莱茵演习

更新时间:2024-06-18 19:55

莱茵演习是1941年5月德军对盟军进行的一场海上作战。莱茵演习的内核是派遣“俾斯麦”号战列舰和“欧根亲王”号重巡洋舰前往北大西洋,袭击盟国的海上护航运输队。

背景介绍

1941年5月,在贝格霍夫举行的一次秘密会议上,埃里希雷德尔海军元帅又挨了希特勒的一顿臭骂。纳粹装甲部队在欧洲大陆上横冲直撞,所向披靡。而海军在夺取挪威后,却依旧缩手缩脚,没有大的建树。猖獗一时的潜艇战反倒连受挫折,不久前,一艘海上袭击舰又遭皇家海军围歼……一连串的失利使雷德尔诚惶诚恐。他卑怯地伫立在一边,忍受着希特勒的斥责。待到希特勒口干舌燥之后,他才连连解释说,说他已经有所安排,准备采取一项决定性的行动,代号:莱茵演习。

本来,在制定“莱茵演习”方案时,雷德尔没有打算动用“欧根亲王”号,只是“沙恩霍斯特”号的主机发生故障,“格奈森瑙”号在不来梅挨了几颗英机投下的穿甲弹,不得已才让它仓促上阵。由于“欧根亲王”号在北上格丁尼亚港时触雷,需要修理,“莱茵演习”的行期由此一度后退。

两舰挺进北大西洋,这是一个好时机。4月17日,德军攻占南斯拉夫,正度过瓦尔达尔河,向南挺进;纳粹机械化部队长驱直入,逼近希腊,英军残部大撤退,从敦刻尔克逃向英伦三岛;一支先头部队跨过科林斯地峡,矛头直指伯罗奔尼撒半岛;另一支攻势凌厉,则抢先杀进了阿森斯。地中海南岸,“沙漠之狐隆美尔的非洲兵团兵分四路,从昔兰尼加海岸压向英军防线。希腊人的最后一个立足点克里特岛腹背受敌,不日便可攻破。皇家海军疲于奔命,已将把守北大门的部分舰只,调去增援地中海。

双方舰船

纳粹海军

“俾斯麦”号战列舰

主要武器:4座双联装,共8门380mm主炮

航速:30节

排水量:42000吨

“欧根亲王”号重巡洋舰

主要武器:4座双联装,共8门203mm主炮

航速:32节

排水量:14000吨

及7艘U艇

英国皇家海军

胡德”号战列巡洋舰

主要武器:8门381mm主炮

航速:31节

排水量:42100吨

“威尔士亲王”号战列舰

主要武器:10门356mm主炮

航速:30节

排水量:38000吨

“诺福克”号重巡洋舰

主要武器:8门203mm主炮

航速:33节

排水量:9975吨

“萨福克”号重巡洋舰:

