萧革，乳名滑哥，字胡突堇，国舅房林牙萧和尚之子。机敏聪慧，富于计谋。太平初，累迁官职。游嬉于圣宗宠幸亲信者中间，通过谄媚讨好互相比附亲近，为同流之人所称道，因此为圣宗所知晓。

重熙初，拜为北面林牙。十二年（1043），任北院枢密副使。兴宗曾与近臣宴饮，对萧革说：“朕知道你有才，所以自然会提拔，你应该多多努力！”萧革说：“臣无才，错蒙皇上知遇，无以报效于万分之一；只有竭尽一点愚忠之心，怎敢疏忽懈怠？”次年，拜为北府宰相。十五年（1046），改任同知北院枢密事。萧革恃宠专权，同僚尸位素餐而已。当时任夷离毕的耶律义先了解萧革是奸诈谄媚之辈，乘着侍奉兴宗宴饮，指出萧革的短处，重用他将会误事。兴宗不听。一日，兴宗命令耶律义先与萧革依次掷骰对博，耶律义先酒至半醉，说：“为臣尽管是个充数的大臣，纵然不能进举忠臣去除佞臣，又怎能与贼子博戏呢！”萧革暗暗记恨，假装说道：“您如此戏谑，不是太过分了吗？”义先辱骂不止。兴宗发怒，皇后萧挞里解围说：“义先酒后发狂，醒了以后再治罪。”次日，兴宗召见萧革对他说：“义先对你无礼，应该重重治罪。”萧革说：“义先的才能，怎能逃得过皇上的眼力！然而天下都知他忠诚正直。现在因为酒后之过错定罪，恐怕会违背众望。”兴宗因为萧革对于别人冒犯他也能不加计较，优待和殊遇更加隆厚。其矫饰情性以媚惑兴宗大多如此。拜为南院枢密使，诏令位在诸王之上，封吴王。改任知北院枢密使事，进位为郑王，兼中书令。兴宗病重，诏令萧革说：“帝位不可一日旷缺，朕如果过世，应立即让燕赵国王即位。”