更新时间：2024-06-09 20:45
莺歌柳书，亦名“莺歌柳子”，是由柳子戏曲牌【莺歌柳】演化而成的一种民间说唱艺术，是北方地方曲种之一。
莺歌柳书由明代柳子戏曲牌【莺歌柳】演化而成，清代嘉庆、道光年间莺歌柳书艺人程梦卜、程作舟名闻鲁豫，表明这一曲艺样式已发展得相当成熟。清末民初，莺歌柳书与渔鼓腔相结合，又进一步衍生出“坠子书”。
据记载，莺歌柳书的历史至少有200年。莺歌柳书虽历史较为悠久，但流传范围并不广。山东菏泽已知最早的莺歌柳书艺人是清末民初曹县仲堤圈的张瞎子（1848年——1928年，佚名）。莺歌柳书的兴盛时期，就是张瞎子活跃的时代。张瞎子的传人是曹县的张保亮（1848年——1928年），再传弟子是曹县郑庄郑玉昆（1904年——1976年）和定陶的曹志田。郑玉昆晚年将技艺倾囊传授给曹县的郑文祥和菏泽的高志军。
莺歌柳书演出形式较为简单，表演时多出双档，两位演员一弹一唱。一人操三弦伴奏，演唱者左手持八角鼓，右手击鼓兼作表演动作。有站有坐，方式灵活，但一直少有变化。早期表演以唱为主，后期表演转为说白相间。而传到河南的莺歌柳书，又有盲艺人自弹三弦，打腿板的三大件形式。明眼艺人也有用单页小饶替代八角鼓的演出形式。
莺歌柳书的伴奏乐器有四种，即八角鼓、小钹、三弦和节子。八角鼓和小钹由演员使用，三弦和节子由伴奏者使用，节子则系于膝前。唱慢板时，演员持八角鼓，用掌指头弹推拍打。唱快板时，演员敲打小钹配奏，以掌握节拍。
莺歌柳书为单曲体，韵白相间，相当规律，有【节子韵】【越调】【平调】等曲牌。唱腔音乐丰富多彩，主要唱腔有【慢平腔】【快平腔】【五字坎】等。其基本唱腔为四句腔，其他唱腔均由此衍化发展而来。四句腔每句四小节，构成起承转合的音调旋律，其后的搭尾衬腔也是完整的四小节，四句腔反复演唱，风格古朴、深沉、富于幽默感，极富表现力。
莺歌柳书的曲目遗存十分丰富，短篇书目唱词文雅规整，题材丰富，有较强的文学性，长篇书目故事情节曲折，人物形象生动，语言俚俗，乡土气息浓郁。
代表性短篇曲目有：《潘必正赶考》《小关西》《二人薄》《水漫金山》《钗环记》《十二女打架》《草船借箭》《关公辞曹》《古城会》《伐林》《许仙游湖》《断桥》《苏二姐受气》《朱买臣休妻》《佳人送饭》《爬墙头》《治罗锅》《打狗劝夫》《大吹大砍》《拙老婆》《妨女婿》《打狼》《打连科》《李存孝夺篱》《打老婆》《放黑牛》《老鼠告猫》《酒鬼造反》《潘金莲拾麦子》《罗成算卦》《翻车》《九子图》《猪八戒背猴子》《祭塔》《王林修妻》《陈妙常产子》《灶君喊冤》《韩湘子度林英》《龙三姐上寿》《司马懿扒墓》《姜太公卖面》《两头忙》《戏牡丹》《卷箱记》《劈山救母》《梁山伯访友》《小观灯》《小西厢》《扬州观景》《贤良女歌》《小秃拜庙》等。
中长篇书有《龙风镯》《双锁柜》《杨秀英下山》《杨景充军》《王华买父》《金镯玉环记》《下苏州》《汗衫记》《马上天框银》《小五义（扒狗皮）》等。
莺歌柳书主要流传于鲁西南、鲁南及豫东、苏北一带。
莺歌柳书距今已有200余年的历史，新曲种坠子书的兴起让很多人渐渐忘了老腔。民国初年，莺歌柳书急剧萎缩，豫皖等地分支已基本绝响。目前这一曲种仅存在于菏泽地区，传承乏人，几近灭绝，急需抢救 。
菏泽市艺术研究所针对濒危曲种传承窘况，制定“以经典曲目恢复带动濒危曲种重生”的总体思路，整理恢复了莺歌柳书《偷诗》《老鼠告猫》等经典曲目，创作了新的曲目《一块传家匾》。通过师带徒的传统方式与学校正规教育培养的双途径，培养了莺歌柳书传承人吴德平、郭玲、刘婷婷等多名表演艺人，使沉寂多年、鲜为人知的濒危曲种获得新生。
吴德平，男，1966年3月生，2016年02月17日吴德平入选菏泽市第四批非物质文化遗产项目代表性传承人。
郑文祥，男， 1946年出生于曹县郑庄乡郑庄村。10岁跟随父亲学唱山东琴书。1960年参加曹县曲艺队，演唱山东琴书。1967年曲艺队解散，返乡务农。后师从伯父郑玉昆，学唱莺歌柳书。郑文祥演唱风格古朴、深沉，形成了淳朴自然的表演风格，擅演曲目有《偷诗》、《梁山伯下山》等。后由于社会环境的影响，以及娱乐形式的多元化，曲艺演唱阵地逐渐萎缩，但他仍坚持在当地及周边县区交流演出，得到群众的好评，为莺歌柳书这一稀有曲艺形式的传承做出了积极贡献。
2008年6月7日，山东省菏泽市申报的“莺歌柳书”经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，莺歌柳书项目保护单位菏泽市艺术研究所评估合格。
莺歌柳书充分反映了山东、河南交界地带的风土民情和地域特点，在民间艺术、北方方言及民俗学等方面的研究中具有重要的参考价值。
莺歌柳书与柳子戏、地方小曲等关系密切，具有多种研究价值。它直接促生了坠子书，对坠子书的音乐、曲目、演出形式、风格特点都有着重要影响。
莺歌柳书是北方地方曲种之一。清中后期在鲁、豫、皖、苏交界地区颇有影响。但在民国初年，急剧萎缩，豫皖等地分支已基本绝响，仅有菏泽地区遗有鸿泥一爪，被称之为曲艺“活化石”。
2015年于9月22日至25日，山东省精品曲艺邀请展演在济南明湖居举办。莺歌柳书《老鼠告猫》以其清新的演出形式、古朴典雅的唱腔特点入选参演。本次展演，对山东地方曲种的保护传承起到积极的推动作用。
2018年7月20日，曹州古韵——菏泽市非物质文化遗产展演活动隆重举行，国内的非遗文化和艺术领域的专家齐聚菏泽。莺歌柳书经典曲目在曹州古韵舞台上亮相。