主要武器:8门203mm主炮

航速:33节

排水量9550吨

“反击”号战列巡洋舰

主要武器:6门381mm主炮

航速:31节

排水量:33250吨

“罗德尼”号战列舰

主要武器:9门406mm主炮

航速:23节

排水量:34000吨

“雷米利斯”号战列舰

主要武器:8门381mm主炮

航速:29节

排水量:29000吨

“乔治五世亲王”号战列舰

主要武器:10门356mm主炮

航速:30节

排水量:38000吨

“复仇”号战列舰

主要武器:8门381mm主炮

航速:29节

排水量32000吨

“声望”号战列巡洋舰

主要武器:6门381mm主炮

航速:31节

排水量:31000吨

“谢菲尔德”号轻巡洋舰

主要武器:8门152mm主炮

航速:34节

排水量:5450吨

“加拉蒂”号轻巡洋舰

主要武器:8门152mm主炮

航速:34节

排水量:4290吨

“奥罗拉”号轻巡洋舰

主要武器:8门152mm主炮

航速:35节

排水量:4850吨

“赫尔米厄尼”号轻巡洋舰

主要武器:8门152mm主炮

航速35节

排水量:5770吨

皇家方舟”号航空母舰

主要武器:60架飞机

航速:33节

排水量:22600吨

“胜利”号航空母舰

主要武器:67架飞机航速:31节

排水量:22800吨

还有数十艘轻巡洋舰、驱逐舰

战前准备

纳粹方面

“莱茵演习”舰队司令是曾经率领过“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙 ”号攻杀过盟国商船的冈瑟·吕特晏斯海军上将。他详细研究了北大西洋的形势。他认为,尽管地中海方向吃紧,皇家海军也不会从斯卡帕湾抽走大批舰只。他提醒雷德尔,只派两艘军舰出击太危险, 如果皇家海军集中大西洋上的兵力,“俾斯麦”号将会遭到5、6艘战列舰的围攻,且不说航空母舰巡洋舰驱逐舰,即使只和两三艘战列舰交战,“欧根亲王”号也不是理想的帮手。他忧虑重重,特意赶到柏林,向雷德尔陈述了已见,希望再次推迟“莱茵演习”,以便和“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙”号结伴同行。雷德尔拉长了脸,一口回绝了吕特晏斯。他强调不可坐失良机,英国在地中海上苟延残喘,只有趁势卡断其补给线,方是上策。

吕特晏斯遵令备航。5月19日,“俾斯麦”号和“欧根亲王”号由2艘驱逐舰与几艘扫雷舰开道,悄悄驶出了格丁尼亚港。20日,吕特晏斯离开波罗的海,穿过卡特加特海峡、斯卡格拉克海峡,然后沿挪威海岸北上。21日黎明,他率舰溜进了了卑尔根港东南浓雾笼罩的科尔斯峡湾。

英国方面

吕特晏斯的对手是英国本土舰队新任司令约翰 托维海军上将。5月初,托维接到报告,在格陵兰岛和扬马延岛之间发现了德国侦察机。这是一种少见的现象。他认定,徳机调查这片水域预示了某种举动,十之八九是雷德尔想派遣舰只杀入北大西洋。

他一直密切监视冰岛两侧的广阔水域,在流冰拥塞的丹麦海峡,“萨福克”号重巡洋舰正日夜巡逻。21日,他又收到伦敦海军部发来的电报,英国特工发现一支德国舰队出海了。他当即采取行动,加派“诺福克”号重巡洋舰前往丹麦海峡。同时,还派出侦查轰炸机直飞挪威海岸,去打探德舰行踪。

大雾笼罩着科尔斯峡湾,德舰隐藏在锚地内。一架飞机勇敢俯冲,钻出雾障,拍下了卑尔根港。几小时后,情报军官对放大的航空照片进行了判断:敌兵力为一艘“俾斯麦”级战列舰和一艘“希佩尔”级重巡洋舰。

托维做出了决断:如果德舰躲进挪威峡湾,虎视北大西洋的护航运输队,他就得抽出重兵,时刻监视其动向;如果德舰突破封锁,闯入北大西洋,他就必须倾其全力,围歼强敌。在他的办公室的一张大海图上,已经绘出了11支护航运输队的航线。其中有一支代号叫WS8B,负责运载2万名英军,前往地中海。运输队由“反击”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰和7艘驱逐舰护航,正驶在爱尔兰海岸的克莱德湾。从地中海的情况看,托维判断德舰是想打击WS8B。为此,他决定派皇家海军最为珍视的“胡德”号战列巡洋舰和“威尔斯亲王”号战列舰前往丹麦海峡,支援“诺福克”号和“萨福克”号。和两舰同行的还有几艘驱逐舰。托维还派“阿里修斯”号、“伯明翰”号、“曼彻斯特”号3艘轻巡洋舰前去搜索法罗群岛和冰岛之间的水域,让“反击”号“胜利”号脱离运输队,到斯卡帕湾与主力部队会合,随时策应两支先遣部队。

