更新时间：2024-10-11 21:38
和亲王弘昼是清世宗雍正帝的第五子。康熙五十年辛卯十一月二十七日未时，生于雍正潜邸雍亲王府。生母是纯懿皇贵妃耿氏，时为王府格格。
雍正十一年（1733年），弘昼被封为和亲王。雍正十三年（1735年）二月，设办理苗疆事务处，弘历与弘昼、鄂尔泰等共同办理苗疆事务。八月二十三日凌晨，雍正帝去世，内侍取出谕旨，宣布弘历即位。十月，乾隆命弘昼管理内务府、御书处的事务。
乾隆帝即位后，乾隆把父皇的雍亲王旧邸及财物全赐给了弘昼。骄矜狂妄的弘昼，倚着兄长的威势，傲慢任性，肆意妄为。有一次上朝，弘昼因事与军机大臣、获封一等公的讷亲有了小争执，竟然当着满朝文武的面殴打讷亲，乾隆目睹了整个事情的经过，既不怪罪，也不出声阻止。文武百官见状，从此无人敢惹弘昼。乾隆年间，命弘昼参与议政。
乾隆四年（1739年）二月，弘昼奉命管理雍和宫（雍正潜邸）的事务。八月，被授为正白旗满洲都统。十二月，开始管理武英殿的事务。
乾隆五年（1740年）二月，他又被授为镶黄旗满洲都统的职务。同年三月，办理勘定八旗佐领世职应袭则例的事务。乾隆十一年（1746年）十二月，任职玉碟馆总裁。乾隆十五年（1750年）闰五月，管理奉宸苑事务。
乾隆十七年（1752年）四月，接管内务府奉宸苑事务。乾隆十八年（1753年）正月，弘昼又提升为议政大臣。五月，解除了管武英殿御书处事务。乾隆二十八年（1763年）八月，管理正黄旗觉罗学事务。乾隆三十五年（1770年）七月十二日，弘昼逝世，予谥恭。
乾隆帝：①朕弟和硕和亲王、秉性纯诚。持躬端恪。髫年共学。友爱实深。自备位亲藩。懋昭敬慎。方冀六旬同庆。棣萼言欢。②吾弟少于吾甫三月。皇父在潜邸时，育吾二人于东西室，及九岁读书，同受经于傅先生”，“ 与吾自孩提以至于今，且孺且耽，恰恰如也，余既以同气之亲，相亲相勗于平日，晨夕之与俱，笔砚之与共，尔我形骸之悉化。③予与王幼同学同课，习为诗古文词。当是时侍奉皇考膝下，优游书府，日寝馈于经史文字中，世纲尘务，毫发不以婴其心。吾两人者，相规以善，交相勉，相得无间，如是者垂二十年，天伦之乐无过于是。
弘昼著有《稽古斋文集》（已佚）。其存世作品很少，精品更少。《金樽吟》是其代表作，这首诗表述了自己无意皇权帝位、只想把酒言欢及时行乐的心迹，被历史学家誉为“救命诗”。
弘昼年少的时候就被娇惯，乾隆帝多次纵容他的行为。乾隆曾经在乾清宫的正大光明殿监试八旗子弟，到了上午膳的时候，弘昼请乾隆帝退朝就食，乾隆帝没有准许。弘昼急促地说：“皇上难道以为臣给了这些士子钱财，请托他们办事吗？”
到了第二天，弘昼进宫向乾隆帝请罪，乾隆帝待之如初。弘昼的性情比起之前还要奢侈，由于乾隆帝的优待，所以他比其他的藩王更加富裕。而且弘昼有一个爱好，即喜欢置办丧礼，他曾经说过：“人没有一百年还不死的，还有什么好避讳的？”他还曾经亲自指挥过丧仪，坐在庭院的中间，让府里的家人祭奠哀泣，自己在一旁岸然笑饮以为乐趣。而且制作冥器、象鼎、彝盘盂等物品，放在自己的榻前。
从现代人的角度来看，这位和亲王或许真是大智若愚，疯疯癫癫地不露锋芒，也不失为生存的一种手段。然而或许王室里的人生来便是彻彻底底的悲剧，弘昼到底死在了自己所不愿意的结局之上，因为管了点不该管的小闲事，三尺白绫便结束了这位另类王爷荒唐的人生。
也有种观点不认为弘昼是“因为管了点不该管的小闲事，三尺白绫便结束了这位另类王爷荒唐的人生。”而是自然疾病死亡。详情可参考以《清史稿》的记载：
清太祖努尔哈赤对此疼彻心扉，所以立下规矩，嗣君不可杀兄弟。雍正帝手段再强硬也没有杀掉一个兄弟，道理就在于此。那么可以想见，乾隆帝对于本来就对自己的皇位没有威胁的兄弟怎么可以有赐死之举呢？所以“赐死”之说荒唐至极。