莫宏瀷为越南莫朝皇帝莫福海之子，莫福海去世时，莫宏瀷年幼，莫朝权臣阮敬与族人莫正中交兵，莫正中逃亡明朝的钦州。当时明朝大臣有建议明世宗乘隙攻取安南土地，但镇守两广的总兵官、镇远侯顾寰与提督两广军务的侍郎周延建议世宗让莫宏瀷袭位安南都统使，世宗允准，“安南遂定”。明世宗嘉靖三十年（1551年），明朝任命其为安南都统使。