22日下午,奥克尼群岛哈特斯通海军航空兵基地派侦察机起飞。飞机横穿北海,钻出浓雾,冒着高射炮火冲进卑尔根港,发现德舰不见了。

22时,托维收到了侦察机的报告。23时45分,他就率领本土舰队驶出了斯卡帕湾。这时的兵力编成有:“胜利”号航空母舰、“加拉蒂”号、“奥罗拉”号、“肯尼亚”号、“赫尔米厄尼”号轻巡洋舰和7艘驱逐舰。23日晨,待“反击”号战列巡洋舰和几艘驱逐舰入列后,他即率队先行,企图抢占冰岛和奥克尼群岛之间的中心位置,截杀德舰。

丹麦海峡海战

前卫战

此时,吕特晏斯正在向西推进。距卑尔根180海里时,他命令护航舰只返回。他抿着嘴巴,鹰样的眼睛透过舰桥的风挡玻璃,盯着海上的浮冰。按行动计划,在突入丹麦海峡之前,两舰应由油船加油。但是,海面尽管大雾漾漾,英机的行动却十分频繁。这表明,英国人已经有所察觉,托维肯定在调兵遣将,唯有抢时间,做到出其不意,才能突破封锁。于是,他决定兼程赶路,把补给燃油的事放在以后再说。 23日晨,徳舰跨过了北极圈,沿冰岛北缘行驶。傍晚,两舰转向南行,进入丹麦海峡。海峡最窄处宽约180海里,格陵兰岛一侧流冰拥塞,冰岛一侧水雷密布,两舰小心翼翼地向前前进。冷风刮过流冰块,卷起了团团雪粒。当两舰进入英国巡洋舰的巡逻水域时,厚实的夜幕渐渐松散,天空中露出了怪异的微光。他不敢怠慢,赶忙通知“俾斯麦”号舰长林德曼和“欧根亲王”号舰长布林克曼,做好战斗准备。两舰警报大作,“俾斯麦”号关闭了所有水密门,大炮转动,1600磅穿甲弹被推进炮膛。医生和担架兵跑进医院,准备接收伤员。上层建筑顶部,测距兵像猎手似的,试图第一眼就抓到目标。甲板上,舰员顶着寒风,战战兢兢。22:15瞭望透过若明若暗的天幕,发现了一团模糊的影子。吕特晏斯当即命令主炮转向左舷,准备射击。

22:28,“俾斯麦”号首炮开火。甲板猛烈地震动起来+,将3颗重磅炸弹射向寒空。一股股刺鼻的火药味钻入舰桥,气浪涌向了瞭望哨位。吕特晏斯手举着望远镜,死盯着远方的英国巡洋舰。英舰旁边,升起了一道道白色水柱。突然,英舰舰尾窜起一团黑烟,如同一块乌黑的帷幕,在天穹和海平面之间拉开,遮蔽了一切。几分钟后,电讯部门报告:英舰在拍发电报。

吕特晏斯心绪不宁,通知两舰:敌舰施放烟幕,企图尾随,由于对手忙着护航,这片水域没有重兵把守,两舰应继续南下。他完全没有料到,本土舰队已倾巢出动,霍兰德海军中将正率领着“胡德”号战列巡洋舰和“威尔士亲王”号战列舰,率先从左侧斜杀过来。

根据托维的命令,霍兰德准备前往丹麦海峡占取阵位。一收到“诺福克”号、“萨福克”号两艘重巡洋舰的电报,航海官就在海图上绘下了德舰的位置。他下令两舰加速至27节,取295°航向,直奔冰岛雷克雅末克西南300海里水域,打算在天亮前截住吕特晏斯。夜海风雨交加,24日3时,晨空微亮,2小时后雨住天晴,能见度约15海里。

海战

这是一个阴冷的早晨,作战双方几乎同时发现目标。吕特晏斯下令开火,“俾斯麦”号上的冻冰被震破。英舰“胡德”号在前,“威尔士亲王”号殿后,巨大的暗影上冒出了点点橘红色的火光。炮弹撕破寒空,在4艘军舰周围炸起了无数褐色的水柱。5:20,吕特晏斯向柏林报告:我舰正与两艘敌舰交战。

