蔺芳倜傥阔达，有大节，读书通古今，重义薄利，不以富贵贫贱动其心。

洪武年间，举孝廉，授刑部买外郎，升刑部郎中。

明成祖即位，出为吉安知府。前任知府是金华人朱仲智，宽厚廉洁，革除吏弊，礼贤爱民，民甚戴之。朱仲智改任重庆知府后，民思慕之，而对其后继者来说很困难。而蔺芳宽厚持大体，明习吏事，庭无滞牍，民有告讦者，数语立决，吏无所容其奸。蔺芳以爱民为心，而处事曲当，民更大喜。吉水有无赖前赴京师言县内有银矿，说：“县故有银冶，烹炼可获厚利”，朝廷遣使覆视。父老向蔺芳上诉说：“闻宋朝末年尝有言此者，卒以妄言得罪。今皆树艺地，安所得银矿？”蔺芳诘问告者，知其是诬告。罪案已定，同官不敢署名，蔺芳请独任之。奏上，明成祖说：“吾固知妄也。”事情得以平息。