萧综得知叔父萧宝夤在北魏，便派人与其暗中联络。

525年（普通六年），梁武帝北伐。北魏彭城守将元法僧举城降梁。梁武帝下令萧综都督众军，镇守彭城，后来又命令萧综退军。

萧综认为南归后再无机会与萧宝夤相见，遂于7月12日（六月庚辰）率亲信芮文宠、梁话，连夜逃到北魏临淮王元彧（《南史》作安丰王元延明）的军营中。

到北魏后，萧综把名字改成萧赞，字德文。（注：赞的繁体字是言字旁。梁武帝的儿子名字都是绞丝旁，而东昏侯太子萧诵，萧赞改名是为了刻意表明这一身份。）

梁武帝萧衍得知萧赞并非自己亲生儿子后，盛怒之下将吴淑媛废为庶人，并除去萧赞的宗室属籍，改易萧赞的儿子萧直的姓氏为悖，但还不到十天，萧衍就原谅了他们，不仅恢复萧赞的萧氏宗籍，还封了他的儿子萧直为永新侯。过了一段时间，萧衍就下令赦免了吴淑媛，恢复了她的封号。

萧赞到了洛阳，拜见了北魏孝明帝元诩，回到馆舍便为他的生父东昏侯萧宝卷举哀，并服丧三年。北魏的胡太后和高官贵族都纷纷到馆凭吊慰问，北魏朝廷对他也赏赐甚厚，封他为高平郡公、丹阳王。

萧赞的叔父萧宝夤一直心怀异志，在孝昌三年（527年）冬举兵谋反。萧赞十分恐惧，想要逃往白鹿山，被看管桥的官吏抓起来送去洛阳。群臣认为萧赞与萧宝夤谋反不相干，赦免了他。

建义元年（528年），北魏爆发了“河阴之变”，太原王尔朱荣专权，拥立孝庄帝元子攸为帝。萧赞跟随尔朱荣前往晋阳，而元子攸却征召萧赞回京城洛阳，继而拜他为司徒，不久升迁太尉，待遇极高，还把自己的姐姐寿阳公主元莒犁嫁给他。

随后，萧赞又被孝庄帝元子攸拜为都督齐济西兖三州诸军事、骠骑大将军、开府仪同三司、齐州刺史。

530年（永安三年），尔朱兆打进洛阳，齐州居民赵洛周据城叛乱，萧赞被迫离开北走。其妻寿阳长公主被抓到京城，尔朱世隆强行非礼。公主不从，大骂尔朱世隆为“胡狗”，遂惨遭杀害。

寿阳公主被杀后，萧赞出家为僧，先后隐居长白山、白鹿山。到阳平时，病死，终年30岁（《魏书》作31岁，《梁书》作49岁，据萧宝卷死亡时间推断为30岁）。

531年（普泰元年）末，北魏节闵帝元恭下诏，将萧赞的灵柩迎回洛阳，以王爵礼仪与寿阳长公主合葬在嵩山。元象初年，梁朝人从北魏盗掘了萧赞的遗骨，梁武帝仍然视其为儿子，把他附葬在自己陵墓旁边。

《梁书》：悖逆猖狂，自致夷灭，宜矣。

《南史》：有才学，善属文。处秦政之疑，怀负尺之志，肆行狂悖，卒致奔亡。

《魏书》：

孝明帝元诩：体运知机，欲归有道。

王夫之：凶忍而疑。

萧赞作品今存《听钟鸣》、《悲落叶》两首，《梁书》及《艺文类聚》均有记载，但版本有差异。

《梁书》上说这两首诗作于北魏，但从“二十有余年，淹留在京域”的句子来看，这两首诗的写作地点应当在梁朝都城建康（今江苏南京），因为萧赞（萧综）二十三岁投奔北魏，在北魏都城洛阳仅生活了七八年光景。诗作抒发了萧赞（萧综）郁郁不得志的苦闷心情。

听钟鸣，当知在帝城。参差定难数，历乱百愁生。去声悬窈窕，来响急徘徊。谁怜传漏子，辛苦建章台。

听钟鸣，听听非一所。怀瑾握瑜空掷去，攀松折桂谁相许？昔朋旧爱各东西，譬如落叶不更齐。漂漂孤雁何所栖，依依别鹤夜半啼。

听钟鸣，听此何穷极？二十有余年，淹留在京域。窥明镜，罢容色，云悲海思徒掩抑。

悲落叶，连翩下重叠。落且飞，纵横去不归。

悲落叶，落叶悲。人生譬如此，零落不可持。

悲落叶，落叶何时还？夙昔共根本，无复一相关。

（表格参考资料）

2015年电视剧《琅琊榜》中誉王萧景桓（黄维德饰），原型接近萧综（原本是很受宠的皇子，后得知自己生母是前朝公主，最终因此造反，最终失败）。