霍兰德拥有8门380mm炮和10门356mm炮,火力上占有明显优势,但临战态势却对吕特晏斯有利。德舰由北向南,可用全舷火炮齐射:英舰由东向西,只能用首炮射击,这差不多减去了一半火力。战斗激烈异常,“胡德”号又抽调首炮轰击“欧根亲王”号,结果使火力更加分散。

5:57,霍兰德下令舰队转向,以便尾炮开火。这时,“俾斯麦”号进行第三次齐射,一颗重磅炸弹击中了“胡德”号中部的高爆弹药箱,甲板上顿时一片火海,“威尔士亲王”号赶紧转向,避开了“胡德”号的航迹。

双方距离12海里,“俾斯麦”号进行第五次齐射。一颗重磅炮弹竟撕开“胡德”号的厚装甲,穿透6层甲板,沿着没有防护的狭窄通道,直落到炮塔底下的弹药舱里。300吨高爆炸药被引爆,“胡德”号中后部被扯开,巨大的爆炸力像狂风戏落叶似的,把一座炮塔抛向灰蒙蒙的空中。海水疯狂地冲进舱内,扑灭了舱内的大火。战舰迅速下沉,主甲板浓烟滚滚,烈焰吞噬着上层建筑,“胡德”号成了一个烧焦的空壳。当黑里透黄的硝烟散开时,这艘名噪一时的战列巡洋舰已经不复存在了。全舰1419名官兵,除3人外全部遇难,其中包括先遣舰队司令霍兰德海军中将。

“胡德”号爆炸后,“俾斯麦”号和“欧根亲王”号立即调转炮口,用全部主副炮轰击“威尔士亲王”号。“威尔士亲王”号一座4联装主炮被弹链堵塞,火力锐减。这时,它又连续挨了4颗380mm炮弹和9颗203mm炮弹及若干小口径炮弹。一颗重磅炮弹击中了舰桥,舰桥内的人员非死即伤;一颗击中了火控指挥室,将它的后壁戳了一个大洞。“威尔士亲王”号盲目还击,只有几次击中了目标。6:13,“威尔士亲王”号施放烟雾,避开强大的对手,撤离了战场。

纳粹

“俾斯麦”号战列舰被“威尔士亲王”号战列舰击伤,中了2颗356mm穿甲弹。一颗击中锅炉舱,因为有厚装甲保护,锅炉舱未受影响;另一颗命中舰首,直接击穿了2号燃油舱,抢修无效,致使2号燃油舱内的200吨燃油白白葬送。溢出的燃油漂在海面上,暴露了战舰的行踪,缩短了航程,为后来皇家海军本土舰队的追击创造了条件。“欧根亲王”号重巡洋舰没有被一发炮弹直接命中,但“胡德”号战列巡洋舰的381mm主炮破坏力大,3颗落在“欧根亲王”号附近20m内,弹片造成鱼雷兵、瞭望等数十人受伤。

英国

“胡德”号战列巡洋舰被“俾斯麦”号战列舰击沉。舰上1419人,1416人牺牲(包括先遣队司令霍兰德海军中将)。

“威尔斯亲王”号战列舰前4联装356mm主炮被弹链堵塞,被“俾斯麦”号战列舰命中7颗380mm主炮炮弹,4颗155mm副炮炮弹;被“欧根亲王”号重巡洋舰命中3颗203mm主炮炮弹。被德舰队重创。

