在科学史学科发展的带动下，牛顿研究蔚然成风，甚至被称为“牛顿产业”。很多学者根据个人偏好，试图从手稿中揭示牛顿的不同侧面。但在莎拉·德里看来，这些研究仍试图将牛顿简单化，而忘了手稿中还蕴藏着更为开放和多元的可能性。德里认为，那些松散斑驳的纸稿、反复修改的笔迹，与其说揭示了牛顿构筑哲学大厦的基础，或是描述他理性思考的过程，倒不如说是体现了他“永不止息”的思想状态。“那颗运转不停的头脑的确在寻求真理与统一性，若是轻而易举就能将它们讲清楚，恐怕很难令人满意。”德里认为这些手稿“不是对单一事实的叙事，而是对大量相互交织的事实的叙事”。