子两代人的开拓努力，苏州府学兴起，文风大盛。

赵顼《范纯礼发运副使》：卿慎靖而文，肃恪而通，能世其家，是以擢于文昌之要，付以礼乐之事。而乃畏避权宠，自嫌阀阅。东南漕事，国用之根本，任人之重，朝廷难之。均通有无，以实中都，非特私请之便，实亦当今之急也。

赵煦《范纯礼可吏部郎中》：呜呼，维乃显考，克明德秉哲，以左右我仁宗，俾配德于尧舜，天亦维相之，使世有人，以任我枢机将帅之事。今汝独在外计，朕惟瑚琏不可以亵用，骥骤不可以小试，命以天官之属口。

曾肇《纯礼复天章阁待制枢密都承旨》：枢机之地，选用士人，宣纳密命，自神考始。肆予纂服，收拔端良，置诸左右，盖遵先志。纯礼夷易有守，笃实无华。恂恂自持，言行相顾。失职兹久，秉心不移。起分州符，未厌舆议。

范成大《吴郡志》：范纯礼凡所封驳，正名分，立纪纲，皆国体之大者。居二府，布衾絁袍，不为表襮沽名誉。食饮不择其鲜，不役婢妾。中年即清居，端坐全真，容物不争。而立朝端方，乃不可犯。人以刘宽、卓茂方之。

脱脱、阿鲁图等主编《宋史》：纯礼沉毅刚正。仲淹谓诸子，范纯仁得其忠，纯礼得其静，纯粹得其略。知子孰与父哉。

张鹏翮《清康熙二十九年·遂宁县志》：为治以宽，沉毅刚名，朝廷大事，多所匡正。

顾沅《吴郡五百名贤像赞》：箴规绍述，申雪宣仁；惟刚与正，见惮枋臣。

徐梓、张小娟《清明高节满乾坤·范仲淹与范氏家风》：范纯礼为人正直，主张大胆选用人才，减轻刑罚、赋税，去除苛政，以宽为治，所到之处颇有政绩。

范纯礼任遂州（今四川遂宁）知州时，对于上级发来的赋税征调，他一一过目，严格审核，但凡能找出理由免除的，就决不加给他治内的子民。爱护百姓，关心百姓利益，让百姓安居乐业是他为官的准则，也是他对父亲教诲的承继。从外表来看，范仁礼虽然不喜言论，总是呆板冷峻，面无表情，但是只要遇到与百姓性命攸关的事情，他行为中表现出来的却是如父亲一样宽容、慈悲的心。

元符三年（1100年），范纯礼任尚书右丞，宦官阎守忠恃宠专态。一天，到堂上宣读诏谕，言辞很骄横，其他大臣拱手应和而已。范纯礼改变脸色，严肃的说：“年老的奴仆怎么竟敢如此?”阎守忠后退数步连声回答说：“守忠不敢。”在台的人都害怕而为他惊心，说：“范公一定不能长久任右丞之职了。”范纯礼大概还是原本的样子。不久，辽国使者到来，范纯礼至客馆迎接，忽然自皇宫内有诏令出，范纯礼言犯御讳，落职知许，不久又请求至宫祠离去。

宋徽宗在位时，范纯礼与李朴谈论朝政，说哪些事于国家不利，哪些事于民不利。李朴盯着他不客气地说：“这些事，你既然了解、分析得这么清楚，为什么不在朝堂上直说呢？真是失去了你父亲的风范啊。”范纯礼听闻，不禁泪流满面，发誓决不再让父亲蒙羞。

范纯礼作品、文集多已散佚，现存传世诗词仅《幸太学倡和》《送中济侍郎帅庆得行字》两首。

范纯礼墓

范纯礼墓位于河南省洛阳市伊川县彭婆镇许营村范仲淹墓旁，地处万安山南侧，为第六批全国重点文物保护单位。中央有祭庙一所，内有殿房，殿中悬清代光绪帝御笔“以道自任”匾额；宋仁宗篆额的“褒贤之碑”，高4.08米，宽1.41米，厚0.48米，碑文字迹大体清晰，另有翁仲、石羊、石狮等。范纯礼及后代之墓位于后域，占地面积36000平方米，植有古柏千余株。

《吴郡志·卷二十六》

《宋史·卷三百一十四·列传第七十三》

《遂宁县志》

《苏州通史·人物卷上·先秦至宋元时期》