围歼俾斯麦

纳粹舰队分离

7时30分,“俾斯麦”号微微首倾,速度减至28节。鉴于这种情况,吕特晏斯重新分析了战况:“俾斯麦”号击沉了当时世界上最大最强的战舰“胡德”号,已成了举世瞩目的无畏舰,再用它来袭击商船,未免目标太大,皇家海军是不会放过它的。即使“俾斯麦”号停在船坞里,也能牵制住大批英舰,对盟国的护航运输队构成严重威胁。吕特晏斯做出抉择:“俾斯麦”号放弃“莱茵演习”计划,到比斯开湾的圣纳泽尔修理,“欧根亲王”号继续南下,袭击盟国护航运输队。为使德舰队分离不被英“诺福克”号和“萨福克”号重巡洋舰发现,“俾斯麦'号掉头,做出袭击英舰的态势。“诺福克”号和“萨福克”号见“俾斯麦”号来袭击自己,赶忙释放烟幕,迅速北撤。“欧根亲王”号加速至31节,趁势逃离了英舰的雷达显示范围。待“欧根亲王”号驶出20海里后,“俾斯麦”号才掉头向圣纳泽尔驶去,并让附近的7艘潜艇组成巡逻线,拦截追击的皇家海军;抵达法国海岸后,再由空军提供空中保护。

傍晚,“俾斯麦”号舰长林德曼向吕特晏斯报告,战舰再全速航行,到圣纳泽尔燃油不够,于是,吕特晏斯下令改驶布雷斯特,这里比圣纳泽尔近120海里。

皇家海军追击

“胡德”的沉没,沉重地打击了英国本土舰队的士气。丘吉尔决定不惜一切代价也要击沉“俾斯麦”号。这时托维连续接到“诺福克”号和“萨福克”号的报告,一张巨网正在收缩。托维坐镇“国王乔治五世”号战列舰,在“俾斯麦”号东北120海里处火速追击,所辖舰只有“反击”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰、4艘巡洋舰、10艘驱逐舰。“俾斯麦”号已落入重围,它东有“罗德尼”号战列舰,北有“雷米利斯”号战列舰及2艘巡洋舰,西有“复仇”号战列舰。此外,由海军中将萨默维尔统帅的H舰队,辖“声望”号战列巡洋舰、“皇家方舟”号航空母舰、“谢菲尔德”号巡洋舰及8艘驱逐舰,也奉命驶离直布罗陀,兼程北上。

由于德舰最高航速有28节,超过大多数英舰的航速,托维很清楚光靠这样穷追不舍,肯定会让“俾斯麦”号逃脱,要想追上德舰,只有想办法使它减速!因此他果断命令“胜利”号航母在4艘巡洋舰掩护下高速前行,出动舰载机攻击德舰,使“俾斯麦”号减速。

二十二时十分,“胜利”号赶到距离“俾斯麦”号约220千米海域,转向逆风起飞舰载机。在“诺福克”号的无线电引导下,9架“箭鱼”鱼雷机于二十三时二十七分发现了“俾斯麦”号,领队长机埃斯蒙德海军少校立即命令攻击!德舰高炮猛烈开火,英机冒着密集炮火英勇逼近德舰,直到1000米距离上才投雷!由于天气恶劣,能见度又低,只有4架英机投下了鱼雷,其中一雷命中德舰右舷中部,但对于盔坚甲厚的“俾斯麦”号而言,并无大碍。德舰集中了全部的对空火力,但苦于夜黑,难以捕捉目标;英国飞行员眼中的德舰,也是隐隐约的一团。这场黑暗中的混战持续了半个小时,英国飞机才逐渐返航。

俾斯麦脱逃

吕特晏斯自知处境不妙,“剑鱼”式鱼雷机的攻击表明,皇家海军就在附近海域,而“俾斯麦”号燃油短缺,不能高速行驶。他想甩掉跟踪的“诺福克”号和“萨福克”号,同皇家海军玩捉迷藏,而这样做又非常不容易。他冥思苦想,才想出一条脱身妙计:自从丹麦海峡海战后,“俾斯麦”号就收到了2艘英舰的雷达回波。由于害怕遭到潜艇伏击,“诺福克”号和“萨福克”号走的是Z字航线。当他们走到“Z”字的两端时,“俾斯麦”上的雷达回波就消失了。25日3时6分,“萨福克”刚驶到转折点,“俾斯麦”号突然左转,折向东进。

一时间,两艘英舰雷达屏幕上一片空白!托维接到失去雷达接触的报告,他知道原因不外三种,一是信号干扰,二是雷达操作失误,三是德舰突然转向,而第三种可能最大,同时鉴于德舰流失大量燃料的情况,极可能返回德国或与海上补给舰会合接受补给,因此他立即命令全力向北搜索,以尽快重新发现德舰!这简直是大海捞针!何况英军的搜索方向还是错的,英军采取了可能的一切侦察措施和手段,还是一无所获!

