父亲为藤原忠通，母亲为藤原仲光之女，正室为藤原隆季之女。

身为关白藤原忠通第十子的兼房，于1162年十岁时元服成年，叙任从五位上侍从。1163年任左少将、1164年任左中将，1166年成为从三位的公卿。

1191年兼房被提拔为太政大臣，在位五年后因政变而辞职下台。

1199年，47岁的兼房出家，直至1217年65岁时去世。