H舰队袭击

就在英军一筹莫展之机,吕特晏斯却以为已经摆脱了英军的追击,可以松一口气,便向德国海军司令部报告了击沉“胡德”号,击伤“威尔士亲王”号的经过和己舰的损伤情况,并汇报了取消“莱茵演习”准备返回法国的计划,整个电报足足发了半小时。这可是英军求之不得的一份厚礼!设在爱尔兰和直布罗陀的英军无线电测向站都截获了这一电报,并通过三角定位法准确测出了德舰的位置,托维随即判断出德舰正企图驶往法国的布勒斯特,然而此时由于英军舰队已在海上活动了四天,“胜利”号航母和“反击”号已经因燃料耗尽返回斯卡帕湾,受伤的“威尔士亲王”号也已向英格兰返航,很多驱逐舰燃料即将耗尽,不得不返回基地,这样剩下的大型军舰将因缺乏驱逐舰的掩护,大大增加遭到潜艇攻击的危险,于是英国海军从护航运输船队和海岸巡逻队中抽调5艘驱逐舰,由维安上校指挥,前来支援。所有英舰都朝着德舰可能的方向疾驶。

5月26日晨,英军一直再没德舰的确切消息,眼看围歼行动就要功亏一篑,十时三十分,一架属于英国空军(也有资料称是秘密助战的美军)的PBY“卡塔林那”水上飞机在布勒斯特以西约700海里处(约合1300千米)发现“俾斯麦”号正以20节航速驶向法国!此时托维所率的舰队已与“罗德尼”号会合,但在德舰西北130海里(约合240千米),如果没有奇迹发生很难追上,其他方向的军舰也大都距离很远,鞭长莫及!唯一的希望就是萨默维尔指挥的H舰队了,萨默维尔清楚地意识到,他的舰队已经从跑龙套的偏师成为绝对主力,因此一接到托维的命令,就立刻命令“皇家方舟”号航母起飞两架侦察机前去监视德舰,这两架侦察机赶到德舰上空正是时候,那架“卡塔林那”水上飞机已被德舰高炮击伤,刚刚返航。萨默维尔深知自己所肩负的责任重大,不敢有丝毫懈怠,他担心侦察机会受恶劣天气影响而失去目标,接着又派“谢菲尔德”号巡洋舰全速先行,用雷达牢牢盯住德舰。他知道H舰队的“声望”号战列巡洋舰火力弱装甲薄,如果进行炮战,肯定不是“俾斯麦”的对手,而托维指挥的“英王乔治五世”号和“罗德尼”号距离又远,一时半刻赶不到,只有靠“皇家方舟”号航母的舰载机迟滞“俾斯麦”号,以争取时间等待主力赶到。

“皇家方舟”号冒着大风起飞14架“箭鱼”,四十分钟后,机群发现了目标,兴奋的飞行员来不及细看就投入了攻击,8架飞机投下了鱼雷之后才发现原来这是“谢菲尔德”号巡洋舰,好在这些鱼雷不是被军舰规避,就是因磁性引信被海浪引爆,没有对军舰造成损失,避免了一场误击悲剧。鱼雷机只好悻悻返回航母。

此时,德国海军也没闲着,正全力调集附近海域的潜艇前来支援,其中U556号最先赶到,并成功逼近到距离“皇家方舟”号仅400米处,清楚看到航母正在进行起飞准备,可惜U556号已在先前的巡航作战中用完了所有鱼雷,只能束手无策地作壁上观!

转折点

第二波飞机共15架,它们改挂触发性鱼雷,重返长空,在“谢菲尔德”号的引导下,它们顺利地找到了目标。20时15分,战斗开始,“剑鱼”式飞出云层,冒着猛烈的高射炮火,从两舷同时攻击。“俾斯麦”号的小口径机关炮、104mm高炮、155mm副炮向鱼雷机疯狂射击。战列舰忽左忽右,规避着鱼雷。这时,6条鱼雷同时冲来,“俾斯麦”号大转弯,成功规避了其中5条,但顾此失彼,1条鱼雷冲向舰尾,击中并摧毁了舵柱。

“俾斯麦”号猛烈震动,接着摆头,偏离了原航向。30分钟后,机电部门报告:左螺旋桨被炸毁,碎片卡住了舵机,舵舱大量进水。林德曼一边增大左螺旋桨转速,一边减小右螺旋桨转速,试图控制战舰,但战舰借着惯性,一个劲地右摆。于是只得让一台舷外推进器加速,一台减速来纠正偏差。“俾斯麦”号忽左忽右地朝法国海岸行驶,航速仅有10节。这使得皇家海军主力有了击沉“俾斯麦”号的机会。

覆灭

托维上将终于松了一口气,他对胜利已经成竹在胸了。在“俾斯麦”号成为跛子时,战列舰“乔治五世”号和“罗德尼”号距离其只有100英里了,“皇家方舟”号为胜利赢得了宝贵的时间。但是英国人并没有急于发动攻击,而是小心翼翼地进入有利战位,等待拂晓后收拾德国人。此时的英国人不仅仅有两艘战列舰,而且一大群巡洋舰、驱逐舰也将参加战斗。

吕特晏斯向海军司令部发报,要求立刻派飞机和潜艇前来支援。最高统帅部和海军总司令部都拼命为这群将死之人打气,希特勒还亲自发电表彰卢金斯和林德曼以及所有战舰官兵。遵照命令,在法国的德国岸基飞机向最大半径处飞去,潜艇也出动了,但是一切都不太可能来得及了。

5月27日清晨终于到来了,托维上将率领本土舰队从西北方向杀向“俾斯麦”号。此时的“俾斯麦”号仍旧丧失着方向控制能力,从东南方向冲着英国人蹒跚而来。

英国战舰发现了东南方向面对面驶来的敌舰。“乔治五世”号和“罗德尼”号逐渐开始拉开距离,以对德国人形成火力夹角,同时分散德国人的炮火。战列舰“罗德尼”号的前两座三联装16英寸(406mm)主炮首先开火,“俾斯麦”号不甘示弱立刻还击,最后的海战终于爆发了!

“俾斯麦”号困兽犹斗,在失去船舵作用的情况下极其困难地开始缓缓右转,将战舰侧面面对英国战舰,以发挥全部主炮火力。两艘英国战列舰则不急于转向,一边不断靠近“俾斯麦”号,一边用前主炮猛烈射击。英国重巡洋舰“诺福克”号和“多赛特郡”号则从德舰右侧迂回,与战列舰形成了倚角之势。“罗德尼”的16英寸大炮加上“乔治五世”的14英寸大炮在巡洋舰配合下完全压倒了德国人的15英寸大炮,9时左右英国人首先得分。两艘英国战列舰随即右转,开始将全部炮火倾斜在德国人头上。

英国战列舰和巡洋舰从四面八方向德国人开火,同时不断调整方向以最佳战位面对“俾斯麦”号。而“俾斯麦”号笨拙的方向操纵无法应对英国人四处飞来的炮弹。“俾斯麦”号不断遭到大口径炮弹命中,炮塔接连被摧毁。仅仅30分钟,四座双联炮塔全部被打哑。英国人获得了全面的胜利,只有几颗德国人的近失弹造成了轻微损伤。为了给“俾斯麦”号更加沉重的打击,托维上将下令两艘战列舰继续靠近敌舰射击。9时40分,“罗德尼”号一直驶近距离“俾斯麦”号仅仅4000码(2英里)的位置。9门16英寸大炮如同利斧一般,不停地砍向“俾斯麦”号奄奄一息的身体。众多英国巡洋舰和驱逐舰也纷纷冲上去围殴德国人。曾几何时不可一世的“俾斯麦”战列舰上如今已成了血流成河的屠宰场。战舰上到处是尸体、到处在燃烧。只有个别副炮塔竟然还在顽抗,纳粹旗帜仍然固执地飘在桅杆上,绝望的德国人还没有任何投降的迹象。托维上将在胜局已定的情况下,担心的不再是战况了,包括两艘战列舰在内的多数军舰都已经燃料告急。10时30分,托维上将下令其他所有战舰返航,重巡洋舰“多赛特郡”号则负责终结“俾斯麦”号的生命。“多赛特郡”号驶至“俾斯麦”号右舷,在近距离上发射了两颗鱼雷并全部命中。然后,“多赛特郡”号围绕着德舰连连发炮,直到5月27日10时40分“俾斯麦”号被大西洋冰冷的海水所淹没。

尾声

“俾斯麦”号永远地沉入了大西洋底,在海面上留下了成百上千的落难船员。“多赛特郡”号丢下了绳索,让德国船员爬上巡洋舰。“多赛特郡”号拉起来大约80名德国落水船员,驱逐舰“毛利人”号则救起来大约25人。但是救生工作刚刚进行了没多久,英国人突然拉起了防潜警报。“多赛特郡”号调转舰身就跑,完全不顾军舰两侧漂浮着的数百条人命。不少德国船员已经拉住了巡洋舰投下的绳索,但眼睁睁被高速脱离的军舰生生割断绳索丢了下去,或者被惯性甩脱在无情的波浪中。僚舰“毛利人”号也紧随其后脱离了现场。也许英国人这样做是不得已为之,但是数百人的命运也由此而注定终结了。后来这数百人中,只有5个幸运者被德国气象船“萨克森沃尔德”号和一艘潜艇救起。“俾斯麦”号的编制船员多达2200人,幸存者总共只有大约110人。当接到战况消息时,英国首相丘吉尔正在国会举行讲演。他立刻中断了讲演,向全体国会议员宣布了这一重大胜利喜讯。整个英国沉浸在胜利的喜悦中,“胡德号的仇终于报了!”。但是追杀“俾斯麦”号的战斗似乎并没有结束。5月28日早晨,一队德国轰炸机对班师的英国本土舰队进行报复性轰炸。德国机群没有发现托维的主力,只发现了先头驱逐舰分队中的“马绍纳人”号和“鞑靼人”号。英国驱逐舰由于燃油不足正在保持低速航行,结果在德国轰炸机群肆虐下无处躲藏。倒霉的“马绍纳人”号惨遭炸弹命中,迅速沉入海底,50名船员成为这次战役的最后牺牲者,幸存者被救上了“鞑靼人”号。这个战斗海域几乎接近德国轰炸机作战半径的极限点。

这次空中攻击的战果并不能弥补“俾斯麦”号的损失,但是可以从中看出,如果“俾斯麦”号能够及时进入德国空军的作战半径,如果不顾燃料消耗搏一搏……“俾斯麦”号几乎肯定会成功摆脱失败的命运,当然这只是可能而已。

追杀“俾斯麦”号的战役终于结束了,一个预先作为海上袭击战的“莱茵计划”演变成二战大西洋战场最残酷的一次海战。英德两国最强的战舰“胡德”号和“俾斯麦”号先后成为大西洋海底的残骸,再加上“马绍纳人”号的50名死者,总计有大约3560名官兵葬身大洋。德国人的冒险没能带来战略上的突破,反而失去了让德国水面舰队翻身的最后机会,此后德国水面舰队再也没有值得称道的作战行动。

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